Gli scopi dell’imballaggio
L’imballaggio è parte integrante della maggior parte dei prodotti e può svolgere diverse funzioni:
- Protezione fisica: una delle funzioni più importanti dell’imballaggio. Gli articoli confezionati possono richiedere protezione contro urti meccanici, vibrazioni, compressione, temperatura, scariche elettriche, appannamento, ecc. Il gruppo PCC offre Chemstat AF-687 , che può agire come additivo antiappannamento sui rivestimenti in polistirene utilizzati nella produzione di vassoi, ad esempio. Chemstat AF-322 , oltre alle sue proprietà antiappannamento, può anche essere utilizzato come agente antistatico nella produzione di prodotti in pellicola. È fondamentale che l’imballaggio fornisca un’adeguata protezione contro vari agenti chimici, come ossigeno o vapore acqueo. A questo scopo, vengono utilizzati vari tipi di essiccanti. Un imballaggio di alta qualità che può essere riutilizzato e lavorato più volte è un enorme vantaggio per l’ambiente. Gli ultimi dati delle Nazioni Unite mostrano che nei paesi meno sviluppati oltre il 30 %del cibo prodotto viene sprecato a causa dell’uso di imballaggi di qualità scadente.
- Il contenimento e la logistica – consiste nel preparare set di assortimento in parti particolari della consegna, il che ne facilita il trasporto e lo stoccaggio. Comporta anche l’ottimizzazione della capacità di carico di vari mezzi di trasporto.
- Trasmissione di informazioni – l’imballaggio può contenere informazioni sull’uso di un prodotto, sulle modalità di trasporto, sul riciclaggio e sull’utilizzo dell’imballaggio o del prodotto in esso contenuto.
- Marketing – implica l’uso di imballaggio ed etichetta per incoraggiare il potenziale cliente ad acquistare un prodotto. Il design grafico dell’imballaggio (o ad esempio, una selezione di colori interessante), il design fisico (ad esempio una forma unica) possono essere utilizzati per catturare l’attenzione dei clienti. L’imballaggio crea un’immagine aziendale specifica e distingue il prodotto dagli altri.
Materie prime utilizzate per la produzione di imballaggi
La ripartizione più generale dei materiali di imballaggio riguarda il tipo di materie prime necessarie per produrli.
Imballaggi in carta e cartone
La carta viene utilizzata per produrre un’ampia gamma di prodotti per imballaggio, come etichette, sacchetti, ecc. Può anche essere utilizzata per l’imballaggio diretto di merci come la cosiddetta carta da imballaggio marrone. Il cartone è un materiale molto più spesso e durevole della carta standard. Le materie prime di base per la produzione di imballaggi di carta sono fibre provenienti da alberi di conifere e latifoglie. Tuttavia, anche le fibre di altre piante come il lino e il cotone possono essere utilizzate per questo scopo. Poiché il problema dell’eccessiva formazione di schiuma nella polpa di carta si verifica nel processo di produzione della carta, è spesso necessario utilizzare preparati antischiuma. Il gruppo PCC offre prodotti come ROKAnol LP2023 e ROKAnol RZ4P11 , che possono essere utilizzati come agenti antischiuma per la produzione di carta da imballaggio.
Imballaggi in plastica
L’imballaggio può essere costituito da un unico materiale o da una combinazione di due o più materiali o plastica con altri materiali (ad esempio con carta), il cosiddetto imballaggio completo. Gli imballaggi realizzati in plastica sono caratterizzati da ottime proprietà fisiche e chimiche, che possono essere ulteriormente modificate dall’uso di vari additivi chimici.
Il gruppo PCC offre una gamma di prodotti che possono agire come modificatori di polimeri. La serie POLIkol è un gruppo di additivi utilizzati come disperdenti , emulsionanti e agenti bagnanti . Hanno un parere positivo dalla FDA (Food and Drug Administration), che ne consente l’uso sotto forma di additivi alimentari indiretti. I glicoli poliossietilene , chiamati anche PEG , sono caratterizzati da un’altissima solubilità in acqua, bassa viscosità e proprietà elettrostatiche. I prodotti della serie ROKAmer possono essere utilizzati anche come additivi disperdenti ed emulsionanti per la produzione di polimeri modificati. I prodotti ROKAmer sono approvati per l’uso come additivi alimentari indiretti sulla base degli elenchi pubblicati dalla FDA.
Un altro gruppo di additivi è ROKAnols (LP2023, LP2529, LP27, RZ4P11). Si tratta di alcoli grassi alcossilati utilizzati tra gli altri come agenti a bassa schiumosità nel processo di produzione di imballaggi alimentari o materiali destinati al contatto con gli alimenti. Questi composti non contengono silicone e, grazie alla loro struttura, hanno un basso punto di congelamento e garantiscono facilità di utilizzo in vari processi. Inoltre, i lauril solfati possono essere utilizzati come additivi alimentari indiretti e sono anche nell’elenco della FDA americana (Food and Drug Administration). È opportuno ricordare che ROSULfan A ( Ammonium Lauryl Sulfate ) e ROSULfan L ( Sodium Lauryl Sulfate ) devono essere utilizzati in conformità alle definizioni fornite dall’organizzazione, non superando la dose massima consentita.
In pratica, per la produzione degli imballaggi vengono utilizzati diversi materiali di base:
- HDPE – polietilene ad alta densità. A seconda del metodo di lavorazione, può essere utilizzato per produrre un’ampia gamma di imballaggi. La lavorazione tramite estrusione soffiata consente di ottenere contenitori per latte e prodotti chimici. Tramite iniezione, vengono acquisiti anche contenitori a parete sottile per latticini e secchi. Lo stampaggio a iniezione e soffiaggio viene utilizzato per produrre bottiglie per il confezionamento di cosmetici, medicinali, deodoranti e molti altri. L’ultimo metodo di lavorazione del polietilene ad alta densità è il soffiaggio di film, che viene utilizzato per ottenere vari tipi di film piatti e a manicotto per prodotti alimentari. Il polietilenglicole è una sostanza popolare utilizzata nei processi di produzione di PE. Chemstat P-400 può agire come antistatico e lubrificante, nonché come additivo indiretto per la produzione di imballaggi in polietilene,
- LDPE – polietilene a bassa densità. È un materiale leggero e flessibile e trova applicazione nella produzione di sacchetti per imballaggi alimentari, abbigliamento e film termoretraibili,
- LLDPE – polietilene lineare a bassa densità. Questo materiale offre proprietà combinate di HDPE e LDPE. Viene utilizzato per la produzione di sacchetti per prodotti alimentari, nonché per la produzione di un film estensibile adesivo,
- PP – polipropilene . Ha proprietà simili al polietilene, ma è caratterizzato da una trasparenza molto maggiore. Viene utilizzato nell’imballaggio di vestiti, forniture mediche e anche imballaggi di protezione dall’umidità.
- PVC – cloruro di polivinile . Viene utilizzato principalmente per la produzione di imballaggi secondari perché contiene sostanze che hanno un’influenza sul corpo umano. Il PVC ha enormi applicazioni industriali. Può essere utilizzato per la produzione di pellicole per il confezionamento di burro, carne, pesce, pollame, per la fabbricazione di sacchetti (ad esempio per il sangue) ed è utilizzato anche per latticini e cosmetici. Il gruppo PCC offre Chemstat G-118/9501 , che può fungere da componente della formulazione per il contatto diretto con granuli di polimero in PVC. È un monoestere di glicerolo , che si ottiene da olio vegetale completamente idrogenato. Può fungere da additivo antistatico nella produzione di cloruro di polivinile e poliolefine,
- PET – polietilene tereftalato. Il PET è utilizzato principalmente per la produzione di contenitori e bottiglie per alimenti mediante il metodo di stampaggio a iniezione e soffiaggio. È utilizzato anche per la produzione di vassoi e buste resistenti al calore per articoli medicali sterilizzati,
- PS – polistirene . Come tale, è un materiale molto fragile e rigido che può essere utilizzato per produrre, ad esempio, tazze a parete sottile. Il PS può essere modificato in HIPS (polistirene antiurto) e EPS (cosiddetto PS espanso). I contenitori termoformati per il confezionamento di prodotti caseari sono prodotti da HIPS. Il polistirene espanso è utilizzato per la produzione di vassoi per carne, l’imballaggio di uova e la protezione di prodotti delicati. L’ingrediente principale delle formulazioni lubrificanti nella produzione di polistirene è il tristearato di glicerolo ( Chemstat® G-118 / GTS ),
- PC – policarbonato. Il PC è utilizzato per la produzione di bottiglie riutilizzabili. Sotto forma di pellicola, è utilizzato per confezionare pane, carne, formaggio e dolciumi.
Il Gruppo PCC offre anche prodotti utilizzati nella produzione di riempitivi in poliuretano, sempre più utilizzati nel settore degli imballaggi. Tra questi prodotti rientrano, ad esempio, Ekoprodur 1814W ed Ekoprodur OP2/S .
Imballaggi in legno
Le principali materie prime per la produzione di imballaggi in legno sono compensato, pannelli di fibre, legno di latifoglie e conifere in varie forme (ad esempio impiallacciatura) e vimini da alberi arbustivi. Le scatole impiallacciate sono durevoli, economiche e flessibili. Di solito vengono utilizzate per imballare frutta, uova e pesce. Le casse solide a tenuta stagna sono perfettamente adatte per il trasporto, ma anche per lo stoccaggio di materiali. Un altro esempio di imballaggio per il trasporto e ausiliario in legno sono i popolari pallet EURO. Grazie a loro, è possibile trasferire in modo stabile grandi quantità di materiali. Svolgono anche una funzione protettiva e facilitano lo stoccaggio dopo il trasporto. Oltre a numerosi vantaggi, come bassa conduttività termica, basso danno ambientale ed efficace protezione delle merci contro danni meccanici, gli imballaggi in legno hanno anche dei punti deboli. Di solito sono sensibili all’umidità, hanno un’elevata infiammabilità e possono anche assorbire odori sgradevoli.
Imballaggi in alluminio
L’alluminio , grazie alla compatibilità con le tecnologie di stampa, offre la possibilità di creare imballaggi con varie iscrizioni e grafiche, garantendo l’identità del marchio. Gli imballaggi in alluminio sono inoltre molto leggeri e forniscono una buona barriera alla luce, ai gas e all’umidità, prolungando così la vita dei prodotti. L’alluminio può essere utilizzato come imballaggio nei settori medico, alimentare, cosmetico e delle bevande, ad esempio per la produzione di lattine e contenitori.
Imballaggi in vetro
Il vetro è fatto di molte materie prime diverse, come sabbia, carbonato di sodio, calcare e rottame di vetro. Il processo di produzione di tale imballaggio consiste nel mescolare e riscaldare le materie prime e poi formare la forma desiderata. Il più grande vantaggio dell’imballaggio in vetro è che è riciclabile al 100% e può essere riciclato senza perdere qualità o pulizia. Inoltre, il vetro è non poroso e impermeabile, quindi non influisce sul sapore degli alimenti e delle bevande conservati al suo interno.