Chuva ácida

Origem da chuva ácida

A chuva ácida, como o nome sugere, é uma precipitação caracterizada por um baixo pH. Quando nos referimos à chuva ácida , queremos dizer que seu valor de pH oscila abaixo de 5. O que torna a precipitação ácida? Tudo isso devido aos poluentes atmosféricos e seus produtos de transformação, principalmente os óxidos . Proeminentes entre estes são o dióxido de carbono, trióxido de enxofre ou óxidos de nitrogênio. Deve-se mencionar também os halogênios que são liberados na atmosfera. Todos esses produtos químicos entram em contato com o vapor de água e o oxigênio contidos no ar. Isso resulta na formação de ácidos a partir dos correspondentes anidridos de ácido. Mesmo sendo relativamente diluídos, eles ainda reduzem o pH da chuva como precipitação e afetam negativamente o meio ambiente.

A humanidade é a única responsável pela formação da chuva ácida?

Não! Alguns óxidos de enxofre ou nitrogênio são liberados na atmosfera como resultado de processos naturais, como erupções vulcânicas. Outros fatores naturais que levam à chuva ácida são descargas elétricas ou incêndios florestais. No entanto, é importante lembrar que os seres humanos são responsáveis ​​pela escala dos eventos de chuva ácida. Uma fonte antropogênica de poluição é a queima de combustíveis fósseis que são insuficientemente purificados e contêm, por exemplo, pequenas quantidades de enxofre. Seu processamento resulta na formação de óxidos de enxofre, por exemplo. A grande maioria dos poluentes atmosféricos é consequência da queima de matérias-primas inadequadas em caldeiras, fornos, motores de veículos ou máquinas. A poluição também é gerada pela combustão de outros materiais, incluindo, por exemplo, plásticos . A introdução de óxidos de azoto no ambiente resulta também de processos de combustão, sendo cerca de um terço proveniente da combustão de gasolina e gasóleo. Um grande problema em termos de formação de chuva ácida é o trânsito. O uso de carros, principalmente os mais antigos, que muitas vezes não possuem conversores catalíticos adequados, representa um grande ônus para o meio ambiente. Fábricas e instalações de produção também são outros emissores de poluição. Várias leis e regulamentos os obrigam a serem ecologicamente corretos, mas isso não é 100%alcançável em todas as situações.

Quais são os efeitos da chuva ácida?

A chuva ácida é, sem dúvida, um fenômeno negativo, afetando não só o meio ambiente, mas também a saúde humana. Os efeitos mais importantes causados ​​pela chuva ácida incluem:

• Acidificação de corpos d’água naturais , como lagos e rios. O equilíbrio carbonático é perturbado, resultando, entre outras coisas, na perda de numerosas espécies de insetos aquáticos, crustáceos, peixes e também da vegetação aquática.
• Erosão do solo. A chuva ácida contribui para a mobilidade de cátions e vários metais, incluindo chumbo, cádmio ou cobre. Além disso, a acidificação do solo provoca uma alteração na especiação de certos elementos, ou seja, na forma química em que estão presentes no solo. Por exemplo, alguns deles mudam de uma forma não dissolvida para uma forma dissolvida e penetram facilmente na água contida na camada do solo. Isso tem outras consequências, pois o escoamento de terras contaminadas acaba em corpos d’água e afeta negativamente não apenas animais e plantas, mas também seres humanos.
• Destruição da camada protetora nas agulhas e folhas das plantas. Isso atrapalha o processo fotossintético e, além disso, danifica o sistema radicular. Como resultado, tanto o crescimento quanto a resistência das plantas são prejudicados, o que geralmente leva à morte das plantas ou a uma redução significativa no rendimento (no caso das culturas).
• Deterioração de elementos arquitetônicos devido à corrosão acelerada. Isso é particularmente perigoso para edifícios construídos em arenito, calcário e mármore. As perdas mais severas são no caso de bens culturais. É importante ressaltar que os efeitos da chuva ácida nos edifícios muitas vezes não são imediatamente visíveis. Eles geralmente se tornam perceptíveis depois de alguns anos.
• Doenças respiratórias humanas. Além disso, a chuva ácida pode contribuir para o câncer e doenças crônicas.

Como prevenir a chuva ácida?

A chuva ácida ocorre principalmente onde há emissões de longo prazo de substâncias nocivas para o meio ambiente. Mas isso não significa que outras áreas sejam seguras. Infelizmente, massas de ar em movimento transferem esses poluentes. Por muitos anos, vários esforços foram feitos globalmente para reduzir a chuva ácida o máximo possível. Em primeiro lugar, estão a ser introduzidas tecnologias industriais novas ou modificadas para reduzir ao máximo as emissões de substâncias nocivas para a atmosfera. Essas medidas incluem a redução da queima de combustíveis que contenham enxofre e compostos sulfurados, por exemplo, usando soluções mais eficientes para capturar enxofre e nitrogênio dos gases de escape, ou desenvolvendo conversores catalíticos mais eficientes para a indústria automotiva. A busca por combustíveis alternativos para afastar o carvão ou o petróleo bruto também é constante. A cooperação internacional é importante na prevenção da chuva ácida, pois o problema é global. Restrições ambientais introduzidas globalmente estão ajudando a combater esse fenômeno. Entre as medidas que cada um de nós pode tomar para reduzir a formação de chuva ácida está, antes de tudo, a economia de energia. Mesmo as menores ações, como desligar as luzes, desligar aparelhos não utilizados ou usar termostatos de aquecimento, são significativas. Também é importante procurar outros modos de transporte além do carro particular. Se possível, é aconselhável mudar para uma bicicleta ou percorrer pequenas distâncias a pé. Além disso, o nível de conscientização pública sobre o assunto chuva ácida é importante. A responsabilidade coletiva e o conhecimento de como proteger o meio ambiente são fundamentais na luta efetiva por um meio ambiente limpo.