O que é reciclagem, como funciona, que tipos e etapas existem?

O que é reciclagem de resíduos?

A definição mais simples de reciclagem afirma que é a reutilização de recursos e materiais, e, portanto, seu retorno à circulação. No entanto, a resposta à pergunta sobre o que é reciclagem é muito mais complicada, pois o processamento de resíduos em si é extremamente complexo, composto de várias etapas e, muitas vezes, ocorre de maneiras diferentes. No entanto, independentemente dos vários tipos de reciclagem , podemos dizer que é uma atividade destinada a produzir um novo produto por meio do uso eficiente de resíduos.

A importância da reciclagem, ou por que separar e processar resíduos?

Agora que sabemos o que significa reciclagem , outra questão se apresenta: qual a importância da triagem e do processamento de resíduos para o mundo moderno? Acontece que muito pode ser dito e escrito sobre as vantagens e a importância da reciclagem . O processo tem um grande impacto positivo tanto no ecossistema e no meio ambiente em que vivemos, quanto na economia e na situação socioeconômica, mas também promove a redução do uso dos recursos naturais da Terra.

O efeito adverso que os humanos têm sobre o meio ambiente não é um mito, mas uma questão muito real, que cresce proporcionalmente ao grau de desenvolvimento da nossa civilização. Atualmente, a reciclagem também tem um aspecto econômico – reutilizar recursos não é apenas mais saudável, mas também mais barato do que sua extração e refino.

A diferença entre reciclagem e recuperação

Antes de discutirmos os estágios individuais e os tipos de reciclagem , vale a pena considerar como ela difere da recuperação. Esses termos são frequentemente usados ​​de forma intercambiável, mas na realidade eles se referem a dois processos diferentes. A recuperação é uma categoria mais ampla de atividades, que envolve a reutilização de materiais, energia ou substâncias adquiridas de matérias-primas, enquanto a reciclagem é apenas um método que pode ser usado para atingir isso.

Segregação eficaz, ou o que é reciclável?

A disseminação de atitudes pró-ambientais é fomentada pela educação e pela formação de consciência sobre a importância da separação de resíduos. Para usar efetivamente as possibilidades fornecidas pelo processamento de resíduos, vale a pena saber o que é e o que não é reciclável . Dessa forma, o gerenciamento diário de resíduos no espírito de proteção ambiental se torna muito mais fácil.

Objetos que são recicláveis ​​incluem:

• jornais de papel, embalagens e papel de escritório,
• produtos plásticos: garrafas PET, embalagens, recipientes, etc.,
• potes de vidro, garrafas, embalagens de vidro,
• embalagens feitas de vários materiais (as chamadas embalagens multimateriais),
• sacos plásticos, filmes plásticos para embalagens,
• resíduos biodegradáveis: folhas, grama cortada,
• latas de alumínio, tubos, radiadores de automóveis,
• embalagens de papelão.

Materiais que não são recicláveis

Como você pode ver, o grupo de materiais e resíduos que são recicláveis ​​é muito amplo e inclui muitos tipos de resíduos que produzimos todos os dias em nossas casas, escritórios e locais de trabalho. No entanto, ao mesmo tempo, podemos identificar uma categoria bastante grande de resíduos que não são adequados para reprocessamento. Em particular, isso se aplica a objetos e produtos como:

• produtos e acessórios de higiene diária,
• eletrodomésticos usados, aparelhos de rádio e TV, eletrônicos,
• cerâmica e vidro resistente ao calor,
• papel sujo, papel carbono, papel de parede,
• poliestireno expandido e embalagens plásticas para alimentos,
• termômetros, seringas e outros suprimentos médicos,
• produtos cerâmicos, espelhos de vidro,
• copos de papel,
• inserções de lanternas com resíduos de cera.

Saber se um material é reciclável ou se não pode ser reprocessado torna muito mais fácil decidir se ele deve ser colocado no contentor de resíduos separados ou no lixo misto.

Reciclagem – vale a pena?

O número de pessoas que duvidam do impacto positivo da reciclagem no meio ambiente, na indústria, na saúde e na nossa vida cotidiana está felizmente diminuindo a cada ano que passa. O fato de que diferentes tipos de resíduos são coletados de nossas casas ou empresas pela mesma empresa não significa que eles são transportados e amontoados no mesmo aterro. Sua segregação em frações separadas continua após serem coletados de seus produtores, de modo que os estágios subsequentes de reciclagem podem levar ao processamento eficaz dos materiais recuperados.

Tipos de reciclagem por diferentes métodos de processamento de resíduos

Até agora no artigo, discutimos a definição de reciclagem , sua importância global e a classificação de materiais em recicláveis ​​e aqueles que são inadequados para reutilização. É hora de apresentar outra questão importante, que são os tipos de reciclagem . Acontece que a recuperação e a reutilização de recursos valiosos podem ser feitas de algumas maneiras diferentes. Os métodos mais comuns são:

• reciclagem de recursos – frequentemente também chamada de reciclagem química, envolve a recuperação de recursos usando reações e processos químicos. Um exemplo típico será o processamento de embalagens plásticas em novos produtos plásticos.
• reciclagem térmica – na indústria muitas vezes também referida como reciclagem energética devido ao fato de seu principal produto ser a energia obtida pela queima de resíduos,
• reciclagem de materiais – outra forma de recuperação de recursos, que envolve sobretudo o processamento mecânico de resíduos para criar produtos e valor funcional a partir deles, por exemplo, transformar pneus de automóveis usados ​​em granulado ou tartan,
• reciclagem orgânica – usada para resíduos biodegradáveis, comumente chamada de compostagem. Esses resíduos são decompostos por microrganismos, e processos orgânicos levam à produção de metano, matéria orgânica ou composto.

Quais são as etapas da reciclagem?

O processamento de resíduos destinado a adquirir materiais e substâncias valiosas compreende vários estágios. O primeiro estágio de reciclagem é a triagem de materiais, necessária para separar tipos individuais de resíduos. Esta parte do processo é feita pelos usuários em suas casas ao jogar fora o lixo. O próximo elemento da reciclagem é a fragmentação de materiais e sua separação. Alguns resíduos, especialmente aqueles feitos de vidro e plástico , também requerem lavagem. Este estágio de reciclagem é feito pela imersão de resíduos em cubas especiais com produtos de limpeza. O produto final é feito no estágio de extrusão, que constitui a parte final de todo o processo.

Produtos feitos graças à reciclagem

A reciclagem térmica , de materiais e de recursos nos permite obter vários produtos finais. Podemos fazer 5.000 novos produtos somente com papel, começando com papel para impressora, guardanapos e filtros, até bandagens, porta-copos, pratos, vasos de plantas, elementos de lâmpadas e até mesmo notas bancárias.

A gama de produtos que chegam ao mercado a partir do processamento de plásticos, como PET ou HDPE, é igualmente impressionante. Estes incluem:

• filmes, embalagens e garrafas,
• canetas, brinquedos,
• calçados e tecidos sintéticos,
• materiais de isolamento térmico e combustível,
• Perfis de PVC, móveis de jardim,
• acessórios esportivos, detalhes de carros e muitos outros produtos.

O processamento de vidro, por outro lado, nos fornece produtos como garrafas, materiais de isolamento de paredes, tampos de mesa de vidro, recipientes e até módulos fotovoltaicos.

Quanto desperdício é necessário para fabricar um novo produto?

Muitas pessoas acham que fazer produtos reciclados requer grandes quantidades de recursos, tornando o processamento de resíduos não lucrativo. Nada poderia estar mais longe da verdade. Fazer uma jaqueta de lã quente leva apenas 35 garrafas plásticas, e processar 6 latas de metal produz tanta energia quanto queimar 1 litro de combustível.

Não há outra maneira senão reciclar?

Considerando a infinidade de benefícios para o meio ambiente e a economia, mas também a crescente pressão para reduzir a escala de extração de recursos, bem como os custos crescentes de mineração dos depósitos existentes na Terra, a reciclagem parece ser uma solução que não podemos mais ignorar. Para que serve a reciclagem? Os principais benefícios que apoiam o aumento do foco no reprocessamento de plásticos incluem:

• redução das emissões de gases nocivos através da cessação da queima de resíduos em casa,
• redução da acumulação de resíduos em aterros sanitários,
• redução da exploração dos depósitos de recursos naturais,
• capacidade de reutilizar materiais e substâncias valiosos,
• redução de materiais perigosos armazenados em aterros sanitários,
• redução significativa dos custos de aquisição de recursos – a reciclagem é mais barata e menos invasiva para o ambiente do que a extracção,
• redução de custos e consumo de energia.

Lembre-se de que esses são apenas alguns dos muitos benefícios da reciclagem, cujo impacto extremamente positivo pode ser observado em muitas áreas da vida cotidiana: da proteção da saúde à gestão racional de recursos, passando pela proteção do meio ambiente.

Upcycling, ou uma forma ‘superior’ de reciclagem

Ao discutir o processamento de resíduos, vale a pena mencionar o assunto de upcycling , que é frequentemente referido como uma forma superior de reciclagem. A que esse termo se refere? Significa, é claro, uma forma de processamento que permite obter objetos de maior valor do que os produtos iniciais. Excelentes exemplos de upcycling são a produção de calçados a partir de pneus usados, ou móveis de design a partir de paletes velhos.

Resumo

Este artigo foi escrito para familiarizar o público com a definição de reciclagem , sua importância na vida cotidiana, bem como as etapas e formas de processamento de materiais recicláveis. Cada um de nós, sem exceção, deve garantir que o máximo possível de objetos adequados para reciclagem cheguem aos centros de reciclagem. A maneira mais simples de fazer isso é, claro, separar o lixo em casa ou no seu local de trabalho. Embora a separação de lixo seja obrigatória em nosso país há vários anos, o nível de conhecimento da sociedade sobre a eficácia e a importância da reciclagem ainda deixa muito a desejar. Espalhar atitudes pró-ambientais em nosso ambiente imediato – inclusive por meio de artigos como este – é o primeiro passo para viver em um planeta mais limpo e bonito.