Ceteareth-18 ialah nama sistematik INCI untuk bahan kimia daripada keluarga alkohol lemak etoksilasi. Struktur Ceteareth-18 adalah berasaskan alkohol berat molekul tinggi asal semula jadi yang kebanyakannya terdapat dalam sayur-sayuran. Menurut sifat kimianya, Ceteareth-18 tergolong dalam kumpulan surfaktan bukan ionik. Pengecam global CASnya ialah 68439-49-6 .
Pada suhu bilik, Ceteareth-18 mempunyai bentuk pepejal dan konsistensi dan rupa lilin putih. Titik pemejalannya sudah lebih kurang. 40 o C. Walaupun keterlarutan air yang sangat baik, suhu pemejalan bahan yang tinggi menyebabkan ia perlu menggunakan air dengan suhu yang lebih tinggi untuk menukar keadaan Ceteareth-18 dan membentuk campuran homogen. Tindak balas larutan 1%mungkin berkisar daripada sedikit berasid kepada sedikit beralkali, iaitu antara 5.5-8.5. Bahan tulen mempunyai ketumpatan 0.97 g/ml pada suhu 40 o C, dan kandungan air adalah maks. 1%mengikut berat. Ceteareth-18 juga agak larut dalam pelarut popular lain seperti alkohol alifatik rendah atau benzena.
Ceteareth-18 ialah bahan dengan sifat pengemulsi dan penyebaran yang sangat tinggi. Sebagai pengemulsi, iaitu surfaktan, ia boleh merendahkan ketegangan antara muka antara fasa air dan minyak, yang mengurangkan kerja yang diperlukan untuk membentuk emulsi. Tindak balas penjerapan pada sempadan permukaan menghasilkan filem pelindung yang sangat tahan lama, yang menghalang titisan fasa dalaman daripada bergabung. Pengemulsi dikategorikan mengikut nilai HLB, iaitu keseimbangan hidrofil-lipofil. Ceteareth-18 ialah wakil pengemulsi hidrofilik dan HLBnya setinggi 16.3. Bahan yang pekali keseimbangan hidrofil-lipofil melebihi 10 dianggap menstabilkan emulsi minyak dalam air (O/W). Oleh kerana jisim organik ini ditukar oleh mikroorganisma aktif, dalam keadaan aerobik, kepada karbon dioksida dan biojisim, Ceteareth-18 mungkin dianggap mudah terdedah kepada biodegradasi aerobik. Seperti kebanyakan bahan dalam keluarga alkohol lemak etoksilasi, ia mempunyai keupayaan untuk membentuk buih; dalam kes ini ia adalah kebolehbuih sederhana. Aktiviti Ceteareth-18 tidak merosot dengan kehadiran air keras atau dengan elektrolit ditambah tetapi bahan itu sensitif terhadap perubahan pH larutan. Ceteareth-18 mempunyai kapasiti untuk mengemulsi minyak mineral, semangat putih, parafin, xilena, lemak sayuran dan haiwan, lilin parafin dan lilin.
Sebagai surfaktan, Ceteareth-18 mempunyai banyak aplikasi berbilang arah. Ia paling biasa digunakan dalam formulasi sebagai pengemulsi minyak dalam air (O/W), di mana fasa akueus ialah fasa berterusan, manakala bahan berminyak atau minyak ialah fasa terdispersi. Bahan yang mempunyai sifat sedemikian selalunya merupakan bahan komposisi seperti krim pelembap, losyen badan, perapi rambut dan susu kosmetik. Ceteareth-18 digunakan dalam semua kosmetik yang disebutkan di atas dan juga dalam semua jenis kosmetik warna – pewarna rambut dan kosmetik untuk muka dan badan. Anda boleh mendapatkan Ceteareth-18 dalam krim muka dengan SPF, minyak badan dan formulasi anti-breakout yang kuat. Selain fungsi pengemulsi, ia juga bertindak sebagai emolien yang membentuk oklusi pada permukaan kulit, melindungi daripada kehilangan air transepidermal (TEWL) daripada lapisan kulit yang lebih dalam. Oleh itu, ia menghalang dehidrasi, mengawal jumlah air yang bocor dari lapisan kulit paling dalam di luar. Pada skala yang lebih besar, Ceteareth-18 digunakan dalam industri untuk menyediakan cecair pemotongan daripada jenis minyak larut, kemasan penggunaan akhir tekstil, emulsi anti-buih dan cecair hidraulik. Proses penghasilan penyebaran akrilik dan PVA berasaskan air, yang digunakan dalam industri pembinaan dan dalam formula pelekat atau cat, adalah berdasarkan pempolimeran emulsi. Kaedah ini menggunakan pengemulsi minyak dalam air untuk mempolimerkan monomer dalam medium penyebaran. Pengemulsi monomer hidrofobik dengan pengemulsi seperti Ceteareth-18 memastikan kestabilan kedua-dua emulsi monomer awal dan penyebaran polimer terhasil. Jika Ceteareth-18 ditambah kepada pengemulsi lain dengan HLB yang lebih rendah, kestabilan emulsi akan bertambah baik.
