Ceteareth-20 is de INCI-naam van een cosmetisch ingrediënt, een niet-ionische oppervlakteactieve stof. De chemische structuur is afgeleid van de familie van geëthoxyleerde vetalcoholen. Chemisch gezien is de stof een mengsel van cetyl- en stearinealcoholen, geëthoxyleerd met 20 mol ethyleenoxide. Stearinealcohol wordt het meest verkregen uit plantaardige bronnen en Ceteareth-20 is een volledig veganistisch ingrediënt zonder componenten van dierlijke oorsprong. Omdat het voldoet aan de kwaliteitseisen van de apotheekcode gepubliceerd in de Europese Farmacopee, is het product geclassificeerd in de Macrogol Cetostearyl Ether-groep. Het wereldwijde CAS-identificatienummer van Ceteareth-20 is 68439-49-6 .
Onder normale omstandigheden van kamertemperatuur (ca. 25 o C) en atmosferische druk is Ceteareth-20 een witte vaste stof waarvan de consistentie lijkt op was. Het heeft uitzonderlijk goede dispergerende, solubiliserende (dwz verbeterde oplosbaarheid) en verdikkende eigenschappen. De stof vertoont een hoge stabiliteit in de aanwezigheid van elektrolyten en hard water, maar is gevoelig voor specifieke veranderingen van de omgeving waarin ze zich bevindt. Als de oplossing wordt aangezuurd, ondergaat ze hydrolyse en valt ze uiteen in kleinere porties. De zeer hoge ethoxyleringsgraad van cetylstearylalcohol vertoont sterke hydrofiele eigenschappen van de stoffen. Zo is Ceteareth-20 een uitstekende stabilisator en O/W (olie-in-water) emulgator. Dit betekent dat het twee onafhankelijke – water en olie – fasen van een formulering kan combineren en zo de juiste vorm van het eindproduct kan garanderen. Het is een schuimende stof die de kwaliteit van schuim stabiliseert en verbetert in samenstellingen die de combinatie met anionische oppervlakteactieve stoffen gebruiken, aangezien daar gemengde micellen worden gevormd. Het kan werken als een solubilisator, dwz een middel dat moeilijk oplosbare stoffen (bijvoorbeeld plantenextracten en oliën of geurcomposities) in waterige oplossingen kan brengen. Wat betreft de gevarieerde gevoeligheid van werkzame stoffen voor hoge temperaturen, kan Ceteareth-20 vanwege zijn hoge emulgerende eigenschappen al bij kamertemperatuur als ingrediënt in het emulgeerproces worden gebruikt. Op zijn beurt, met zijn hoge dispergerende en stabiliserende eigenschappen, verbetert Ceteareth-20 de productie van formuleringen die beschikbaar zijn als vaste stoffen, bijvoorbeeld in zalven. Het kan de consistentie verbeteren omdat het een reologiemodificator is. Het zorgt ook voor een zeer goede en gelijkmatige verspreiding van de werkzame stof in spraysamenstellingen. Volgens wereldwijde organisaties die onderzoek doen naar werkzame stoffen, wordt Ceteareth-20 beschouwd als een veilig middel zonder beperkingen op het gebruik ervan. Het is niet-allergeen en niet-comedogeen, dus het is niet uitgesloten voor mensen met acne of een problematische huid. Er zijn geen negatieve milieueffecten van het ingrediënt geregistreerd.
Ceteareth-20 is een waardevol ingrediënt, een wasmiddel dat onzuiverheden van zowel het haar als de huid verwijdert. Het kan vuil en make-up grondig verwijderen en wordt daarom gebruikt in de formuleringen van gezichtswasproducten en make-up removers. Vanwege de verzachtende en verzorgende eigenschappen wordt Ceteareth-20 gebruikt in bodylotions, hand- en voetcrèmes en haarmaskers en conditioners. Omdat het een uitstekend dispergeermiddel is voor de actieve ingrediënten in sprayformuleringen, kunnen we het vinden in verbanden van dit type en in antiseptische samenstellingen. Omdat het is gebaseerd op de structuur van polyethyleenglycol, verbetert het de doorlaatbaarheid van actieve stoffen in de huid, door de transepidermale doorlaatbaarheid te verbeteren, en is het daarom een waardevol ingrediënt van gezichtscrèmes en -oliën.
