De internationale nomenclatuur van cosmetische ingrediënten (INCI) is een nomenclatuur van cosmetische ingrediënten die in overeenstemming met de wetgeving van de Europese Unie op haar grondgebied bestaat. Het is verantwoordelijk voor een aantal regels met betrekking tot de nomenclatuur en het vermelden van de namen van cosmetische ingrediënten op het etiket. Nonoxynol-40 is de naam van deze verbinding afgeleid van dit systeem. De numerieke waarde vertegenwoordigt het geschatte aantal ethyleenoxidegroepen in de verbinding.
In termen van chemie zijn nonoxynolen geëthoxyleerde alkylfenolen die worden gesynthetiseerd uit een alkylbenzenononoxynol door reactie met ethyleenoxide om polymeren van dit oxide van verschillende lengtes te vormen. Ze zijn verkrijgbaar in de vorm van een vloeistof, pasta-achtige vloeistof of was. Het CAS-nummer van de verbinding is 127087-87-0 . De Chemical Abstracts Service (CAS) is een specifieke numerieke database, gemaakt door een Amerikaanse organisatie, waarin elk nummer een andere chemische verbinding aangeeft. Nonoxynol-40 is een in water oplosbaar middel. Het behoort tot de familie van chemische verbindingen waarin het aantal dat in de naam wordt gebruikt, het aantal ethoxylerende ethyleenoxidegroepen bepaalt. Kleinere getallen duiden op verbindingen met lagere molecuulgewichten en kortere polymeerketens die irriterender en gevaarlijker zijn.
In cosmetische producten worden nonoxynolen gebruikt als emulgerende, bevochtigende, schuimende en solubiliserende middelen. Deze middelen worden gebruikt in haar- en huidproducten en scheerpreparaten, evenals bij de bereiding van geurcomposities. Nonoxynolen worden gebruikt in haarverzorging en huidverzorging, in bad- en scheerproducten en in producten voor persoonlijke verzorging. Verbindingen met een lager molecuulgewicht komen vooral voor in haarkleurmiddelen.
De eigenschappen van de niet-ionische oppervlakteactieve stoffen van nonoxynolen maken ze bruikbaar in een breed scala van industriële, huishoudelijke, agrarische
en farmaceutische producten. Nonoxynol-40 wordt gebruikt in antiseptische formules, in preparaten ter preventie van seksueel overdraagbare aandoeningen en ter preventie van virussen. NP-40 wordt gebruikt bij de verwerking van papier en textiel, in verven en coatings, en in de agrochemische productie. Bovendien wordt het gebruikt als verwerkingshulpmiddel, vooral bij de productie van olie. Bovendien wordt het ook gebruikt in laboratoriumchemicaliën, smeermiddelen en additieven voor smeermiddelen, evenals bij de productie van afdichtingsmiddelen zoals lijmen. In de chemische industrie wordt Nonoxynol-40 zelf gebruikt in het emulsiepolymerisatieproces. De stof komt ook voor in verschillende soorten schoonmaak- en verzorgingsproducten voor meubels, maar ook in was- en afwasmiddelen.
De Food and Drug Administration (FDA) heeft de veiligheid van de nonoxynolen met een lager molecuulgewicht beoordeeld en staat het gebruik van deze stoffen als indirecte levensmiddelenadditieven toe. Daarentegen werd de veiligheid van Nonoxynol-40 beoordeeld door het Expert Panel on Cosmetic Ingredient Review (CIR). De Commissie heeft de wetenschappelijke gegevens beoordeeld en is tot de conclusie gekomen dat de stof veilig is als cosmetisch ingrediënt volgens de huidige praktijken en gebruiksregels die de relevante concentratiebereiken bestrijken. Aanvullende experimenten werden uitgevoerd met gebruikmaking van Nonoxynol-40. Hun resultaten toonden aan dat het veilig is bij gebruik in producten met volledige spoeling, of bij een concentratie tot 5%in producten zonder spoeling. Verdere vergelijkende veiligheidstests identificeerden verschillen in effecten tussen verbindingen met een hoger molecuulgewicht (Nonoxynol-400) en die met een lager molecuulgewicht (Nonoxynol-4). De verschillen zijn kwantitatief van aard
en zijn hoogstwaarschijnlijk gerelateerd aan de absorptiesnelheid die wordt beïnvloed door het aantal geëthoxyleerde groepen. Uit deze tests bleek dat Nonoxynol-40 matig irriterend is. De stof is gevaarlijk voor het milieu. In de Europese Unie is Nonoxynol-40 verboden in cosmetica en producten voor persoonlijke verzorging.
