buraco de ozônio

Por que a camada de ozônio é importante?

Como resultado de uma exposição prolongada à radiação (principalmente ultravioleta) em todo o mundo, formou-se uma camada de ar que contém uma quantidade elevada de ozônio. Este revestimento foi chamado de ozonosfera, mas é chamado de camada de ozônio com a mesma frequência. Ela se estende de 10 a 60 quilômetros. A camada de ozônio funciona como um filtro protetor natural. A radiação UV que atinge a Terra consiste em três componentes principais:

• UV-A : responde por cerca de 7 %da radiação solar. Abrange comprimentos de onda de 315 nm a 400 nm. Não representa nenhum risco para os organismos vivos. Às vezes, a radiação UV-A é mencionada como benéfica porque, durante o banho de sol, por exemplo, facilita a síntese de certas vitaminas.
• UV-B : este tipo de radiação representa cerca de 1,5 %do fluxo solar total. Abrange comprimentos de onda de 280 nm a 315 nm. A exposição prolongada a este tipo de radiação pode ter consequências negativas para os organismos vivos, incluindo animais e plantas.
• UV-C : responde por apenas 0,5 %da radiação solar. A radiação UV-C corresponde a comprimentos de onda abaixo de 280 nm. Este tipo de radiação é o mais perigoso. A maior quantidade de energia é entregue à Terra com ele e tem um efeito devastador nos organismos vivos.

As moléculas de ozônio que compõem a camada de ozônio têm a capacidade de absorver a radiação na faixa de 200 a 315 nm, portanto, absorvem a radiação UV-B e UV-C nociva, mas são incapazes de absorver a radiação UV-A. Graças a essas propriedades, a ozonosfera e o ozônio que ela contém protegem os organismos vivos da radiação nociva e permitem que funcionem com segurança.

Causas do buraco na camada de ozônio

A camada de ozônio ao redor do globo é muito fina. Principalmente devido a atividades antrópicas, a concentração de ozônio diminui em algumas áreas específicas. É importante lembrar que o buraco na camada de ozônio não é um buraco no sentido literal. Entre as causas que levam à destruição da ozonosfera e, portanto, à formação do buraco na camada de ozônio, estão:

• Liberação de produtos químicos que causam a oxidação do ozônio na estratosfera. Este grupo inclui, entre outros, solventes de metano e hidrocarbonetos. Uma característica dessas substâncias é seu baixo ponto de ebulição e, portanto, sua alta volatilidade. Eles entram na atmosfera na forma gasosa e atingem a estratosfera graças aos movimentos do ar. Os vapores desses compostos então interagem com o ozônio e o oxigênio contidos na ozonosfera. Como resultado desses processos, as concentrações de ozônio são reduzidas.
• Emissões de substâncias que catalisam a decomposição do ozônio em oxigênio molecular. Esses compostos são particularmente perigosos para a camada de ozônio estratosférico. Derivados de hidrocarbonetos contendo um elemento do grupo 17 da tabela periódica , ou seja, hidrocarbonetos halogenados, são particularmente agressivos. Esses compostos têm a capacidade de quebrar cataliticamente grandes quantidades de ozônio, sem alterar a estrutura de sua própria molécula. Este grupo inclui principalmente os chamados CFCs e halons, que foram amplamente utilizados nas últimas décadas, por exemplo, como refrigerantes em refrigeradores. Embora tenham sido eliminados gradualmente, há cerca de 20 a 30 anos estamos experimentando as consequências da introdução de CFCs, halons e outros compostos semelhantes na estratosfera. Depois de atingir a estratosfera, esses compostos são decompostos pela radiação ultravioleta, resultando na liberação de cloro , entre outras coisas. É esse elemento que destrói o ozônio.

Efeitos do buraco na camada de ozônio nas pessoas e no meio ambiente

Há vários anos, a conscientização global sobre o problema da formação e expansão do buraco na camada de ozônio vem crescendo. Até agora, várias medidas foram tomadas para minimizar as consequências da introdução de grandes quantidades de poluição na atmosfera. A destruição de ozônio resultante já está tendo sérias consequências para as pessoas e para o meio ambiente. Menos ozônio na estratosfera resulta em mais radiação UV atingindo a Terra, incluindo UV-A e UV-B. A exposição prolongada a eles leva principalmente a lesões na pele , que é particularmente suscetível a irritações e queimaduras. A exposição frequente à luz solar pode resultar em alterações degenerativas nas células, tecidos fibrosos e vasos sanguíneos. A radiação UV pode provocar cancro da pele , nomeadamente o melanoma. Além das lesões cutâneas, também pode causar doenças oculares , incluindo cataratas, e um enfraquecimento geral do sistema imunológico, que se traduz em aumento da suscetibilidade a infecções virais ou parasitárias. O meio ambiente é igualmente vulnerável às mudanças causadas pela destruição da camada de ozônio. Como resultado desse fenômeno, podem ocorrer mudanças climáticas , como aumento da temperatura da Terra, intensificação da desertificação ou aumento da evaporação. Assim como os humanos, os animais também são propensos a doenças de pele. Embora a grande maioria de sua pele seja protegida por pelos, as partes expostas estão fortemente expostas à radiação. Além disso, o enfraquecimento da imunidade geral dos animais pode resultar na extinção de certas espécies. Outras vítimas do buraco na camada de ozônio são as plantas. Suas partes aéreas são tão delicadas que a radiação ultravioleta agressiva as danifica facilmente. O desaparecimento de algumas plantas da superfície da Terra levará à perturbação de todo o ecossistema. Entre outras coisas, as plantas retêm umidade no solo e sua ausência levará a uma maior desertificação e a uma redução significativa nas colheitas de campos aráveis.