A pegada de carbono é um conceito que define como indivíduos, atividades ou negócios afetam a qualidade da atmosfera da Terra. Expressa a responsabilidade ecológica de um indivíduo ou de um grupo por meio de números específicos e permite acompanhar mudanças para pior ou para melhor. O que podemos fazer para ter mais deste último?
O que é pegada de carbono?
Já na década de 1990 havia uma discussão sobre a pegada ecológica causada pelo homem e sua atividade. O conceito foi usado para definir o tamanho da terra necessária para atender às necessidades de uma comunidade específica. O consumo de água, matérias-primas e terras aráveis necessárias para a produção de alimentos também foram levados em consideração. O conceito de pegada de carbono só apareceu em 2004 como resultado de uma campanha social da empresa britânica de combustíveis BP. A ideia era simples – conscientizar as pessoas sobre a escala de seu impacto no ambiente natural. A gigante do petróleo criou uma calculadora especial para conscientizar a sociedade de que a poluição não pode ser atribuída apenas à indústria. O conceito caiu em terreno fértil. Hoje, a pegada de carbono é um conceito ecológico oficial reconhecido por organizações internacionais. Expressa em números quantos quilos de gases de efeito estufa são gerados por uma determinada entidade ou atividade. Normalmente, as emissões de dióxido de carbono, metano, óxido nitroso e outros gases nocivos são incluídas nos cálculos. O resultado é apresentado na forma do chamado CO 2 equivalente.
Como é calculada a pegada de carbono?
Existem vários métodos de cálculo da pegada de carbono. Alguns são estritamente específicos da indústria e refletem o caráter de um determinado ramo da indústria. As duas mais universais e mais utilizadas são a PAS 2050, desenvolvida pelo British Standards Institute, e a norma internacional ISO 14067:2013. Na Polônia, o primeiro é usado com mais frequência. Define o nível de emissões para produtos e serviços específicos. Vale a pena perceber que o cálculo da pegada de carbono requer uma abordagem abrangente. Por exemplo, a avaliação do lastro ecológico de um único voo de avião leva em consideração não apenas o combustível queimado, mas também as emissões relacionadas à produção e manutenção da máquina, extração e refino de combustível , além de toda a infraestrutura aeroportuária. Para produtos comerciais, o cálculo inclui todo o seu ciclo de vida – desde a extração da matéria-prima até o descarte. A análise da pegada de carbono na indústria é realizada por consultorias especializadas. As famílias, por outro lado, podem usar uma calculadora online especial encomendada pela ONU. Leva em consideração, entre outros, o consumo de energia, o nível de reciclagem , a dieta e o meio de transporte usado pelos membros da família. 
Qual é o objetivo do cálculo da pegada de carbono?
Existem muitos fatores que influenciam negativamente o ambiente natural – desde a poluição dos mares e oceanos até a erosão do solo. As emissões de gases com efeito de estufa são apenas uma parte da actividade humana destrutiva, que obviamente não dá uma imagem completa de responsabilidade e culpa. Ambientalistas argumentam, no entanto, que a pegada de carbono é uma ferramenta importante para monitorar e planejar a estratégia em escala local e global. Os gases emitidos pela queima de combustíveis, pecuária, uso de fertilizantes artificiais e queimadas de florestas não apenas deterioram a qualidade do ar que respiramos. Sua presença na atmosfera também leva ao aumento da temperatura e, portanto, às mudanças climáticas. Suas consequências podem ser drásticas, incluindo, por exemplo, elevação do nível do mar, incêndios naturais e secas devastadoras. A pegada de carbono refere-se principalmente às mudanças climáticas. É provável que seja um dos maiores desafios para as gerações futuras. O cálculo das toneladas de CO 2 liberadas na atmosfera a cada ano serve para identificar as maiores fontes de emissões. Muitas análises mostram que, paradoxalmente, as famílias pertencem a este grupo! A sensibilização do público em relação à pegada de carbono visa a mudança de hábitos, decisões de compra e estilos de vida. Um número crescente de cidadãos quer contribuir ativamente para a melhoria do ambiente natural. Saber quais processos colocam a carga mais pesada na atmosfera pode ser um importante argumento e motivação. O cálculo da pegada de carbono para as atividades das empresas ou a implementação de projetos específicos também é cada vez mais um critério importante nas decisões de cofinanciamento, cooperação ou apoio. Muitas empresas estão ansiosas para calcular o CO 2 produzido, esperando melhorar sua competitividade. Conceitos como responsabilidade social e respeito ao meio ambiente estão ganhando popularidade no mundo de hoje! 
Como os indivíduos podem reduzir sua pegada de carbono?
Com quase 8 bilhões de pessoas no mundo, as escolhas prosaicas de um indivíduo acabam por ter um grande impacto no estado do ambiente natural. Reduzir a pegada de carbono de cada família pode melhorar significativamente a qualidade do ar na Terra. Ao mesmo tempo, seria realista parar pelo menos algumas das mudanças climáticas negativas. As diretrizes básicas para reduzir sua pegada de carbono incluem:
- termomodernização de edifícios residenciais;
- escolher dispositivos e lâmpadas energeticamente eficientes;
- desligar luzes e dispositivos elétricos não utilizados;
- segregar o lixo e selecionar embalagens reutilizáveis;
- economia de água ao tomar banho, lavar louça, etc.;
- diminuir a temperatura interna em pelo menos 1°C;
- circular pela cidade de bicicleta ou transporte público;
- fazer viagens mais longas de trem.
Além disso, as decisões alimentares também são de grande importância. Escolher produtos locais e sazonais e diminuir a quantidade de carne na dieta ajudará a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Também é essencial ajustar as compras às necessidades reais – muitos alimentos são desperdiçados todos os anos. Reduzir a pegada de carbono de um indivíduo também significa usar roupas de segunda mão e escolher marcas têxteis ecologicamente corretas. Reduzir o consumo de papel e usar folhas ou papelão reciclados também são importantes. Em geral, quanto mais tempo um produto é usado, melhor é para o meio ambiente. O estilo de vida ecológico tem cada vez mais adeptos. Eles estão prontos para fazer escolhas um pouco mais difíceis e deliberadas para reduzir a quantidade de gases de efeito estufa ao redor da Terra. Portanto, as chances de reduzir a pegada de carbono da humanidade na Terra estão realmente aumentando.
