Jakie zastosowania ma wodorotlenek potasu i gdzie można go kupić?

KOH, czyli potaż żrący: właściwości

W nazewnictwie naukowym związek nieorganiczny KOH – wodorotlenek potasu, bywa również określany jako potaż żrący (lub: potaż kaustyczny), a jego wodny roztwór występuje pod nazwą: ług potasowy. Jest to bardzo żrąca, silnie zasadowa i higroskopijna substancja w formie białych kryształków albo płatków.

KOH rozpuszcza się w wodzie, topi w temperaturze 360°C i zaczyna wrzeć w 1320°C. Jak powstaje? Roztwór wodorotlenku potasu można uzyskać poprzez elektrolizę roztworu chlorku potasu. Należy jednak pamiętać o tym, że jest to substancja silnie toksyczna i drażniąca skórę, śluzówkę oczu i nosa. Spożycie nawet niewielkiej ilości KOH prowadzi do ostrych zatruć, a nawet – zagraża życiu!

Przemysłowe zastosowania wodorotlenku potasu

Ze względu na właściwości żrące, wybielające i wysuszające, wodorotlenek potasu znalazł szerokie zastosowanie w przemyśle chemicznym (produkcja detergentów), motoryzacyjnym, farmaceutycznym, spożywczym, kosmetycznym.

Do czego służy? Białe kryształki KOH służą między innymi do przemysłowej produkcji:

• mydeł (głównie szarego mydła) i środków czyszcząco-piorących, płynów do mycia naczyń, wybielaczy,
• baterii alkalicznych, akumulatorów niklowo-kadmowych (wodorotlenek potasu pełni w nich funkcję elektrolitu),
• biopaliw,
• barwników,
• wyrobów medycznych,
• impregnatów, służących do konserwacji i hydrofobizacji piaskowca, granitu, wapienia, trawertynu oraz kostki brukowej,
• odczynników laboratoryjnych (badania i diagnostyka ginekologiczna),
• ogniw krzemowych fotowoltaicznych (wodorotlenek potasu przydaje się w procesie teksturyzacji, czyli wygładzania płytek krzemowych).

W przemyśle spożywczym granulki wodorotlenku potasu sprawdzają się jako regulator kwasowości oraz środek stabilizujący, oznaczany jako E525. Jest on dodawany do różnych produktów przetworzonych, takich jak: słodycze, konfitury, kakao czy suplementy diety.

Charakterystyczne dla wodorotlenku potasu właściwości w znakomitej większości wyróżniają wręcz synonimiczny związek jakim jest ług sodowy. Ta substancja chemiczna również znajduje zastosowanie w produkcji mydeł czy też preparatów do udrażniania rur, min. ze względu na łączące je właściwości higroskopijne. Wysokiej jakości ługu sodowego warto szukać w ofercie Grupy PCC. Znajdziemy tu także ług sodowy PCC Greenline®, który stworzony został zgodnie z aspektami zielonej chemii.

Inne, nietypowe zastosowania KOH

Naukowcy wciąż odkrywają nowe możliwości wykorzystania wodorotlenku potasu w różnych gałęziach przemysłu, a nawet w branży pogrzebowej. Roztwór KOH wykorzystywany jest bowiem do tak zwanej resomacji, czyli ekologicznej kremacji zwłok, polegającej na stopniowym spalaniu wody, zawartej w ciele. Rozkład następuje wówczas powoli, a do atmosfery nie dostają się szkodliwe związki.

Wodorotlenek potasu, jako substancja silnie żrąca, znalazł również zastosowanie w grawerstwie oraz technice graficznej, litografii. KOH ułatwia bowiem szybką i precyzyjną obróbkę powierzchni matrycy litograficznej.

Wodorotlenek potasu: gdzie kupić wysokiej jakości produkt?

Obecnie wodorotlenek potasu może kupić każdy. Produkt dostępny jest zarówno w sklepach internetowych, jak i specjalistycznych, branżowych sklepach stacjonarnych. Warto jednak pamiętać o tym, że do profesjonalnych zastosowań przemysłowych należy stosować wyłącznie wyrób atestowany, opatrzony stosowną specyfikacją. Gdzie zatem najlepiej zaopatrzyć się w większe ilości KOH? Zamiast szukać okazji zakupowych w internecie, warto skontaktować się bezpośrednio z producentem.

A ile kosztuje wodorotlenek potasu? Cena zależy od gatunku, jakości, przeznaczenia i wielkości opakowania. Wśród ofert różnych dostawców i producentów można znaleźć zarówno KOH farmaceutyczny, kosmetyczny, chemiczny, techniczny, jak i spożywczy, wodorotlenek w postaci granulek, płatków lub gotowych roztworów. Najtańsze, dostępne na polskim rynku opakowania wodorotlenku potasu, służące do przygotowywania odczynów laboratoryjnych, kosztują kilka lub kilkanaście złotych. Większe ilości KOH producenci wyceniają zaś indywidualnie.