Antiossidanti

Gli antiossidanti sono composti chimici che ritardano o inibiscono i processi di ossidazione di altre molecole. Il funzionamento degli antiossidanti si basa su meccanismi chiamati effetti primari e secondari. L’effetto primario coinvolge la neutralizzazione dei radicali liberi formati nelle reazioni di ossidazione. I radicali liberi sono chimicamente estremamente attivi: in presenza di ossigeno, ozono o temperature specifiche possono avviare una reazione a catena che porta alla rottura delle catene molecolari. A seguito della degradazione della struttura, il prodotto cambia le sue proprietà fisiche chimiche, perdendo proprietà operative. L’aggiunta di antiossidante inattiva i radicali liberi in conseguenza della loro reazione con i gruppi attivi dell’antiossidante (es. Legami multipli). Questa reazione ritarda il processo di invecchiamento delle sostanze, che si traduce in una maggiore durata. L’effetto secondario comporta il ritardo della reazione di ossidazione mediante disattivazione dell’ossigeno, assorbimento di radiazioni o carnagione di ioni metallici che catalizza le reazioni a catena. L’utilizzo di antiossidanti garantisce protezione termica e di processo anche durante la lavorazione di diverse sostanze, es. Plastica.

Gli antiossidanti dovrebbero offrire una serie di proprietà, tra cui: alta efficienza a basse concentrazioni, buona solubilità in un mezzo; resistenza ad altre sostanze chimiche e agenti fisici, stabilità alle alte temperature . Allo stesso tempo, non dovrebbero influire sulle caratteristiche dei prodotti finiti come consistenza, colore o profumo. Gli antiossidanti sono ampiamente utilizzati in varie applicazioni industriali . Vengono aggiunti a benzina, lubrificanti e prodotti in plastica. Sono inoltre utilizzati nel settore automobilistico, elettronico, dell’arredamento e nell’edilizia per la produzione di coperture, materiali da costruzione o tubi in PVC. Nell’industria tessile, gli antiossidanti vengono utilizzati come additivi durante la produzione della pelle artificiale.