Oleth-18 è il nome utilizzato in questo sistema per l’alcol oleico etossilato con 18 moli di ossido di etilene. È un composto che molto spesso agisce come emulsionante idrofilo. Il nome deriva dal sistema INCI. L’acronimo significa Nomenclatura Internazionale degli Ingredienti Cosmetici. I produttori di cosmetici nell’Unione Europea sono obbligati a seguire la nomenclatura degli ingredienti adottata e ad apporre correttamente le etichette di imballaggio.
La famiglia Oleth è ampia. Più precisamente, sono sostanze della mutua correlazione di eteri di polietilenglicole e alcol oleico. Il numero indicato è il numero medio di frazioni di ossido di etilene che costituiscono la sostanza. La solubilità di questo gruppo in acqua aumenta proporzionalmente alla quantità di ossido di etilene, cioè con il numero nel nome. Il numero CAS (Chemical Abstracts Service) di questo composto è: 9004-98-2 . A temperatura ambiente, Oleth-18 ha una consistenza di una pasta. Il composto ha una buona solubilità in acqua e alcoli. Come tutti i prodotti di questo gruppo, per la possibilità di produzione da materie prime naturali, può essere quasi completamente biodegradabile.
Nei prodotti cosmetici, Oleth-18 agisce come emulsionante e disperdente idrofilo. In altre parole, è un componente essenziale necessario per mantenere la consistenza corretta. Il composto ha buone proprietà lavanti. Viene utilizzato in molti cosmetici per mantenere una corretta igiene del corpo. Questi includono gel, lozioni e shampoo. Ancora più importante, è una sostanza utilizzata non solo nei cosmetici per l’uomo, ma anche per gli animali. A causa delle loro proprietà di lavaggio uniche, molti prodotti specializzati destinati alla cura degli animali contengono composti della famiglia Oleth . Usato nella giusta concentrazione in preparazioni cosmetiche specializzate, Oleth-18 coadiuva il trattamento dei problemi cutanei manifestati dall’eccessiva esfoliazione dell’epidermide e dall’irritazione causata dalla seborrea negli animali.
Grazie alle sue proprietà disperdenti, Oleth-18 trova largo impiego anche nella chimica domestica e nei detersivi dedicati ai tessuti. Le sue proprietà ammorbidenti rendono Oleth-18 applicabile nell’industria tessile. Inoltre, questo composto è presente nelle composizioni di prodotti lucidanti per varie superfici. Tra questi ci sono: paste lucidanti dedicate per vari materiali, nonché comuni spray per mobili. Inoltre, nell’industria agricola, viene utilizzato come emulsionante nei prodotti fitosanitari che coprono vari tipi di classificazione di questi agenti chimici.
Il composto non è classificato come pericoloso. La sicurezza d’uso dei prodotti contenenti Oleth-18 è stata determinata dagli esperti di CIR (la revisione degli ingredienti cosmetici). Non è una sostanza tossica. Le proprietà sensibilizzanti sono una questione individuale. Quando si utilizzano prodotti contenenti Oleth-18, esiste il rischio della presenza di diossano nocivo, che è un sottoprodotto del processo di etossilazione. I produttori sono tenuti a controllare attentamente i cosmetici al fine di garantire la corretta e sicura concentrazione marginale del prodotto, che assicura anche una maggiore penetrazione degli altri principi attivi, aumentando l’efficacia dell’uso di cosmetici specializzati. Non ci sono informazioni scientificamente confermate sull’impatto ambientale negativo dei cosmetici contenenti Oleth-18. Tuttavia, può causare irritazione agli occhi.
