Ácido salicílico: propriedades e aplicações cosméticas

O que é ácido salicílico?

O ácido salicílico também é chamado de acidum salicylicum ou ácido o -hidroxibenzóico. Seu nome vem da palavra latina salix, que significa salgueiro, de cuja casca foi extraído pela primeira vez. Este composto orgânico é classificado como hidroxiácido aromático e, portanto, possui um grupo carboxila (COOH) e um grupo hidroxila (OH) . A fórmula química do ácido salicílico é a seguinte: C ₇ H ₆ O ₃ . A descoberta do ácido salicílico é atribuída a um químico italiano, Raffaele Piria, que viveu de 1814 a 1865. Ele foi o primeiro a pesquisar as propriedades da salicina. Na década de 1850, o acidum salicylicum foi isolado por um químico alemão, Hermann Kolbe.

Onde o ácido salicílico pode ser encontrado?

Na natureza, o ácido salicílico está presente nas plantas. Este composto os mantém saudáveis e os protege de patógenos e pragas. Também estimula seu crescimento e melhora o processo de fotossíntese que dá vida. Que coisas contêm ácido salicílico? Os salicilatos, ou seja , os sais e ésteres do ácido salicílico, também são encontrados em muitos produtos que usamos diariamente. Esses incluem, mas não estão limitados a:

• certos vegetais e frutas secas,
• frutas e legumes em conserva,
• mostardas,
• vinhos e outras bebidas fermentadas,
• certos sucos de frutas e concentrados,
• ervas e especiarias.

Em condições de laboratório, o ácido salicílico pode ser obtido pela chamada reação de Kolbe-Schmitt usando fenóxido de sódio e dióxido de carbono.

Ácido salicílico — propriedades físicas e químicas

Quais são as características do ácido salicílico? É um pó branco ou transparente, cristalino e inodoro. Dissolve-se facilmente em água quente, etanol , clorofórmio e éter. Por outro lado, não se dissolve ou dissolve-se muito mal em água fria. A densidade do ácido salicílico é de 1,443 g/cm³ e seu ponto de fusão é de 159 °C .

Ácido salicílico: concentração aceitável

O ácido salicílico fortemente concentrado irrita as membranas mucosas e pode até causar queimaduras na pele. Em cosméticos e medicamentos, suas concentrações adequadas dependem de sua função em determinado produto. Orientações detalhadas sobre a concentração máxima de ácido salicílico são fornecidas no Regulamento (CE) nº 1223/2009 de 30 de novembro de 2009. De acordo com este regulamento, a concentração máxima de ácido salicílico usado como conservante na fabricação de cosméticos é de 0,5%. Além disso, acidum salicylicum não deve ser utilizado, entre outros, em cosméticos para crianças menores de 3 anos (exceto xampus). Em certos cosméticos com enxágue, a concentração de ácido salicílico usado como conservante não deve exceder 2–3%(dependendo do tipo de produto e do uso pretendido). Em medicamentos prontos e compostos, a concentração de soluções de ácido salicílico varia de 1%a 10%. Também existem preparações cosméticas muito fortes disponíveis no mercado que contêm 30–40 %de ácido salicílico – esses são os produtos especializados usados com mais frequência em salões de beleza.

Como funciona o ácido salicílico?

Por que as pessoas usam ácido salicílico há mais de 150 anos? A razão é que este composto tem uma ampla gama de efeitos – é um dos mais eficazes desinfetantes, bactericidas, fungicidas e agentes regeneradores. Os tratamentos faciais com ácido salicílico reduzem a quantidade de sebo e melhoram o estado geral da pele. O ácido salicílico esfolia profundamente a pele, facilitando a remoção de células doentes ou mortas. (No entanto, é importante observar que uma quantidade excessiva de ácido salicílico pode causar ressecamento da pele.) O ácido salicílico também pode ser usado para descoloração da pele. Sua solução, aplicada em quantidade adequada, uniformiza o tom da pele e remove gradativamente as manchas de hiperpigmentação. Além disso, o ácido salicílico pode ser usado na pele dos pés, facilitando a remoção dos calos incômodos e da pele inestética e calosa.

Ácido salicílico em cosméticos

Quais produtos atualmente contêm ácido salicílico? O uso deste composto em cosméticos é muito comum. O ácido salicílico está presente, entre outros, em:

• tônicos para acne,
• géis e cremes antibacterianos,
• esfoliantes,
• sabonetes,
• máscaras,
• xampus anticaspa.

Nas indústrias cosmética e farmacêutica, os fabricantes sempre encontram novas aplicações para o ácido salicílico. Também é usado em produtos como emplastros de milho, pastas de zinco anti-acne com ácido salicílico ou soros esfoliantes para o rosto. Preparações avançadas com alta concentração de salicilatos também estão disponíveis no mercado. Esses produtos são usados principalmente para tratamentos locais profissionais para o rosto e corpo.