La lavorazione dei metalli implica processi tecnologici che modificano la forma, le dimensioni e le proprietà fisiche e chimiche del metallo.
In termini di procedure applicate, ci sono quattro tipi di lavorazione dei metalli:
- Trattamento chimico : comporta la reazione del metallo con sostanze chimiche al fine di alterarne le proprietà, come la forza.
- Trattamento termico : qui il metallo è esposto a temperature elevate. Questa procedura può essere utilizzata per stabilizzare, indurire o bilanciare l’oggetto metallico.
- Trattamento plastica : il metallo è soggetto a forze che ne causano la deformazione permanente. Questo processo cambia la struttura metallica, la sua levigatezza e le proprietà meccaniche. Esempi di trattamento della plastica includono piegatura, forgiatura, laminazione e pressatura, che possono essere eseguite in condizioni di caldo, semi-caldo o freddo.
- Trattamento meccanico – chiamato anche lavorazione, in cui il metallo è soggetto a molatura, fresatura o tornitura. Questo metodo viene utilizzato per ottenere la forma e le dimensioni desiderate di un prodotto in metallo.
I prodotti chimici utilizzati nella lavorazione dei metalli hanno diverse funzioni. A seconda dei requisiti di destinazione, vengono utilizzati per lo sgrassaggio di prodotti in metallo prima di ulteriori processi, passivazione o fosfatazione . Queste sostanze sono utilizzate principalmente dall’industria metallurgica e dall’industria dei lubrificanti e dei fluidi di processo.