Aerossóis – o que você deve saber sobre eles?

O que são aerossóis e como são formados?

De acordo com a definição aprovada, um aerossol é um sistema coloidal no qual o gás é o meio de dispersão. As partículas coloidais de aerossóis podem ser partículas líquidas (névoa) ou sólidas (poeira ou fumaça). Embora um aerossol possa dar a impressão de uma nuvem uniforme, na verdade ele constitui uma mistura de diferentes moléculas com um nível de dispersão altamente variável. Exemplos deste tipo de substância incluem pós minerais, fuligem, aerossóis de sal marinho e smog, sendo este último particularmente comum nas grandes cidades. Deve-se atentar para o fato de que os aerossóis não são apenas utilizados em larga escala em diferentes ramos da indústria, mas também são responsáveis pela ocorrência de fenômenos atmosféricos importantes, com uma série de funções no meio ambiente.

Aerossóis e seu impacto no meio ambiente

Os aerossóis atmosféricos incluem todos os tipos de gotículas e pós suspensos no ar. Aerossóis atmosféricos podem ser definidos como partículas líquidas ou sólidas com diâmetros de até 10 micrômetros (1 micrômetro = 0,001 milímetro), que não caem à superfície por um tempo prolongado, mas flutuam na massa de ar. Os aerossóis criados a partir de cristais de sal marinho formam apenas um tipo dessa mistura. Outros aerossóis atmosféricos incluem:

• gases de exaustão de chaminés ou sistemas de exaustão;
• pólen produzido por flores e flor;
• partículas de poeira suspensas no ar.

Por muitos anos, o efeito aerossol foi observado na natureza, o que significa que as nuvens de poeira e gotículas suspensas no ar até certo ponto equilibram o efeito do dióxido de carbono no aquecimento global. Ao mesmo tempo, os aerossóis são necessários para produzir nuvens, afetando diretamente o clima do nosso planeta. Quanto maior o volume dos aerossóis suspensos no ar, maiores e mais densas são as nuvens que podem se formar na atmosfera. A pesquisa mostrou que as nuvens de gases, gases de escape, fumaça e smog emitidos por áreas industriais contribuem para a formação de nuvens de convecção pesadas. Este tipo de estrutura, devido à sua especificidade e capacidade de acumular vapores, são responsáveis por chuvas intensas localmente, muitas vezes resultando em inundações locais.

Aplicações de aerossóis na vida diária

Os aerossóis, além de causarem profundo impacto no meio ambiente, também são amplamente utilizados em nosso dia a dia. Suas propriedades físicas e químicas são comumente utilizadas pela indústria, onde tais misturas constituem um importante componente de inúmeros produtos, destinados a diversas aplicações.

Produção de drogas

Os aerossóis de água salgada são usados em grande escala na produção de produtos para rinorreia e dor de garganta. Analgésicos, agentes desinfetantes, formulações para inalação e muitos outros medicamentos também estão disponíveis na forma de spray. A vantagem de usar um aerossol é a precisão e conveniência da dosagem do medicamento.

Químicos domésticos

Outro campo de aplicação dos aerossóis é na produção de produtos químicos domésticos, como agentes de limpeza, polimento e desinfecção. Um atomizador também é um dos métodos mais comumente escolhidos para administrar produtos de purificação de ar.

Cosméticos

Ao pensar em aerossóis, a maioria de nós certamente imaginará um frasco de perfume ou desodorante em spray. Naturalmente, como essas são as aplicações mais comuns de aerossóis na indústria cosmética, mas não só. Os últimos meses mostraram como é conveniente e seguro usar desinfetantes para as mãos na forma de névoa transparente.

Indústria automotiva e hidráulica

Os aerossóis também são usados na indústria automotiva, como na produção de agentes de limpeza, descongelantes de pára-brisas e removedores de ferrugem especializados. Muitos cosméticos para automóveis também são oferecidos neste formulário. Por outro lado, os sprays são usados na hidráulica como um método de lubrificação dos componentes instalados. Não se deve esquecer também os produtos pulverizados, como tintas, vernizes e espumas de adaptação, que também são fabricados à base de aerossóis.

Um aerossol com muitas aplicações

No fabrico de cada uma das preparações anteriores, é necessário um aerossol com as propriedades apropriadas. No entanto, alguns são altamente versáteis graças às suas características, o que permite que sejam utilizados em muitas indústrias. Um exemplo é o éter dimetílico, também conhecido como DME. É um composto químico orgânico classificado como éter, com a forma de um gás incolor. O DME tem um odor característico e se dissolve moderadamente na água. É produzido pela desidratação do metanol por meio da síntese a partir de combustíveis ou biomassa, por exemplo. O éter dimetílico na forma liquefeita é freqüentemente usado como solvente, que pode ser facilmente removido por evaporação. O DME também pode ser usado como combustível autônomo em motores a diesel e em turbinas a gás. Por outro lado, no caso dos motores de dois ou quatro tempos, o éter dimetílico deve ser enriquecido com uma mistura de 70 %de GPL. Talvez por volta de 2030 o DME se torne um biocombustível amplamente utilizado – sua aplicação está sendo considerada pela União Europeia. Além disso, o éter dimetílico já está sendo utilizado para a produção de:

• produtos químicos domésticos;
• espuma adequada;
• vernizes e tintas em spray;
• espumas de poliestireno.

Isso o torna um dos propelentes e solventes mais populares usados na indústria moderna.

Quais são as vantagens dos aerossóis?

Os aerossóis são onipresentes na indústria, não só por suas propriedades físicas e químicas, mas também por sua conveniência e aplicação precisa. Outra vantagem do uso de embalagens herméticas é também a vida útil prolongada de um produto. Muitos recipientes deste tipo podem ser reciclados. Considerando uma ampla gama de vantagens, a popularidade dos produtos em spray não é nenhuma surpresa.