C12-15 Pareth-11 to nazwa przyjęta w międzynarodowej bazie składników kosmetycznych INCI, środka powierzchniowo aktywnego, wywodzącego się strukturalnie z podgrupy etoksylowanych alkoholi tłuszczowych. Jego budowa wywodzi się z alkoholu tłuszczowego o dyspozycji węglowej C12-C15. Jest to substancja posiadająca strukturę i właściwości, wyróżniające surfaktanty niejonowe. Cząsteczka nie posiada więc żadnych uwarunkowań anionowych ani kationowych. Ze względu na swoje doskonałe właściwości detergencyjne, C12-15 Pareth-11 jest szeroko stosowanym składnikiem formulacji wielu chemicznych środków czyszczących. Globalny identyfikator struktury C12-15 Pareth-11 CAS to 68131-39-5.
W warunkach normalnych, to znaczy pod ciśnieniem atmosferycznym oraz w temperaturze pokojowej, C12-15 Pareth-11 przyjmuje postać cieczy o oleistej konsystencji lub formy półstałej pasty. Barwa ciekłej postaci w około 30oC posiada maksymalnie 50 w skali Hazena. Oznacza to, że jest bardzo słabo żółtawa, jednak nie bezbarwna. Posiada lekki, ale charakterystyczny zapach. Konsystencja C12-15 Pareth-11 jest wynikiem między innymi jej stosunkowo wysokiej temperatury krzepnięcia, na poziomie 16oC. Z tego względu zaleca się lekkie podgrzanie C12-15 Pareth-11 w celu ujednolicenia postaci podczas wykorzystywania lub rozpuszczania jej w lekko ciepłej wodzie. Zbyt wysokie podgrzanie może jednak skutkować przekroczeniem temperatury zmętnienia. W roztworze 100g NaCl/l temperatura zmętnienia oscyluje w okolicy 60-64oC, co oznacza, że po jej przekroczeniu następuje samoistny rozdział substancji na dwie, wyraźnie inne fazy. Taki punkt temperaturowy jest charakterystyczny zwłaszcza dla niejonowych substancji powierzchniowo czynnych. C12-15 Pareth-11 oprócz bycia surfaktantem, jest również doskonałym emulgatorem. Współczynnik równowagi hydrofilowo-lipofilowej (HLB), obliczony dla tej struktury wynosi 13,6. Taka wartość sugeruje wysoką hydrofilowość substancji, a także jej bardzo dobrą rozpuszczalność w wodzie. Wysoką rozpuszczalność wykazuje również C12-15 Pareth-11 w stosunku do niższych alkoholi alifatycznych, które także należą do powszechnie stosowanych w chemii rozpuszczalników. Współczynnik HLB informuje nas też o tym, że C12-15 Pareth-11 ma tendencję do wytwarzania oraz stabilizacji emulsji typu O/W, czyli olej w wodzie. Oznacza to, że wytwarzane przez ten związek chemiczny emulsje posiadają dwie fazy – wodną fazę ciągłą oraz rozproszoną fazę olejową. W praktyce są to subtelne kropelki oleju, zawieszone w fazie wodnej. Odczyn pH jednoprocentowego roztworu wodnego C12-15 Pareth-11 może się wahać od lekko kwaśnego po neutralne, to znaczy pomiędzy 5,0-7,0. Gęstość substancji w 25oC wynosi około 1,02 g/ml. Wiele czynników nie ma żadnego wpływu na aktywność i zastosowanie C12-15 Pareth-11 w roli składnika czynnego. Środowisko bogate w środki utleniające, redukujące, wysoka twardość wody – żadne z nich nie są w stanie zaszkodzić detergencji i działaniu substancji. Ponadto, C12-15 Pareth-11 jest stabilny w wielu rodzajach środowisk – od kwaśnych, przez neutralne, aż po rozcieńczone alkalia. Spośród wszystkich pochodnych alkoholu tłuszczowego C12-C15, jest najbardziej odporny na działanie tak silnych zasad jak NaOH, dzięki czemu nadaje się do użytku również w silnie alkalicznych środowiskach. W porównaniu z innymi etoksylowanymi alkoholami tłuszczowymi, C12-15 Pareth-11 posiada stosunkowo wysoką wytwarzalność i stabilizację piany. Ponieważ substancja spełnia kryteria określone w Rozporządzeniu (WE) Nr 648/2004 o detergentach, uznawana jest za całkowicie biodegradowalną.
Jedną z podstawowych funkcji C12-15 Pareth-11 jest rola solubilizatora, między innymi w odświeżaczach powietrza i innych kompozycjach zapachowych. Możliwość takiego zastosowania jest wykorzystywana ze względu na strukturę substancji powierzchniowo czynnej, która umożliwia wprowadzanie nierozpuszczalnych lub słabo rozpuszczalnych wyciągów roślinnych oraz kompozycji zapachowych w wodzie. C12-15 Pareth-11 pomaga więc rozpuścić się olejkom i innym tłustym składnikom w fazie wodnej. Wysokie możliwości pienności, w połączeniu z doskonałymi właściwościami zwilżającymi i odtłuszczającymi sprawiają, że substancja stanowi cenny składnik aktywny formulacji środków do mycia szyb, samochodów oraz powierzchni metalowych. Silne właściwości detergencyjne i dyspergujące, przekładają się na powszechne zastosowanie w szeroko pojętej chemii gospodarczej i instytucjonalnej. W kosmetykach możemy go znaleźć między innymi w chusteczkach nawilżanych. Ze względu na swoje zdolności emulgujące, C12-15 Pareth-11 jest składnikiem wielu kompozycji kremowych, takich jak kremy nawilżające, podkłady dla cer suchych, balsamy do ciała, kremowe szampony, maseczki oraz odżywki do włosów.
