Laureth-23 is een multifunctioneel ingrediënt dat wordt gebruikt in cosmetische producten voor hygiëne en verzorging. Het kan worden gebruikt als was- of consistentiemiddel (vaak heeft het beide functies in één product). Het is te vinden in allerlei huidverzorgingsproducten, waaronder toners, serums en zonnebrandmiddelen. Het wordt ook gebruikt in haarverzorgingsproducten.
Laureth-23 is de INCI-naam van een niet-ionische oppervlakteactieve stof met CAS-nummer 68439-50-9 . Het is een derivaat van laurylalcohol, geëthoxyleerd met 23 mol ethyleenoxide. De hoeveelheid geëthoxyleerde groepen correleert direct met de viscositeit van het product. Hoe hoger de hoeveelheid, hoe hoger de viscositeit en heeft een direct effect op de consistentie. Laureth-23 kan worden gebruikt als alternatief voor anionische oppervlakteactieve stoffen.
Laureth-23 wordt voornamelijk gebruikt in de cosmetica-industrie. In producten fungeert het als een emulgator en helpt het om stabiele emulsies te creëren, dwz systemen van twee niet-mengbare fasen: water en olie. Dit komt door de chemische structuur van het Laureth-23-molecuul, dat emulsies creëert door de oppervlaktespanning tussen fasen te verminderen en ermee te interageren. Bovendien is Laureth-23 dankzij de hoge mate van ethoxylering sterk hydrofiel, dwz het vertoont affiniteit met watermoleculen. Het vervult dus perfect zijn functies bij het maken van olie-in-water (O/W)-emulsies. Laureth-23 is vooral compatibel met andere emulgatoren met een laag hydrofiel-lipofiel evenwicht (HLB). De schuimende eigenschappen helpen om grote hoeveelheden stabiel schuim te produceren, bijvoorbeeld in shampoos. Een van de functies van Laureth-23 is oplosbaar maken. De stof maakt het mogelijk ingrediënten die niet of slecht oplosbaar zijn in water op te nemen in een waterige oplossing. Deze ingrediënten zijn onder andere essentiële oliën en geurstoffen. Bovendien heeft Laureth-23 een indirecte hydraterende werking. Het gebruik van producten die deze oppervlakteactieve stof bevatten, draagt bij aan de vorming van een afsluitende laag (dunne film) op het huid- en haaroppervlak. Het voorkomt overmatige verdamping van water en heeft een verzachtend en glanzend effect. Laureth-23 wordt ook gebruikt in cosmetische producten om hun reologische eigenschappen, dwz hun viscositeit, te veranderen. Het juiste viscositeitsniveau is niet alleen verantwoordelijk voor de consistentie en applicatie-eigenschappen van het product, maar heeft ook invloed op de houdbaarheid.
