Laureth-23 ialah bahan pelbagai fungsi yang digunakan dalam produk kosmetik untuk kebersihan dan penjagaan. Ia boleh digunakan sebagai agen pencuci atau konsistensi (selalunya ia mempunyai kedua-dua fungsi dalam satu produk). Ia boleh didapati dalam semua jenis produk penjagaan kulit, termasuk toner, serum dan pelindung matahari. Ia juga digunakan dalam produk penjagaan rambut.
Laureth-23 ialah nama INCI bagi surfaktan bukan ionik dengan nombor CAS 68439-50-9 . Ia adalah terbitan alkohol lauril, dietoksilkan dengan 23 mol etilena oksida. Jumlah kumpulan etoksilasi secara langsung berkorelasi dengan kelikatan produk. Semakin tinggi jumlahnya, semakin tinggi kelikatan dan ia mempunyai kesan langsung terhadap konsistensi. Laureth-23 boleh digunakan sebagai alternatif kepada surfaktan anionik.
Laureth-23 telah digunakan terutamanya dalam industri kosmetik. Dalam produk, ia bertindak sebagai pengemulsi dan membantu menghasilkan emulsi yang stabil, iaitu sistem dua fasa tidak bercampur: air dan minyak. Ini disebabkan oleh struktur kimia molekul Laureth-23, yang menghasilkan emulsi dengan mengurangkan ketegangan permukaan antara fasa dan berinteraksi dengannya. Di samping itu, terima kasih kepada tahap etoksilasi yang tinggi, Laureth-23 sangat hidrofilik, iaitu ia menunjukkan pertalian dengan molekul air. Oleh itu, ia memenuhi fungsinya dengan sempurna apabila mencipta emulsi minyak dalam air (O/W). Laureth-23 amat serasi dengan pengemulsi lain bagi keseimbangan hidrofilik-lipofilik rendah (HLB). Sifat berbuihnya membantu menghasilkan sejumlah besar buih yang stabil, contohnya dalam syampu. Salah satu fungsi Laureth-23 ialah pelarutan. Bahan tersebut membolehkan penggabungan bahan-bahan yang tidak larut dalam air atau sedikit larut dalam air ke dalam larutan akueus. Bahan-bahan ini termasuk, antara lain, minyak pati dan pewangi. Di samping itu, Laureth-23 mempunyai kesan pelembab tidak langsung. Penggunaan produk yang mengandungi surfaktan ini menyumbang kepada pembentukan lapisan oklusif (filem nipis) pada permukaan kulit dan rambut. Ia menghalang penyejatan air yang berlebihan dan mempunyai kesan melembutkan dan berkilat. Laureth-23 juga digunakan dalam produk kosmetik untuk mengubah sifat reologinya, iaitu kelikatannya. Tahap kelikatan yang betul bukan sahaja bertanggungjawab untuk ketekalan dan sifat aplikasi produk, tetapi juga mempengaruhi jangka hayat produk.
