Związek ten jest składnikiem większości produktów kosmetycznych takich jak szampony, balsamy, kremy, samoopalacze i wiele innych. Ponadto jest jednym ze składników detergentów do toalet. Szereg zalet Ceteareth-25, takich jak odporność chemiczna czy kompatybilność z innymi związkami powierzchniowo-czynnymi powoduje, że jest on chętnie wybierany przez formulatorów branż przemysłowych.
Ceteareth-25 jest niejonową substancją powierzchniowo-czynną (inaczej nazywaną surfaktantem), która jest mieszaniną alkoholi cetylowego oraz stearylowego, oksyetylenowanych 25 molami tlenku etylenu. Pełna nazwa chemiczna Ceteareth-25 to alkohole C16-18, etoksylowane. Specyficzne oznaczenie numeryczne, dzięki którym jednoznacznie określane są związku chemiczne, numer CAS, dla Ceteareth-25 to 68439-49-6. Związek ten może być otrzymywany na bazie surowców naturalnych.
Właściwości fizyko-chemiczne Ceteareth-25:
Główne zastosowanie Ceteareth-25, między innymi w kosmetykach, opiera się przede wszystkim na jego właściwościach emulgujących. Jest to spowodowane charakterystyczną dla związków powierzchniowo-czynnych budową cząsteczki. Kosmetyki w zdecydowanej większości przyjmują postać emulsji. Jest to efekt występowania w składzie formulacji kosmetycznej znacznej ilości składników, które mają odmienne charaktery chemiczne. Cząsteczka Ceteareth-25 posiadając w budowie zarówno część hydrofilową (silnie oddziaływującą z cząsteczkami wody) oraz część hydrofobową (wykazującą powinowactwo do fazy olejowej) ustawiają się na granicy faz i zmniejszając napięcie powierzchniowe umożliwiają połączenie dwóch, niemieszających się ze sobą faz (faza wodna i faza olejowa). Ceteareth-25 za sprawą silnego charakteru hydrofilowego, doskonale sprawdza się przy tworzeniu emulsji typu olej w wodzie (O/W). Ze względu na bardzo dobre właściwości emulgujące, może być stosowany w procesie otrzymywania emulsji w temperaturze pokojowej. Jest to szczególnie istotne w przypadku substancji aktywnych, które są mało odporne na działanie wysokiej temperatury.
Jako surfaktant, Ceteareth-25 jest składnikiem produktów kosmetycznych o działaniu czyszczącym. Skutecznie usuwa zanieczyszczenia oraz brud z powierzchni skóry i włosów. Cząsteczki tego związku powierzchniowo-czynnego otaczają zanieczyszczenia, które odrywają się od powierzchni oczyszczanej i następnie są z niej spłukiwane.
Ceteareth-25 w kosmetykach jest skuteczną substancją pianotwórczą. Poza tym odpowiada za stabilizację powstałej piany i poprawia jej jakość w mieszaninie z anionowymi substancjami powierzchniowo-czynnymi.
Inną rolą tego surfaktantu jest modyfikacja reologii w preparatach zawierających anionowe substancje o działaniu powierzchniowym, dzięki tworzeniu tak zwanych mieszanych miceli. Modyfikacja reologii to zmiana lepkości produktu. Osiągnięcie pożądanej wartości lepkości formulacji kosmetycznej pozwala uzyskać właściwą konsystencję, która zapewni dobre właściwości użytkowe i trwałość produktu. Zmiana reologii kosmetyku poprawia jego konsystencję.
Jako solubilizator, Ceteareth-25 umożliwia wprowadzenie do roztworu wodnego trudno rozpuszczalnych lub nierozpuszczalnych w wodzie składników, takich jak substancje tłuszczowe, wyciągi roślinne czy kompozycje zapachowe, które są integralną częścią każdego kosmetyku.
Ceteareth-25 wykazuje silne działanie zmiękczające, nawilżające i kondycjonujące dzięki właściwościom charakterystycznym dla emolientów. Zmniejsza swędzenie oraz łuszczenie skóry. Utrzymuje poziom wilgoci na właściwym poziomie dzięki tworzeniu na powierzchni włosów i skóry warstwy okluzyjnej, która zapobiega nadmiernemu odparowaniu wody.
Związek ten poza głównym zastosowaniem w przemyśle kosmetycznym, pełni również ważne funkcje w detergentach. Stosowany jest jako jeden ze składników w kostkach do toalet, również tych nie wymagających plastikowych zawieszek.
