Isotrideceth-12 to nazwa w systemie INCI środka powierzchniowo czynnego o strukturze bazującej na alkoholu izotridecylowym (izo-C13). Jest surfaktantem niejonowym, wywodzącym się z grupy etoksylowanych alkoholi tłuszczowych, której zastosowanie w przemyśle jest szerokie i różnokierunkowe. Te związki, zwane inaczej alkilopolioksyeterami powstają w wyniku reakcji syntezy różnych ilości tlenku etylenu z wyższymi alkoholami tłuszczowymi, pochodnymi petrochemicznymi lub oleochemicznymi. Ze względu na grupę, z której się wywodzi, numer CAS, pod którym można znaleźć Isotrideceth-12 to 69011-36-5.
W warunkach normalnych, pod ciśnieniem atmosferycznym i w temperaturze pokojowej, Isotrideceth-12 przyjmuje postać mętnej cieczy o białym zabarwieniu lub swego rodzaju pasty, która zaczyna krzepnąć już w temperaturze około 20oC. Zmętnienie Isotrideceth-12 o ciekłym stanie skupienia zanika wraz z lekkim ogrzewaniem oraz mieszaniem, jednak po przekroczeniu 79-85oC, zmętnienie pojawia się ponownie. Mechanizm rozpuszczalności związków powierzchniowo czynnych o charakterze niejonowym w wodzie opiera się na wytwarzaniu pomiędzy cząsteczkami wody a tlenem z grupy oksyalkilenowej, wiązań wodorowych. Dlatego im więcej grup eterowych w danej strukturze, tym silniejszy charakter hydrofilowy i lepsza rozpuszczalność w wodzie. Kolejną zależnością jest obniżanie się tej rozpuszczalności wraz ze wzrostem temperatury. Stąd pojawienie się punktu zmętnienia, zwanego inaczej temperaturą zmętnienia lub „cloud point”. Jest to punkt zmętnienia substancji, który świadczy o rozdzielaniu się na dwie fazy, dla Isotrideceth-12 temperatura względem innych etoksylowanych alkoholi tłuszczowych jest wysoka.
Ze względu na swoje właściwości emulgujące, detergencyjne oraz dyspergujące, Isotrideceth-12 znajduje zastosowanie w wielu formulacjach czyszczących zarówno do użytku domowego, jak i przemysłowego. Specjalistyczne preparaty służą do usuwania zanieczyszczeń z powierzchni twardych, a równie często do odtłuszczania. Ponieważ środek sprawdza się w roztworach o odczynie silne zasadowym i kwasowym, może stanowić składnik środków do mycia wstępnego, zmywania graffiti i ciężkich zabrudzeń. Sprawdza się również w alkalicznych pianach aktywnych stosowanych między innymi do pielęgnacji samochodów oraz detergentów wykazujących silnie kwasowe środowisko, pozwalających na usunięcie osadów łazienkowych. Isotrideceth-12 spełnia standardy bezpieczeństwa dla wyrobów włókienniczych, a dzięki wysokiej zwilżalności i możliwościach dyspergujących znajduje zastosowanie również w tym przemyśle. Jako emulgator świetnie sprawdza się podczas usuwania zabrudzeń olejowych, powstałych we wczesnych fazach obróbki tkanin. Dzięki swojej wysokiej zwilżalności, wspomaga kapilarność kompozycji wybielających lub zabarwiających wyroby bawełniane. Powoduje równomierne i szybsze przemieszczanie się formulacji we włóknach materiału. Isotrideceth-12 jest środkiem kompatybilnym z pochodnymi związków silikonowych, które wykorzystywane są podczas produkcji kosmetyków. Dzięki temu, sprawdza się jako składnik żelów myjących do ciała i włosów, preparatów przeznaczonych do walki z łupieżem oraz wypadaniem włosów, a także w farbach i preparatach koloryzujących. Isotrideceth-12 może być stosowany w procesie polimeryzacji emulsyjnej, ze względu na swoje właściwości emulgujące. W takim układzie poprawia również właściwości dyspersji, wzmacniając jej odporność na elektrolity, twardą wodę oraz inne rozpuszczalniki. Znajduje więc zastosowanie w syntezie różnych polimerów, między innymi typu VAE oraz dyspersji styrenowo-akrylowych. Na podstawie list opublikowanych przez organizacje dopuszczające substancje do stosowania w przemyśle żywnościowym, Isotrideceth-12 może służyć jako niebezpośredni dodatek do kontaktu z żywnością. Jest używany w procesie materiałów przeznaczonych do opakowań i kontaktu z żywnością.
Substancja nie zmniejsza swojej aktywności w środowisku czynników utleniających ani redukujących. Nie wpływa na nią twarda woda, a ze względu na swój niejonowy charakter może być wykorzystywana w formulacjach obok surfaktantów nie tylko podobnych sobie, ale również anionowych i kationowych. Isotrideceth-12 jest środkiem w pełni biodegradowalnym, zgodnym z kryteriami rozkładu biologicznego, ustanowionego na mocy Rozporządzenia (WE) Nr 648/2004 o detergentach.
