Surfaktanty aminokwasowe należą do grupy anionowych związków powierzchniowo czynnych. Ich cząsteczki zbudowane są z polarnych aminokwasów (ugrupowania hydrofilowe) oraz związków długołańcuchowych, które mają charakter hydrofobowy. Wytwarza się je na bazie biomimetyków, czyli surowców naśladujących związki chemiczne naturalnego pochodzenia. Do produkcji surfaktantów aminokwasowych wykorzystywane są również kwasy tłuszczowe otrzymywane z surowców roślinnych.

Surfaktanty aminokwasowe charakteryzują się wysokim stopniem biodegradowalności, dlatego są bezpieczne i przyjazne dla środowiska. Rozkład bakteryjny tych związków zachodzi szybciej niż dla większości dostępnych na rynku anionowych związków powierzchniowo czynnych.

Jakie są najważniejsze właściwości surfaktantów aminokwasowych?

Surfaktanty z tej grupy charakteryzują się bardzo dobrymi właściwościami pianotwórczymi. W przeciwieństwie do innych surfaktantów, pianotwórczość nie ulega pogorszeniu w środowisku alkalicznym. Dzięki temu surfaktanty aminokwasowe mogą być stosowane w formulacjach o podwyższonym pH. Wysoka, stabilna oraz gęsta piana powstaje również w obecności twardej wody czy substancji łojowych. Dzięki temu surfaktanty aminokwasowe dorównują pod względem pianotwórczości takim surfaktantom jak betainy czy SLESy.

Surfaktanty aminokwasowe są najłagodniejszymi środkami powierzchniowo czynnymi dostępnymi na rynku. Wykazują właściwości hipoalergiczne oraz niekomedogenne, czyli nie powodują zapychania porów w skórze. Cechy te są szczególnie istotne w zastosowaniach kosmetycznych. Surfaktanty aminokwasowe nie wykazują drażniącego działania na skórę. Ulegają adsorpcji na powierzchniach białkowych, co wywołuje długotrwałe uczucie komfortu i miękkości skóry. Mają także zdolność łagodzenia drażniącego działania innych związków powierzchniowo czynnych zawartych w składzie formulacji kosmetycznych. W delikatny sposób oczyszczają włosy i eliminują znajdujące się na nich ładunki elektrostatyczne, nadając im miękkość i jedwabistość.

Zastosowania surfaktantów aminokwasowych

Ze względu na swoje łagodne działanie surfaktanty te są wykorzystywane przede wszystkim w produktach kosmetycznych oraz preparatach przeznaczonych do higieny osobistej. Wchodzą w skład szamponów (głównie dla dzieci i niemowląt), płynów i żeli do mycia ciała oraz kosmetyków do pielęgnacji twarzy.