Recycling betekent het hergebruik van secundaire grondstoffen voor verschillende doeleinden die verband houden met de industrie of met het onderhoud van huishoudens. Er zijn verschillende recyclingmethoden, waaronder biologische, thermische of energetische ontbinding. Gezien de enorme hoeveelheid plastic afval speelt ook chemische recycling een grote rol. Wat is het en is het de moeite waard om te gebruiken? Laten we het controleren.
Chemische recycling: definitie
Laten we beginnen bij de basis en de volgende vraag beantwoorden: wat is chemische recycling? Een andere naam voor het proces is ‘feedstock recycling’, dat wil zeggen het zodanig verwerken van grondstoffen dat deze hergebruikt kunnen worden voor de productie van verpakkingsmaterialen , flessen etc. In de meeste gevallen wordt een chemische behandeling uitgevoerd op kunststoffen zoals polypropyleen , polyethyleen , polyvinylchloride of polystyreen . De grondstoffen die door chemische recycling worden geproduceerd, zijn gezond. Er is dus geen sprake van conventionele downcycling , waarbij materialen sommige of al hun belangrijkste eigenschappen verliezen. De chemische recycling van polymeren is een technologie die zich richt op het concept van de circulaire economie (CO). De belangrijkste doelstellingen van die strategie zijn onder meer:
- om de hoeveelheid afval te verminderen,
- het potentieel van secundaire grondstoffen maximaal benutten en in omloop houden,
- nieuwe toepassingen van gerecycleerde eindproducten en halffabrikaten verkennen.
Wat houdt de chemische recycling van verpakkingsmaterialen in?
Chemische recycling van afvalpolymeerkunststoffen is grotendeels gebaseerd op depolymerisatieprocessen. Ze maken het mogelijk polymeren op te breken tot monomeren: kleine moleculen die verder kunnen worden verwerkt en hergebruikt. Waaruit bestaat chemische recycling precies? Een van de belangrijkste vormen ervan is de hydrolyse van kunststoffen. Het is een populaire manier om plastic afval te verwerken waarbij water, hoge druk en temperatuur de hoofdrol spelen. Onder deze drie effecten vallen polymeren uiteen in kleine moleculen die door de industrie als halffabrikaten worden gebruikt. Andere methoden voor chemische recycling en depolymerisatie zijn onder meer:
- glycolyse – een proces waarbij gedesintegreerde PET-kunststoffen worden blootgesteld aan hoge temperaturen, ethyleenglycol en andere chemische verbindingen om gedesintegreerde polymeerketens te produceren;
- alcoholyse (methanolyse) – onder invloed van methylalcohol delamineren polymeren om een nieuwe grondstof te vormen;
- aminolyse – een reactie tussen een amine (ammoniakderivaat) en polymeren; Als gevolg van aminolyse vallen kunststoffen uiteen en kunnen ze worden hergebruikt in industriële processen.
Hoe belangrijk is chemische recycling van grondstoffen?
De (chemische) recycling van grondstoffen is ontwikkeld om het voortdurend groeiende probleem van de ophoping van plastic op stortplaatsen aan te pakken. Dit komt omdat de maatregelen binnen de afvalverwerking nog steeds onvoldoende zijn en de hoeveelheid plastic afval dramatisch snel groeit. Elke nieuwe methode voor het terugwinnen van grondstoffen draagt bij aan de verbetering van de natuurlijke omgeving en helpt de ecologische voetafdruk van de mens te verkleinen. Ook het recyclen van grondstoffen is een interessant alternatief voor andere vormen van recycling, zoals materiaalrecyclage van afgebroken biologisch afbreekbare materialen . Het maakt het mogelijk om zelfs dergelijk plastic afval dat al gedeeltelijk is afgebroken, te verwerken. Daartoe behoort vooral afval, dat de oceanen, zeeën, meren en rivieren op grote schaal vervuilt.
Chemische recycling van kunststoffen: wat zijn de voordelen ervan?
Waarom is de chemische recycling van polyurethaan het proberen waard, en bewijst het zichzelf? Het is absoluut een van de meest innovatieve technologieën die het mogelijk maakt de kunststoffen zo lang mogelijk in omloop te houden. Met de recyclingmethoden voor grondstoffen:
- we verminderen de hoeveelheid afval,
- we hoeven geen materialen helemaal opnieuw te produceren of niet-hernieuwbare hulpbronnen te verspillen,
- we hebben geen extra ruimte nodig voor de opslag van plastic afval, en we kunnen de oppervlakte van de bestaande stortplaatsen verkleinen.
Benadrukt moet worden dat de chemische behandeling kan worden toegepast ongeacht of het afval schoon is of verontreinigd met labels. Het hele selectie- en voorbehandelingsproces is daardoor relatief kort, wat ook een lager energieverbruik met zich meebrengt. Lees ook: recycling .
