Laagschuimende middelen zijn additieven waarvan de belangrijkste rol is om de vorming van overvloedig schuim te voorkomen.
Laagschuimende preparaten worden overal toegepast waar het effect van snelle groei en stabilisatie van het schuim ongewenst is. Ze verminderen niet alleen schuimvorming, maar werken ook als oppervlakteactieve stoffen en zijn daarom effectieve was- en reinigingsmiddelen. Laagschuimende middelen worden ook gekenmerkt door bevochtigende en emulgerende eigenschappen , wat de verwijdering van onzuiverheden vergemakkelijkt. Deze producten moeten actief zijn in een breed temperatuurbereik en compatibel zijn met andere ingrediënten in de preparaten. Laagschuimende middelen worden gebruikt in een breed scala aan huishoudelijke chemische producten die bedoeld zijn om te wassen, zoals vaatwassers, maar ook in de metaalreiniging, mijnbouw, textiel, zuivel- en voedingsindustrie.