Ten niejonowy związek powierzchniowo-czynny jest chętnie wybierany przez formulatorów branż przemysłowych. Charakteryzuje się bardzo dobrymi właściwościami emulgującymi oraz dyspergującymi. Ponadto posiada bardzo dobre właściwości odtłuszczające i solubilizujące. Znajduje zastosowanie głównie w przemyśle kosmetycznym, włókienniczym i chemicznym.
Laureth-2 to niejonowy związek powierzchniowo-czynny i emulgator o zastosowaniu głównie w przemyśle kosmetycznym. Funkcjonująca nazwa chemiczna tego związku to etoksylowany alkohol laurylowy lub polioksyetylenowy alkohol laurylowy. Wraz z innymi surfaktantami tworzy grupę związków, które bazują na alkoholu laurylowym. Laureth-2 jest pochodną alkoholu o ilości atomów węgla od C12 – C16. Jego numer CAS to 68439-50-9.
Laureth-2 jako czysty związek jest przeźroczystą, rzadziej mętną cieczą. Możliwa jest do zaobserwowania klarowna ciecz, która na dole posiada zgromadzony osad powodujący zmętnienie. Związek ten posiada słaby, ale charakterystyczny zapach, a jego barwa (w skali Hazena) jest określana jako maksymalnie 50, w temperaturze 40ᵒC. Laureth-2 słabo rozpuszcza się w wodzie. Tworzy wraz z nią mętne roztwory. Znacznie lepiej rozpuszcza się w niskich alkoholach alifatycznych, takich jak metanol czy etanol. Jego masa molowa wynosi około 280 g/mol. Gęstość, w temperaturze 20ᵒC to wartość około 0,905 g/ml. Laureth-2 krzepnie w temperaturze bliskiej 0ᵒC. Równowaga hydrofilowo-lipofilowa, czyli HLB, dla Laureth-2 wynosi 6,2.
W produktach kosmetycznych rola Laureth-2 opiera się przede wszystkim na jego zdolności do usuwania zanieczyszczeń. Jest jednym z podstawowych składników myjących w kosmetykach, ze względu na zdolność do emulgowania zanieczyszczeń. Cząsteczki Laureth-2 otaczają cząsteczkę zanieczyszczenia i odseparowują ją od oczyszczanej powierzchni. Dzięki temu skutecznie można usunąć zanieczyszczenia przez spłukanie ich wodą. Ten niejonowy związek powierzchniowo-czynny jest także bardzo dobrym modyfikatorem reologii formulacji. Zmieniając reologię produktu kosmetycznego, czyli wpływając na jego lepkość, spełnia role środka zagęszczającego. Właściwa konsystencja produktu jest niezbędna, aby zagwarantować jego odpowiednie właściwości aplikacyjne i użytkowe. Ponadto Laureth-2 jest solubilizatorem szerokiej gamy perfum oraz składników aktywnych.
Produkty zawierające w składzie Laureth-2:
Ze względu na właściwości, Laureth-2 znalazł zastosowanie w przemyśle chemicznym. Stanowi jeden z substratów wykorzystywanych do produkcji surfaktantów anionowych należących do grupy lauryloeterosiarczanów, czyli popularnych SLES (powszechnie stosowanych w przemyśle kosmetycznym).
Właściwości detergencyjne Laureth-2 powodują, że jest jednym z komponentów wchodzących w skład nie tylko płynów do demakijażu, ale także wszelkiego rodzaju preparatów przeznaczonych do mycia, czyszczenia oraz prania. Aby uskutecznić jego działania, bardzo często w tego typu produktach, występuje w mieszaninie wraz z innymi niejonowymi, anionowymi bądź kationowymi środkami powierzchniowo-czynnymi. Na jego skuteczność w detergentach znacząco pływa fakt, że Laureth-2 z powodzeniem może być stosowany w środowisku utleniającym, redukującym oraz w twardej wodzie.
Przemysł włókienniczy także stosuje Laureth-2. Stosowany jest w procesach wstępnej obróbki włókien. Jest składnikiem formulacji dodawanych w celu usunięcia plam olejowych (pochodzących z olejów mineralnych) z tkanin i dzianin, które powstają w trakcie przemysłowych procesów dziewiarskich i tkackich. Można stosować go również w końcowych etapach obróbki materiałów włókienniczych – w formie preparatów poprawiających właściwości użytkowe.
