Isotrideceth-8, czyli polietoksylowany (3EO) izotridekanol, należy do grupy substancji czyszczących, nazywanych surfaktantami. Mechanizm jego działania, pozwalający na zastosowanie substancji w celu usuwania brudu i osadów, opiera się na otaczaniu cząsteczek brudu w celu poluzowania ich z powierzchni, którą zajmują. Skutkuje to obniżeniem przyczepności brudu, dzięki czemu możliwe jest jego spłukanie. Możemy znaleźć go zarówno w składzie niektórych kosmetyków, ale również jako substancję pomocniczą podczas obróbki metali i smarów.
Isotrideceth-8 to nazwa w systemie INCI związku chemicznego, będącego niejonowym środkiem powierzchniowo czynnym. Należy do grupy etoksylowanych alkoholi tłuszczowych oraz surfaktantów wywodzących się z alkoholu izotridecylowego izo-C13. Numer CAS, umożliwiający powszechną identyfikację substancji chemicznej, to dla Isotrideceth-8 69011-36-5. Struktura chemiczna może występować w różnych wariantach strukturalnych w zależności od pochodzenia materiału biologicznego lub drogi syntetycznej, jednak wzór ogólny etoksylowanych alkoholi to Cx-yAEn, gdzie x-y stanowi zakres jednostek łańcucha węglowego. Indeks n wskazuje natomiast średnią liczbę jednostek tlenku etylenu, przyłączonych do alkoholu.
Isotrideceth-8 w temperaturze 20oC i pod ciśnieniem 101,3 kPa przyjmuje postać klarownej cieczy o charakterystycznym, zjełczałym zapachu. W warunkach 101,3 kPa punkty temperatur topnienia i wrzenia wynoszą kolejno -11,6oC oraz powyżej 280oC. Gęstość substancji w 20oC wynosi 907 kg/m3, a prężność jej par oznaczana jest poniżej 5 Pa. Wyznaczony w 25oC współczynnik podziału to około 4,9. W 21oC rozpuszczalność substancji w wodzie przyjmuje się na poziomie 0,02-0,029 g/l, natomiast jego lepkość w 20oC to 38,2 mm2/s. pH jednoprocentowego roztworu wodnego oscyluje pomiędzy 5,0 a 7,0, a więc od słabo kwasowego do neutralnego. W skali Hazena barwa w 40oC nie przekracza 50 punktów.
Isotrideceth-8 jest związkiem, który łatwo ulega biodegradacji. Posiada niski potencjał bioakumulacyjny oraz umiarkowany w kierunku adsorpcji do gleb i osadów. Jak większość etoksylowanych alkoholi, Isotrideceth-8 posiada zdolność do tworzenia piany, tolerancję na twardość wody oraz zawarte w niej czynniki redukujące i utleniające, a także doskonałą zdolność czyszczenia włókien sztucznych. Współczynnik HLB, wyrażający równowagę hydrofilowo-lipofilową przyjmuje się na poziomie 12,8, a więc znajduje się na granicy związków słabo hydrofilowych oraz hydrofilowych, co z kolei przekłada się na zastosowanie w postaci emulgatorów O/W , środków myjących i piorących.
Zastosowanie Isotrideceth-8 hydrofilowych jest bardzo szerokie i skutkuje obecnością składnika w różnorodnych środkach czystości, kosmetykach, płynach stosowanych w rolnictwie oraz w przemysłach: włókienniczym, papierniczym, naftowym, a także w innych gałęziach przemysłu przetwórczego. Substancja zapewnia doskonałe zwilżenie czyszczonych powierzchni, zarówno tkanin, jak i powierzchni twardych, a także zapewnia rozpraszanie cząsteczek brudu w wodnych procesach czyszczenia. Ze względu na swoją stabilność w recepturach o niskim i wysokim pH, możliwe jest użycie Isotrideceth-8 w lekko alkalicznych, ale też w kwaśnych detergentach. Swoją przydatność wykazuje podczas obróbki włókien, gdyż z powodzeniem usuwa plamy o podłożu olejowym, które występują zwłaszcza w fazie wstępnej obróbki tkanin. Jest również stosowany jako czynnik wspomagający wybielanie dzianin i bawełny, a jego obecność w formulacji wpływa pozytywnie również na rozprzestrzenianie się barwników. Jako dobry emulgator olejów silikonowych, odnajduje się w roli składnika zmiękczającego procesów przetwórczych włókien. Dzięki swojej kompatybilności z pochodnymi związków silikonowych, wykorzystywany jest również w kosmetykach do pielęgnacji i stylizacji włosów. Ze względu na równocenne właściwości emulgujące i zwilżające, Isotrideceth-8 stanowi składnik niektórych pestycydów. Ponadto, substancja została dopuszczona jako pośredni dodatek do kontaktu z żywnością, dzięki czemu wykorzystuje się ją w procesie polimeryzacji emulsyjnej, w wyniku której powstają opakowania i materiały przeznaczone do kontaktu z żywnością.
