Sodium Laureth Sulfate (SLES) è un ingrediente comunemente usato nei prodotti per la cura del corpo come shampoo per capelli, gel doccia, prodotti per la cura del viso, saponi o dentifrici. Si applica anche nei detersivi per piatti e nei detergenti concentrati per superfici dure. Il Sodium Laureth Sulfate è una sostanza alcalina con un livello di pH molto elevato, classificata nel gruppo degli Alcohol Ethoxy Sulfates (AES). SLES è un detergente anionico. Come tensioattivo è apprezzato per la sua eccellente efficacia nel detergere, emulsionare, bagnare e schiumeggiare.
Le proprietà fisico-chimiche del Sodium Laureth Sulfate sono utilizzate nei settori dei prodotti per la cura della persona e dei detergenti, mentre le proprietà emulsionanti trovano applicazione principalmente nell’industria cosmetica. La formula chimica del Sodium Laureth Sulfate è C 18 H 37 NaO 7 S . A volte nel nome viene specificato il numero rappresentato da n, ad esempio n=3. Il prodotto è eterogeneo nel numero di gruppi etossilici, dove n è il valore medio. Il numero CAS del composto è 68891-38-3 . Il suo nome chimico è sale di sodio solfato etossilato di alcol laurilico. Tuttavia, è solitamente chiamato con il suo nome INCI (Sodium Laureth Sulfate) o con la sua abbreviazione (SLES).
Il Sodium Laureth Sulfate è un tensioattivo anionico del gruppo degli alchil etere solfati. La consistenza di un prodotto puro disponibile in commercio è una pasta fluida di colore da trasparente a giallo brillante. Viene venduto principalmente in forma concentrata, in soluzione acquosa, dove il contenuto dell’ingrediente principale supera il 70%. Il Sodium Laureth Sulfate è facilmente solubile in acqua. Mostra una maggiore resistenza all’acqua dura rispetto al Sodium Lauryl Sulfate. Viene utilizzato per la produzione di detergenti o prodotti per la cura del corpo e mostra una buona compatibilità con altri ingredienti delle formulazioni di lavaggio e sinergia con tensioattivi anfoteri e non ionici. Il Sodium Laureth Sulfate è prodotto dall’etossilazione dell’alcool laurilico. La sua biodegradabilità, sia in condizioni aerobiche che anaerobiche, lo rende un buon candidato per i prodotti per la cura.
Sia il Sodium Laureth Sulfate che il Sodium Lauryl Sulfate appartengono al gruppo di composti chiamati Sulfates. I solfati sono sali prodotti dalla reazione dell’acido solforico con altri composti chimici. Sodium Laureth Sulfate e Sodium Lauryl Sulfate sono prodotti da prodotti derivati dal petrolio greggio e da materie prime vegetali come olio di cocco e olio di palma. Si trovano principalmente nei prodotti per la cura della persona come shampoo o gel doccia. Sono anche ampiamente applicati nei prodotti chimici domestici.
Il ruolo principale di SLES e SLS nei prodotti è la produzione di schiuma, che migliora l’impressione della forza pulente. Sebbene questi agenti non siano "cattivi", ci sono molte polemiche sul loro utilizzo. Il motivo principale sono le reazioni allergiche che possono emergere sulla pelle. SLES, proprio come il Sodium Lauryl Sulfate, mostra ottime proprietà lavanti, schiumogene ed emulsionanti. SLES non rimuove l’umidità in eccesso dall’epidermide, lasciandola morbida, liscia e condizionata al tatto.
A causa delle sue proprietà, il Sodium Laureth Sulfate è ampiamente applicato in molti prodotti chimici domestici:
Sodium Laureth Sulfate è un ingrediente popolare presente nella maggior parte dei prodotti per la cura della pelle, inclusi saponi, shampoo o detergenti per il viso. È un ingrediente che fa schiuma facilmente e le sue proprietà ricordano molto un detersivo. Questo è uno di quei componenti che rendono i prodotti convenzionali per la cura della pelle abbastanza economici. Viene utilizzato in molti prodotti per il lavaggio del viso grazie alla sua capacità di dissolvere l’olio. La FDA lo considera sicuro. Sodium Laureth Sulfate è principalmente acquisito dall’olio di palma o dall’olio di cocco. È più resistente all’acqua dura rispetto ad altri tensioattivi anionici come il Sodium Lauryl Sulfate, che ne migliora l’effetto. Inoltre, è altamente compatibile con altri ingredienti presenti nei prodotti per la cura del corpo e mostra sinergia con tensioattivi anfoteri e non ionici. La sua biodegradabilità insieme alla buona attività antibatterica e antimicrobica rendono il Sodium Laureth Sulfate un candidato appropriato per i prodotti per la cura del corpo.
Secondo www.transparencymarketresearch.com, si prevede che il mercato del Sodium Laureth Sulfate crescerà dinamicamente nei prossimi anni. È la continuazione della crescita iniziata nel 2016. Osserviamo una crescente domanda di prodotti per la cura del corpo come shampoo per capelli, prodotti per il lavaggio del viso e del corpo, dentifrici, ecc., essendo il settore della cura dei capelli il leader. La consapevolezza dell’igiene personale insieme alle crescenti spese sui prodotti di lusso e alla crescita di nuovi prodotti per la cura della persona (balsami per capelli, gel, prodotti antietà versatili, purificanti, prodotti resistenti ai raggi UV) sono fattori che guidano il commercio di Sodium Laureth Sulfate. L’uso di SLES nei prodotti chimici domestici, come detergenti per pavimenti o prodotti per la cura dell’auto, è un altro importante driver di mercato. Anche il marketing intensivo di tutti questi prodotti attraverso canali e media appropriati ha aumentato la consapevolezza dei consumatori. I vantaggi dell’utilizzo di prodotti che contengono Sodium Laureth Sulfate superano il rischio correlato, che è un fattore che guida l’attenzione sulla fornitura di più prodotti a base di Sodium Laureth Sulfate. L’unico vincolo per il mercato SLES sono i casi di irritazione e infiammazione della pelle, che hanno dato origine a normative sull’uso di tale prodotto.
Il mercato globale di Sodium Laureth Sulfate è diviso nelle regioni del Nord America, Asia e Pacifico ed Europa. I principali produttori di Sodium Laureth Sulfate hanno sede in Asia e Pacifico, principalmente in Cina e India, seguiti da Nord America ed Europa. La crescita del mercato in Europa è lenta a causa della saturazione. Tuttavia, i paesi europei mostrano una forte domanda di prodotti per la cura del corpo di alta qualità. L’Africa rimane un mercato potenziale dato il suo fiorente settore dei prodotti per la cura della persona.
