Ácido acético – propriedades e aplicações únicas

Obtenção de ácido acético

Industrialmente, o ácido acético é obtido pela carbonilação do metanol. Na indústria alimentícia é obtido no processo de fermentação acética do etanol, ou seja, no processo de fermentação alcoólica. O ácido acético também é produzido pela destilação da madeira. É um subproduto desse processo e deve então ser destilado.

Propriedades do ácido acético

O ácido acético na forma de CH ₃ COOH puro é um líquido incolor. Possui propriedades altamente corrosivas e irritantes. Quando misturado com água ocorre uma contração de volume – no caso do ácido acético, é uma redução significativa de volume. O ácido acético é uma substância higroscópica, o que significa que é capaz de absorver água de diversas fontes. Esta propriedade do ácido acético e a capacidade de dissolver água nele fazem com que ao abrir uma garrafa com o ácido, a substância que ele contém pode até solidificar em contato com o ar úmido. Em baixas temperaturas, cristais semelhantes a gelo se formam na superfície do ácido acético. Este fenômeno só ocorre com ácido acético puro ou em temperaturas muito baixas, às quais fica exposta a chamada essência acética. Uma característica importante do ácido acético é a sua capacidade de dissociação. Por ser um ácido carboxílico, ele se dissocia e, portanto, conduz bem a eletricidade. Possui ponto de ebulição muito elevado, devido à estrutura química da substância.

Uso de ácido acético

O ácido acético é amplamente utilizado . É uma substância que todos conhecem. Pode ser comprado como vinagre branco na maioria dos supermercados. É claro que nesta forma o ácido acético está presente em concentrações muito baixas, pois no seu estado puro, ou a chamada essência acética, é uma substância corrosiva e causa irritação severa na pele e nos olhos. O uso de ácido acético é comum nas indústrias alimentícia, industrial e química e cosmética. É utilizado na produção de outras substâncias ou para regular suas propriedades, principalmente em termos de pH. A indústria alimentícia é provavelmente a maior consumidora de ácido acético. É utilizado na produção de:

• conservas e picles,
• queijo e laticínios,
• molhos,
• saladas prontas.

Na indústria alimentar, o ácido acético é utilizado, entre outras coisas, para a limpeza das instalações. É um agente de limpeza barato, eficiente e natural. Uma grande quantidade de ácido acético é consumida pelas indústrias cosmética e farmacêutica. Na maioria dos cosméticos é utilizado como regulador, em alguns é o “equilíbrio” da fragrância. Embora o ácido acético tenha um odor muito desagradável, ele pode equilibrar os odores doces. A indústria têxtil também utiliza ácido acético. É utilizado no tingimento de tecidos, bem como na produção de rayon e na maioria dos tecidos de látex e artificiais. Suas propriedades higroscópicas são utilizadas para absorver a umidade do ambiente na fabricação de tecidos. Na indústria química, é utilizado para a produção de agentes de limpeza. Quase todos os produtos de lavagem e limpeza contêm ácido acético em concentração baixa a média. Finalmente, um dos maiores beneficiários do ácido acético é a indústria farmacêutica. Pesquisas mostram que uma pequena quantidade de ácido acético tem um efeito positivo no corpo, principalmente reduzindo os níveis de açúcar e estabilizando a pressão arterial. O ácido acético é usado em quantidades muito pequenas em suplementos e em alguns medicamentos para reduzir dores ou problemas intestinais e estomacais. Também é comumente usado em pomadas.

Ácido acético em casa

O ácido acético pode ser encontrado em praticamente todas as casas. Seja na forma de vinagre de álcool ou como ingrediente em muitos produtos químicos ou cosméticos. O próprio vinagre de álcool pode ser usado para muitos fins, como cozinhar ou limpar. Basta misturar uma pequena quantidade de vinagre branco com água morna. Essa mistura irá lidar com manchas difíceis e dissolver perfeitamente até mesmo sujeira antiga – inclusive de ferrugem ou café. Embora o ácido acético tenha um cheiro muito ruim , ele é usado para limpar superfícies planas. Ele lida muito bem com manchas de urina, o que é útil quando há animais de estimação (cachorros ou gatinhos) em casa. Também pode ser utilizado para limpar manchas difíceis, por exemplo, limpar superfícies em exaustores de cozinha.

Ácido acético insubstituível

O ácido acético é uma substância insubstituível. Embora seja um subproduto da maioria dos processos químicos, ainda é amplamente utilizado. Desde a indústria química especializada até residências particulares, onde é utilizado há décadas para diversos fins. Vale a pena conhecer suas propriedades e aplicação para utilizá-lo da maneira correta.