De meeste kunststoffen die in verschillende producten worden aangetroffen die we dagelijks gebruiken, zijn gemodificeerde polymeren. Modificatie van polymeren is nodig om zowel hun verwachte en unieke eigenschappen te verkrijgen als om hun productie te vergemakkelijken. Enkele van de belangrijkste additieven die worden gebruikt voor het modificeren van kunststoffen zijn zogenaamde weekmakers. Waarom gebruiken we ze? Lees meer in onderstaand artikel!
Wat zijn weekmakers precies?
Weekmakers zijn een groep verzachtende additieven die helpen kunststoffen flexibeler te maken. Dit zijn meestal chemische verbindingen met een gemiddelde tot hoge polariteit. Moleculen van de weekmaker komen tussen de polymeerketens door, waardoor de intermoleculaire krachten worden verminderd. Dit resulteert in het verkrijgen van een flexibel materiaal. Om de gewenste eigenschappen te bereiken, worden enkelvoudige additieven of combinaties van verschillende weekmakers gebruikt. Opgemerkt moet worden dat maar liefst ongeveer 80%van de wereldwijde productie van weekmakers wordt gebruikt voor de verwerking van PVC of polyvinylchloride. Hoewel PVC wordt gekenmerkt door een hoge mate van stijfheid, is de structuur ervan gevoelig voor weekmakers. Dit maakt weekmakers erg populair vanwege hun efficiëntie en kosteneffectiviteit, en omdat de resulterende modificatie ongedaan kan worden gemaakt.
Industrieel gebruik van weekmakers
Er zijn twee groepen weekmakers die voor industriële doeleinden worden gebruikt: – primaire weekmakers die zeer compatibel zijn met PVC – dit zijn fosfaatesters (fosfaten), diisononylftalaat (DINP) en dioctyltereftalaat (DOTP); – secundaire weekmakers die minder compatibel zijn met PVC – deze groep wordt gebruikt in combinatie met primaire weekmakers om extra eigenschappen te garanderen, zoals verhoogde flexibiliteit bij lage temperaturen, migratievermogen of grotere oliebestendigheid. Deze groep weekmakers omvat citraten, adipaten, gechloreerde paraffines, sebacaten, citraten, geëpoxideerde plantaardige oliën (sojabonen of raapzaad) en trimellitaten.
Vlamvertragende weekmakers
De meest interessante van alle beschikbare weekmakers zijn de fosfaten, die zowel weekmakende als vlamvertragende eigenschappen hebben. Dergelijke weekmakers worden ook gekenmerkt door hun lage viscositeit en de vorm van een homogene heldere vloeistof, wat vooral nuttig is bij de productie van transparante producten. Bovendien verbeteren ze de prestaties van het eindproduct door de lage migratie van fosfaten uit de kunststof. Vanwege hun veelzijdigheid worden vlamvertragende weekmakers vaak gebruikt bij de verwerking van diverse kunststoffen gericht op producten als kabels of snoeren en componenten voor de auto- en meubelindustrie. 
Nieuwe generatie weekmakers van PCC Group
De hedendaagse kunststofmarkt wordt steeds veeleisender, ook voor fabrikanten van additieven voor de verwerking van polymeren. PCC Group heeft een assortiment effectieve en zeer gewaardeerde vlamvertragende weekmakers. Een van de meest populaire producten is hetRoflex assortiment geproduceerd door PCC Rokita’s Phosphorus Chemistry Complex. In het assortiment zitten onder meer fosfaten (fosfaatesters), die kunststoffen flexibeler en vlamvertragend maken. Het assortiment beschikbare producten bestaat uit: Roflex 35, Roflex T120, Roflex 50, Roflex 65, Roflex T45 en Roflex T70. Vooral de Roflex T70L is opmerkelijk.
Roflex T70L: een veilige weekmaker erkend door OEKO-TEX®
Roflex T70L is een van de nieuwste producten in het assortiment van PCC Rokita’s Phosphorus Chemistry Complex. Het is gebaseerd op tert-butylfenyl en wordt gekenmerkt door zeer goede weekmakende en vlamvertragende eigenschappen. Bijzonder aan het product is dat het erkend is als milieuvriendelijk en veilig voor transport (geen ADR of CLP/GHS classificatie). De veiligheid van Roflex T70L is het resultaat van de voortdurende inspanningen van de R&D-afdeling van PCC Rokita om een product te ontwikkelen dat geschikt is voor industrieën die onderworpen zijn aan toxiciteitsvoorschriften, zoals de automobiel-, meubel- en gecoate stoffenindustrie. Benadrukt moet worden dat Roflex T70L de enige chemische stof is die in Polen wordt gemaakt en die is opgenomen in de prestigieuze ACP-lijst, gepubliceerd door de OEKO-TEX®-associatie. Vermelding in de lijst van ACP’s (Active Chemical Products) betekent dat de stof als veilig voor de menselijke gezondheid wordt beschouwd. Bovendien kan dit product worden gebruikt voor afgewerkte producten die voldoen aan de vereisten van de OEKO-TEX® Standard 100-certificering. OEKO-TEX ® is de internationale vereniging voor onderzoek en testen op het gebied van textiel- en leerecologie. De veiligheidsbeoordeling uitgevoerd door de experts van de Vereniging voldoet aan de geldende Europese regelgeving en wordt permanent gecontroleerd. Als er verdere wetenschappelijke ontdekkingen worden gedaan die een bepaald product als onveilig kunnen diskwalificeren, wordt het van de ACS-lijst verwijderd. Lees meer over het volledige assortiment weekmakers en andere additieven voor kunststofverwerking die beschikbaar zijn op de PCC Group Product Portal.
