GLYCERETH-12 is een derivaat van glycerine dat in verschillende belangrijke industrieën wordt gebruikt. De belangrijkste voordelen van het product zijn de hoge reactiviteit, de zeer goede oplosbaarheid in water en de effectiviteit. In industriële toepassingen werkt het voornamelijk als emulgator, dispergeermiddel en stabilisator.
GLYCERETH-12 is een niet-ionische oppervlakteactieve stof met het CAS-nummer 31694-55-0 , die behoort tot de groep van geëthoxyleerde glycerines met een gemiddelde ethoxyleringsgraad van ca. 12 mol. GLYCERETH-12 is de naam die aan de verbinding wordt gegeven in de internationale nomenclatuur voor cosmetische ingrediënten, INCI. Er worden ook chemische namen voor de stof gebruikt, waaronder polyoxyethyleentriol of geëthoxyleerde glycerine.
Bij temperaturen van 20 – 25ᵒC is GLYCERETH-12 een vloeistof met een olieachtige consistentie en een zwakke geur. De kleur van de verbinding bereikt een maximum van 4 (over een temperatuurbereik van 20 tot 25ᵒC) op de Gardner-schaal (een speciale schaal voor het bepalen van de kleuren van oliën, vernissen, vetzuren of harsen). GLYCERETH-12 is goed oplosbaar in water. Het lost gemakkelijk op in lage alifatische alcoholen zoals methanol of ethanol en in aceton. De dichtheid is ca. 1,13 g/ml (bij 20ᵒC). GLYCERETH-12 stolt bij temperaturen onder -5ᵒC en kookt bij temperaturen boven 200ᵒC (de stof ontbrandt boven 270ᵒC).
Met betrekking tot de chemische samenstelling wordt GLYCERETH-12 beschouwd als een polymeer met drie hydrofiele groepen. De polariteit wordt aangegeven door het HLB-cijfer (hydrofiel-lipofiel-balans), dat ca. 17 voor GLYCERETH-12. Daarom is de stof een uitstekende emulgator voor O/W (olie-in-water) emulsies. Als emulgator maakt het het mogelijk om twee niet-mengbare fasen te combineren. Emulgatoren zoals GLYCERETH-12 hebben een hydrofiel deel en een hydrofoob deel, die zichzelf op het grensvlak positioneren om de oppervlaktespanning te verminderen en moleculen met verschillende chemische aard in staat te stellen te combineren en een stabiele emulsie te vormen.
GLYCERETH-12 wordt ook gebruikt als verknopingsmiddel. Om die reden wordt het gebruikt om verbindingen te produceren in de groep van polyesters en polyurethanen. Als crosslinker helpt het om "bruggen" te vormen tussen verschillende chemische moleculen, waardoor driedimensionale structuren worden gevormd. Bovendien is GLYCERETH-12 een uitstekend ingrediënt van lijmen. Het is zowel een hechtmiddel en handhaaft het gewenste vochtgehalte in lijmen. Andere industriële toepassingen van GLYCERETH-12 zijn onder meer het gebruik ervan in verfproductieprocessen. Het werkt als een pigmentdispergeermiddel en zorgt ook voor een stabiele consistentie van een verf. Het kan met succes verder worden gewijzigd, bijvoorbeeld met behulp van vetzuren. Dit komt door de relatief hoge reactiviteit.
Net als veel oppervlakteactieve stoffen wordt GLYCERETH-12 gebruikt in de cosmetische industrie. Het wordt zelden gebruikt bij de productie van kleurcosmetica (die voor make-up). Het wordt voornamelijk gebruikt in producten voor persoonlijke hygiëne. De relatief hoge hydrofiliciteit van de moleculen van GLYCERTH-12 maken het een uitstekende bevochtiger, dwz een middel dat vocht vasthoudt. Bovendien kan de stof de reologie van een product veranderen, dwz de viscositeit ervan wijzigen. Viscositeit en verdikkingsmiddelen zijn essentieel voor cosmetische producten, omdat ze de gewenste consistentie en applicatie- en prestatie-eigenschappen garanderen. GLYCERETH-12 is ook een oplosmiddel voor essentiële oliën. Het wordt ook gebruikt als onderdeel van haarsprays.
GLYCERETH-12 wordt gebruikt in verschillende belangrijke industrieën:
