Onder de grondstoffen en chemische tussenproducten is het mogelijk om verbindingen te onderscheiden met een zeer specifiek en smal toepassingsgebied. Sommige hebben echter veel bredere toepassingsmogelijkheden. Daarom worden ze in veel verschillende industrieën gebruikt. Chloorazijnzuur, dat de moeite van het bekijken waard is, behoort tot de tweede groep.
Monochloorazijnzuur (MCAA) is een van de belangrijkste tussenproducten in de chemische industrie. Chloorazijnzuur wordt gebruikt in tal van organische syntheseprocessen vanwege zijn hoge reactiviteit. Deze omvatten onder meer de productie van gewasbeschermingsmiddelen, meststoffen, kunststoffen, wasmiddelen, verven en lakken, cosmetica en producten voor persoonlijke hygiëne. Chloorazijnzuur is ook aanwezig in verschillende processen in de pulp- en papierindustrie, de farmaceutische industrie, de voedingsmiddelenindustrie en de mijnbouw. Het primaire gebruik van MCAA is de vervaardiging van carboxymethylcellulose (CMC). Tot 30%van de wereldproductie van monochloorazijnzuur wordt daarbij gebruikt. Dit cellulosederivaat wordt gebruikt bij de vervaardiging van behanglijmen, detergenten, zepen en als emulsieverfverdikkingsmiddel. Bij de productie van keramiek werkt het als verdikkingsmiddel, weekmaker en bindmiddel en verbetert het ook de gladheid van het glazuur. In de voedingsindustrie zit carboxymethylcellulose verborgen onder het symbool E466. In de voedselproductie wordt het gebruikt als verdikkingsmiddel, emulgator en stabilisator. Een andere industrie die monochloorazijnzuur gebruikt, is de agrochemische industrie. Het fungeert als tussenproduct bij de productie van werkzame stoffen in deze industrie. Het zijn de hoofdbestanddelen van gewasbeschermingsmiddelen, die essentieel zijn voor de teelt van planten, zoals herbiciden of insecticiden. Bij het gebruik van MCAA worden de volgende stoffen geproduceerd:
MCCA speelt ook een rol in de cosmetische en persoonlijke hygiëne-industrie, aangezien het wordt gebruikt bij de productie van betaïnes, dat wil zeggen amfotere oppervlakteactieve stoffen met schuimeigenschappen , die worden gebruikt in haarshampoos. Thioglycolzuur (TGA of mercaptoazijnzuur), dat deel uitmaakt van permanente haarstylingformuleringen, wordt ook geproduceerd met MCCA. De specificiteit van de monochloorazijnzuurproductie betekent dat het eindproduct als verontreiniging een bepaalde hoeveelheid DCAA (dichloorazijnzuur) kan bevatten. Door de implementatie van een extra zuiveringsstap kan ultrazuivere MCCA worden verkregen. Hierdoor kan het worden gebruikt in syntheseprocessen waar substraten van uitzonderlijk hoge kwaliteit vereist zijn. Het resultaat hiervan is dat een van de unieke toepassingen van chloorazijnzuur de productie van geneesmiddelen is, waaronder ibuprofen, diclofenac-natriumzout, synthetische cafeïne, vitamine B6, glycine en malonaten . Bovendien is het MCAA-derivaat, chlooracetylchloride, een voorloper van adrenaline, ook wel het stresshormoon genoemd. Adrenaline wordt gebruikt als stimulerend middel bij hartstilstand. Het is ook een middel tegen allergie dat wordt gebruikt bij anafylactische shock. MCAA alleen kan worden opgenomen in formuleringen voor het verwijderen van wratten. De lijst met mogelijke toepassingen van chloorazijnzuur houdt daar echter niet op. In de chemische industrie is deze verbinding een tussenproduct bij de synthese van indigokleurstoffen en bij de verwerking van polyvinylchloride als stabilisator . Met het gebruik van MCAA-zuur worden ook veel andere chemicaliën geproduceerd – cumarine, malonzuur, cyaanazijnzuur of EDTA, een bekend kationisch complexvormend middel.
