PEG-i to bardzo obszerna grupa składników kosmetycznych. Stanowią pochodne glikolu etylenowego. Jedną z tych pochodnych jest związek o nazwie INCI PEG-8. Cechami charakterystycznymi PEG-8 są zdolność do tworzenia emulsji, utrzymywania nawilżenia i solubilizacji. Ze względu na właściwości znalazł zastosowanie w przemyśle kosmetycznym , budownictwie, a także produkcji nawozów.
Grupa syntetycznych polimerów tlenku etylenu ogólnie jest nazywana jako PEG-i. Są to pochodne glikolu etylenowego i powstają w efekcie reakcji polimeryzacji kondensacyjnej. Budowa łańcucha polimerowego w przypadku glikoli polietylenowych jest zróżnicowana. W zależności od ilości jednostek glikolu etylenowego w cząsteczce, wyróżniamy „różne” PEG-i. I tym samym PEG-8 stanowi monogliceryd kwasu laurynowego oksyetylenowany 8 molami tlenku etylenu. Numer CAS tego związku to 25322-68-3.
PEG-8 ma postać bezbarwnej cieczy, która dobrze rozpuszcza się w wodzie. Cechą charakterystyczną tego związku jest wysoka higroskopijność. Wpływa to pośrednio na bardzo dobrą zdolność rozpuszczania substancji czynnych. PEG-8 to pochodna glikolu etylenowego o najwyższej masie cząsteczkowej, który pozostaje w formie cieczy w temperaturze pokojowej.
Jakie zadania spełnia PEG-8 w produktach kosmetycznych?:
Emulgator
Działanie w kosmetykach, produktach do higieny osobistej czy produktach mających zastosowanie w różnych branżach przemysłu, opiera się w dużej mierze na właściwościach emulgujących PEG-8. Emulgatory to substancje, które odpowiadają za stabilizacje formulacji. W preparatach kosmetycznych i wielu produktach o przemysłowym przeznaczeniu, konieczne jest połączenie mieszaniny dwóch, naturalnie nie mieszających się składników. Najczęściej są to emulsje typu olej w wodzie lub woda w oleju. Wtedy niezbędne staje się użycie emulgatora takiego jak PEG-8. Dzięki niemu uzyskuje się odpowiednią strukturę i konsystencje produktu.
Humektant
Jako humektant odpowiada za utrzymanie ciągłego nawilżenia na stałym poziomie. PEG-8 ma zdolność do pochłaniania wilgoci i wiązania się z wodą. Właściwe nawilżenie jest kluczowe np. dla zapewnienia prawidłowego funkcjonowania skóry. Zapobiega wysychaniu (czyli inaczej krystalizacji) formulacji kosmetycznej. Stanowi także rozpuszczalnik dla pozostałych składników zawartych w kosmetykach.
Solubilizator
Proces produkcji kosmetyków wiąże się z mieszaniem ze sobą składników o różnym charakterze chemicznym, aby w efekcie otrzymać jednolitą konsystencje formulacji. Użycie w tym procesie PEG-8 pozwala przyspieszyć rozprowadzanie w płynnej bazie składników oraz poprawić znacząco jakość tego procesu. PEG-8 jako solubilizator pełni funkcje pośrednika w procesie rozpuszczania. Charakteryzuje się zdolnością do tworzenia dyspersji, co znacząco ułatwia końcowe zastosowanie formulacji kosmetycznej.
Szereg korzystnych właściwości PEG-8 sprawia, że ten surfaktant jest chętnie wykorzystywany w branżach z poza przemysłu kosmetycznego. Czyszczenie przemysłowe to ważna dziedzina w przemyśle, która potrzebuje skutecznych i wydajnych środków powierzchniowo-czynnych. PEG-8, dzięki dobrym właściwościom antyelektrostatycznym emulgującym jest popularnym składnikiem preparatów wykorzystywanych do mycia przemysłowego. Jako antyelektrostatyk stosowany jest również podczas procesów obróbki metali czy w kąpielach barwiących jako środek wyrównujący.
Inne zastosowania PEG-8:
Niezależna jednostka naukowa Cosmetic Ingredient Review (CIR) zajmująca się oceną bezpieczeństwa stosowania określonych związków chemicznych w preparatach kosmetycznych, jednoznacznie określiła PEG-8 jako bezpieczną substancje. Związki chemiczne tworzące grupę pochodnych glikoli etylenowych nie działają toksycznie na skórę. Ponadto nie wywołują podrażnień i reakcji alergicznych.
