PEG’s zijn een zeer brede groep chemische producten die in tal van branches worden gebruikt. PEG-23 is een ingrediënt van veel cosmetische producten zoals make-upverwijdering en gezichtsverzorgingscosmetica (maskers, gels, crèmes). Het werkt daar als een solubilisator, stabilisator en vochtinbrengende crème. PEG-23 is ook ingedeeld in de groep van verbindingen die macrogolen worden genoemd. Als macrogol is het een ingrediënt van laxerende preparaten.
De oppervlakteactieve stof met de INCI-naam PEG-23 is een derivaat van polyethyleenglycol. Het behoort tot verbindingen die macrogolen worden genoemd. Als macrogol wordt PEG-23 Makrogol 1000 genoemd. Het CAS-nummer, dat vaak de ondubbelzinnige identificatie van de verbinding mogelijk maakt, is 25322-68-3 . In producten werkt het meestal als oplosmiddel en solubilisator.
PEG-23 wordt geleverd als een vaste stof met een wasachtige consistentie die wit tot lichtgeel is. Het stolpunt van de zuivere stof ligt tussen 35 en 40ᵒC. PEG-23 lost zeer goed op in water. De stof is veilig en niet giftig.
PEG-23 voldoet aan de strenge kwaliteitseisen die zijn vastgelegd in de laatste editie van de Europese Farmacopee. Verbindingen die aan de criteria voldoen, worden macrogolen genoemd (een farmacopee-naam die wordt gegeven aan polyethyleenglycolen die worden gebruikt als ingrediënten van medicijnen of zalven). Macrogolen zijn polyethyleenglycolen met een lange keten. Ze worden voornamelijk gebruikt in laxerende preparaten (inclusief producten voor kinderen). Ze worden niet geabsorbeerd uit het maagdarmkanaal. Omdat ze dus in het darmlumen blijven, hebben ze een osmotisch effect en houden ze water vast.
Macrogolen met een hoog molecuulgewicht (bijv. PEG-23) worden gecombineerd met macrogolen met een lager molecuulgewicht. Polyethyleenglycolen met een hoog molecuulgewicht komen gewoonlijk als wasachtige vaste stoffen. Macrogolen met een lager gewicht (met een lager molecuulgewicht) hebben een vloeibare vorm. Als je ze met elkaar mengt, krijg je een mengsel met een vettige consistentie.
Bovendien heeft PEG-23 zeer goede dispergerende eigenschappen en vormt daarmee een geschikte basis voor zalven. Als dispergeermiddel veroorzaakt PEG-23 de ontleding van grotere deeltjes van componenten in farmaceutische formuleringen. Dit voorkomt dat ze opnieuw agglomereren. Als dispergeermiddel helpt het ook om alle deeltjes van ingrediënten gelijkmatig door de formulering te verdelen. Vanwege de dispergerende werking en goede oplosbaarheid in water wordt PEG-23 aanbevolen voor het combineren van een aantal actieve ingrediënten.
Andere eigenschappen van PEG-23 zijn onder meer verzachtende, oplossende, stabiliserende en hydraterende eigenschappen. Ze dragen allemaal bij aan de juiste consistentie van een product en verbeteren de prestaties ervan.
Wanneer het aan een formulering wordt toegevoegd, kan het zijn viscositeit verhogen, dwz de reologische eigenschappen van het product verbeteren.
