In sommige industriële processen is de vorming van hoog en stabiel schuim essentieel. Vaker echter is schuimvorming ongewenst en kan het de efficiëntie van volgende stappen in een productieproces nadelig beïnvloeden.
Dit probleem wordt ervaren in verschillende takken van de voedingsindustrie, zoals de productie van suiker uit suikerriet, de zuivelindustrie, de aardappelindustrie, fermentatieprocessen en de productie van vruchtendranken of oploskoffie. Om deze reden is het gebruik van speciale chemische middelen, die schuim afbreken en de vorming ervan voorkomen, gebruikelijk. In de voedingsindustrie verandert de intensiteit van schuimvorming gedurende de duur van een bepaald technologisch proces. Het hangt vooral af van de samenstelling van de producten die worden verwerkt en de overgangen die ze ondergaan, inclusief het volume aan gassen dat tijdens verschillende verwerkingsstadia wordt gevormd. Fysisch-chemische omstandigheden van het proces, zoals pH, viscositeit, dichtheid en oppervlaktespanning zijn ook belangrijk. Bijzonder sterke schuimeigenschappen zijn kenmerkend voor vloeistoffen die plantaardige sappen bevatten (bijv. biet, aardappel en fruit). Dergelijke vloeistoffen bevatten oppervlakteactieve verbindingen die de vorming van aanzienlijke volumes stabiel schuim bevorderen. De productie van suiker uit suikerbieten is een van de takken in de voedingsindustrie waar schuimvorming veel voorkomt en op grote schaal voorkomt. In suikerraffinaderijen treedt schuimvorming op bij elke stap van het technologische proces, van transport in waswater, via wassen, extractie, verzadiging tot afvalwaterlozing. Schuim ontstaat wanneer oppervlakte-actieve stoffen, zoals saponinen, eiwitten of peptiden, uit suikerbieten worden gewassen of wanneer door mengen en pompen lucht in bietensap wordt gebracht. Dit fenomeen belemmert het productieproces en veroorzaakt een aantal nadelige effecten, waaronder verminderde efficiëntie van de suikerextractie, verstopping van extractors en overlopen in tanks. Een andere sector die worstelt met overmatige schuimvorming is de aardappelverwerking . Aardappelen worden onder meer gebruikt voor de productie van zetmeel, zetmeelsiroop, glucose en dextrine, maar ook voor frites en chips. De vorming van schuim tijdens de aardappelverwerking is het gevolg van de aanwezigheid van eiwitten en pectines, die de oppervlaktespanning verlagen. Grote hoeveelheden schuim worden voornamelijk gevormd in de transport-, was- en snijfasen, wat de grootste verliezen veroorzaakt tijdens fijnkorrelige zetmeelproductieprocessen. Een efficiënte manier om tijdens de voedselverwerking gevormd schuim te verwijderen, is het gebruik van het ROKAmer productassortiment van de PCC Group. Componenten van deze producten omvatten niet-ionische oppervlakteactieve stoffen zoals blokcopolymeren van ethyleenoxide en propyleenoxide, geëthoxyleerde en gepropoxyleerde sorbitol, evenals geëthoxyleerde en gepropoxyleerde glycerol. Het karakteristieke kenmerk van deze verbindingen is hun vermogen om schuim effectief te verwijderen door de destabilisatie van luchtbellen, wat resulteert in de afbraak van de schuimstructuur. ROKAmers vertonen ook antischuimeigenschappen , omdat ze zich snel op het vloeistofoppervlak kunnen verspreiden en vervolgens een film vormen die schuimvorming voorkomt. Bovendien kunnen deze additieven, afhankelijk van hun structuur, zeer goede bevochtigende, dispergerende of emulgerende eigenschappen vertonen. Dit maakt ze veelzijdig inzetbaar, niet alleen voor de verwerking van aardappelen en suikerbieten, maar ook voor andere toepassingen die schuimreductie vereisen, zoals de textielindustrie, waterbehandeling, was- en reinigingsmiddelen en de pulp- en papierindustrie. ROKAmer producten zijn veilig voor het milieu , accumuleren niet en zijn gemakkelijk biologisch afbreekbaar , wat vooral belangrijk is voor voedselverwerkingstechnologieën die aanzienlijke hoeveelheden afvalwater genereren. Blokcopolymeren EO/PO worden ook gekenmerkt door een lage toxiciteit en zijn veilig voor mensen binnen standaard industriële toepassingen. Chemische additieven die in de voedingsmiddelenindustrie worden gebruikt, moeten aan een aantal wet- en regelgeving voldoen. De belangrijkste hiervan zijn de naleving van de FDA 21 CFR-lijst die is ontwikkeld door de American Food and Drug Administration en de lijst van chemicaliën die in contact mogen komen met voedsel, gepubliceerd door het Duitse Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR ). ROKAmers die bestemd zijn voor gebruik in de voedselverwerking voldoen aan de bovengenoemde eisen. Een ander belangrijk document in de voedingsindustrie is het koosjer-certificaat, dat alleen kan worden toegekend aan producten die zijn bereid met geschikte grondstoffen onder strikt gespecificeerde en gecontroleerde voorwaarden volgens religieuze vereisten. Blokcopolymeren aangeboden door de PCC Group zijn gecertificeerd als koosjer door de opperrabbijn van Polen.
