Uma área em que muito pode ser feito agora para combater a crise climática é o campo da digitalização. Por um lado, o desenvolvimento de novas tecnologias baseadas na web global facilita nosso dia a dia, mas, por outro lado, contribui para a emissão de grandes quantidades de dióxido de carbono e outras impurezas prejudiciais. Acontece que as fibras ópticas prestam uma ajuda valiosa na luta por ar puro. Eles nos permitem não apenas nos comunicarmos de maneira mais eficaz com o mundo ao redor, mas também tornam o uso da web muito mais ecologicamente correto. Portanto, não é de se admirar que o termo “Internet Verde” seja usado principalmente para se referir à tecnologia de fibra óptica.
A Internet é ecológica?
De acordo com as estatísticas mais recentes, mais de 4 bilhões de pessoas em todo o mundo usam regularmente a Internet agora. Que porcentagem de nós, habitantes da web, considera se nossas muitas horas diárias gastas na Internet podem impactar negativamente o meio ambiente ou a qualidade do ar ao nosso redor? Certamente é um número baixo, pois o que navegar nas redes sociais, enviar e-mails ou assistir excessivamente à Netflix pode ter a ver com smog ou poluição dos rios? Acontece que sim, e bastante. Nos últimos 10 anos, o número de usuários da Internet em todo o mundo dobrou e o tempo gasto online está aumentando constantemente. Não é difícil adivinhar que lidar com um número tão grande de usuários requer uma infraestrutura igualmente expansiva compreendendo milhões de quilômetros de cabos, salas de servidores abrangendo hectares inteiros e, claro, todos os tipos de dispositivos de rede. Cada um deles usa energia para funcionar, o que produz dióxido de carbono, metano e muitos outros gases prejudiciais.
Impacto da Rede Global nas Emissões de CO 2
Alguns podem achar surpreendente, mas os dados indicam que o equipamento digital é responsável pela emissão de cerca de 1,5 bilhão de toneladas de dióxido de carbono. As emissões globais de CO 2 são da ordem de 36 bilhões de toneladas. É fácil calcular que a Internet deixa uma grande pegada de carbono, responsável por cerca de 4 %da produção global de dióxido de carbono. Isso não é apenas mais do que qualquer país do mundo (exceto os EUA, China e Índia), mas também muito mais do que a indústria aeroespacial, que muitas vezes é considerada a principal infratora em termos de poluir o ar com CO 2 e outros gases de efeito estufa gases. 
Qual é a pegada de carbono?
Uma palavra extremamente popular nos últimos anos, o termo pegada de carbono refere-se à quantidade total de gases de efeito estufa emitidos por uma determinada pessoa, empresa, dispositivo ou evento. Inclui as emissões de substâncias como:
- dióxido de carbono (CO 2 ),
- metano (CH 4 ),
- óxido nitroso (N 2 O),
e outros gases de efeito estufa, cuja massa é expressa em toneladas de CO 2 equivalente. A contribuição de voar aeronaves na produção global de dióxido de carbono é de aproximadamente 2,5–3%ao ano, o que se traduz em cerca de 920 milhões de toneladas de CO 2 . Isso é mais de meio bilhão de toneladas a menos do que a infraestrutura de rede gera, já que sua contribuição para as emissões globais deve aumentar para 5%até 2025. Não é por acaso que os bytes foram chamados de “lixo novo”. Uma pessoa que trabalha em um escritório “produz” 135 kg de CO 2 no período de um ano. Para efeito de comparação, a mesma quantidade de dióxido de carbono é gerada ao viajar de carro por uma distância de mais de 300 km.
Como a tecnologia de fibra óptica ajuda a reduzir as emissões?
Temos a tendência de usar a web por mais tempo e aplicá-la em cada vez mais áreas de nossas vidas diárias. Devemos, portanto, sem nos preocupar com a qualidade do ar e com o nosso planeta, abandonar o mundo virtual? Ao que parece, não necessariamente. Abandonar as tecnologias analógicas tradicionais (DSL, ADSL) em favor das tecnologias de fibra óptica (FTTH) promove uma redução significativa das emissões globais. Por que isso é tão importante? Bem, as maiores quantidades de gases nocivos são produzidas por equipamentos de rede em funcionamento, como servidores, data centers, switches, roteadores e outros elementos da infraestrutura de telecomunicações. As fibras ópticas hoje fornecem não apenas uma transmissão de dados muito rápida, mas também estável e livre de interferências. Desta forma, não há necessidade de utilizar muitos dispositivos adicionais responsáveis pela transferência de informações nas redes tradicionais. A menor escala de utilização da infraestrutura resulta em menor consumo de energia elétrica, reduzindo assim as emissões de CO 2 , metano e outros poluentes nocivos. 
Tetracloreto de silício – chave química para uma Internet verde
O desenvolvimento dinâmico da tecnologia FTTH, levando a reduções nas emissões de dióxido de carbono, não seria possível sem os componentes e matérias-primas corretos usados para produzir uma infraestrutura de Internet moderna. Os cabos de fibra ótica, responsáveis pela transferência rápida e estável de informações, são fabricados com fibras óticas e plásticos cuidadosamente selecionados. Seus parâmetros técnicos permitem a transmissão de dados ultrarrápida em um padrão dedicado à tecnologia de fibra óptica . Um exemplo de matéria-prima comumente usada na fabricação de fibras ópticas é o tetracloreto de silício ultra-puro, disponível na linha do Grupo PCC e empregado, por exemplo, na fabricação de pré-formas de fibra óptica. Tem a forma de um líquido incolor com um odor forte e distinto e é miscível com muitas substâncias, como ácido clorídrico , éter de petróleo, benzeno e clorofórmio. Além de seu uso comum na produção de fibras ópticas, o tetracloreto de silício desempenha um papel vital na indústria fotovoltaica e na indústria eletroquímica.
Web amiga do ambiente? Deve ser fibra óptica!
As estatísticas e comparações mostradas neste artigo demonstram que o uso da web não é neutro para o meio ambiente, e a pegada de carbono de cada usuário da Internet contribui para as altas emissões globais de CO 2 e outros gases prejudiciais. A questão não é, entretanto, abrir mão das tecnologias modernas em nosso dia a dia, mas sim buscar as soluções que possibilitem reduzir ao máximo a poluição ambiental. As fibras ópticas são uma dessas opções, portanto, se houver uma opção para se conectar a uma Internet ultrarrápida, confiável e também ecologicamente correta, certamente vale a pena usá-la.
