Net als windenergie wordt waterkracht al heel lang door mensen gebruikt. Het is voortdurend ontwikkeld, heeft opmerkelijke prestaties geleverd en is in sommige regio's enorm populair geworden. Kan het de energiebron voor de toekomst zijn?
Millennia vloeibare geschiedenis
De energie afkomstig van de beweging van water in rivieren werd al meer dan duizend jaar geleden gebruikt. De eerste vermeldingen van de molens die van de energie van rivieren werden voorzien, dateren uit de eerste eeuw na Christus. Sindsdien heeft waterkracht een lange weg afgelegd en zich enorm ontwikkeld. Het is momenteel een van de belangrijkste takken van de hele energiesector van onze planeet en levert volgens schattingen tot 1/5 van alle wereldwijd opgewekte energie.
Grote projecten en kleine constructies
Tegenwoordig hebben waterkrachtcentrales veel verschillende vormen. De meest voorkomende zijn betonnen dammen. Hun maten variëren aanzienlijk. Een van de voorbeelden is de dam op de Łomnica in Karpacz die relatief klein is. Aan de andere kant van de schaal zijn er technische pareltjes en megaprojecten zoals de Hoover Dam gebouwd op de Colorado-rivier in de VS of de Chinese Three Gorges Dam op de Yangtze-rivier. Bovendien zijn er tot op de dag van vandaag veel waterkrachtgerelateerde monumenten bewaard gebleven, waaronder molens zoals die in Ciechanowiec of Radków.
Prestaties boven alles
Waterkrachtcentrales behoren nu tot de meest efficiënte installaties ter wereld. De modernste waterturbines die in dammen zijn geplaatst, kunnen zelfs 90%van de opgewekte energie omzetten in elektriciteit. Ter vergelijking wordt aangenomen dat het rendement van fossiele brandstoffen slechts ca. 50%. Waterkrachtcentrales zijn daarom een perfecte combinatie van geldbesparing dankzij de genoemde energie-efficiëntie en milieubesparingen als gevolg van een hernieuwbare energiebron.
Verleden, heden en toekomst
Zoals we kunnen zien, kan waterkracht een van de meest veelbelovende energiebronnen blijken te zijn. Efficiëntie en milieubescherming zijn aspecten die haar positie op de energiemarkt moeten versterken. Enkele voorbeelden zijn Noorwegen en Nieuw-Zeeland, die respectievelijk 99%en 75%van de verbruikte energie uit waterkracht halen. De PCC Group biedt betonadditieven die zeer nuttig kunnen zijn bij de bouw van nieuwe waterkrachtcentrales. Bronnen: https://www.innogy.pl/pl/portal-o-energii-dla-domu/2020/energia-wodna-jak-powstaje-jak-jest-wykorzystywana http://www.wvic.com/content /facts_about_waterkracht.cfm
