PPG-8 è il nome INCI di una sostanza chimica che è un poliolo di tipo poliossipropilenodiolo. Il gruppo da cui proviene (polioli) è il risultato della sua struttura che consiste in caratteristici alcoli multivalenza che hanno almeno due gruppi ossidrile per molecola. Questi composti specializzati sono usati industrialmente come reagenti nella produzione di schiume poliuretaniche (PUR). Il poliossipropilendiolo, chiamato anche propilenglicole propossilato o ossido di polipropilene (PPG), è un comune reagente elastico. Per la sua struttura, PPG-8 è un esempio di composto tensioattivo con caratteristiche non ioniche. Il numero CAS globale di PPG-8 è 25322-69-4 .
A causa della sua struttura polimerica, la massa media di PPG-8 è relativamente alta, circa 450 g/mol. La struttura di questo composto chimico è bifunzionale data la presenza di ben due gruppi idrofili per molecola. Sono loro che determinano le sue proprietà non ioniche come agente tensioattivo. PPG-8 è un componente che, tra molte altre caratteristiche desiderabili, mostra proprietà antischiuma richieste in molte formulazioni utilizzate nei processi industriali. In condizioni normali, a temperatura ambiente, il PPG-8 è un liquido incolore, inodore, ad alta trasparenza con una viscosità relativamente alta. Presenta un basso punto di congelamento inferiore a -20 o C, quindi non ha il punto di intorbidamento caratteristico dei tensioattivi. PPG-8 si dissolve perfettamente in acqua fredda, ma la sua solubilità diminuisce con l’aumentare della temperatura. Rispetto ad altri comuni solventi organici, è miscelabile in qualsiasi proporzione, con l’unica eccezione degli idrocarburi alifatici a catena lunga. La sua buona miscelabilità si riferisce non solo ai liquidi ma anche ai solidi organici. Altre proprietà interessanti per i produttori di formulazioni industriali includono l’eccellente spalmabilità e la bassa tensione di vapore del PPG-8. Ad una temperatura estremamente elevata, durante la pirolisi, non produce coke o vernice. I prodotti di tali decomposizioni termiche sono composti chimici a basso punto di ebollizione.
Molte formulazioni chimiche, principalmente quelle utilizzate nell’industria, vogliono che i loro ingredienti mostrino caratteristiche come PPG-8. Nell’industria della carta, nella trasformazione degli alimenti (es. nella produzione di zucchero), durante la produzione di pitture a emulsione e serbatoi di fermentazione, si ricercano tali ingredienti che siano in grado di prevenire la formazione di schiuma. Il PPG-8, come ingrediente antischiuma, si dimostra perfettamente in ciascuno di questi processi. Quel poliolo svolge anche un ruolo importante nella sintesi di altri agenti antischiuma. Il PPG-8 è quindi un reagente comunemente applicato, un plastificante di distacco utilizzato per ulteriori modifiche chimiche di agenti antischiuma più strutturalmente diversificati con l’uso di acidi grassi. Come agente distaccante, riduce l’adesione delle superfici ad altri corpi. Come plastificante, svolge molti ruoli benefici durante le reazioni, ad esempio migliora l’elasticità, la lavorabilità e la solidità degli impasti, riduce l’acqua, migliora la resistenza all’umidità e alle basse temperature e contribuisce positivamente all’aumento della coesione. Il PPG-8 è anche una materia prima per la produzione di resine, lubrificanti e fluidi per la lavorazione dei metalli. Può anche essere utilizzato come solvente o agente di accoppiamento nella produzione di inchiostri da stampa, dove funge anche da solvente per soluzioni di bagnatura, che sono agenti bagnanti applicati nella stampa offset. Per le sue elevate proprietà bagnanti, è anche un’ottima materia prima per la produzione di paste coloranti per schiume poliuretaniche e preparati antiparassitari. Nei cosmetici, il PPG-8 viene applicato come emoliente e agente ammorbidente. Ingredienti con tali caratteristiche consentono di ripristinare e mantenere il livello appropriato di idratazione, lubrificazione e flessibilità di pelle e capelli. PPG-8 facilita così la protezione contro un’eccessiva perdita di acqua e salvaguarda la superficie formando un sottile strato protettivo. Viene spesso utilizzato in cosmetici come gel doccia, creme, shampoo o balsami. La possibilità di combinare PPG-8 con altri prodotti chimici favorisce anche la formazione di una schiuma specifica che, data la natura del processo, è desiderata nella flottazione di minerali di carbonio, rame, ferro, piombo e nichel.
