Por reciclagem entende-se a reutilização de matérias-primas secundárias para diversos fins associados à indústria ou à manutenção das habitações. Existem vários métodos de reciclagem, que incluem decomposição biológica, térmica ou energética. Dada a enorme quantidade de resíduos plásticos, a reciclagem química também desempenha um grande papel. O que é e vale a pena usar? Vamos checar.
Reciclagem química: definição
Vamos começar do básico e responder à seguinte pergunta: o que é reciclagem química? Outro nome para o processo é ‘reciclagem de matéria-prima’, ou seja, o processamento de matérias-primas de forma que possam ser reaproveitadas para a produção de materiais de embalagem , garrafas , etc. plásticos como polipropileno , polietileno , cloreto de polivinila ou poliestireno . As matérias-primas produzidas pela reciclagem química são saudáveis. Portanto, não se trata de um downcycling convencional, onde os materiais perdem algumas ou todas as suas propriedades essenciais. A reciclagem química de polímeros é uma tecnologia que aborda o conceito de Economia Circular (CO). Os principais objetivos dessa estratégia incluem:
- para reduzir a quantidade de resíduos,
- aproveitar ao máximo o potencial das matérias-primas secundárias e mantê-las em circulação,
- explorar novas aplicações de produtos finais e semiacabados reciclados.
O que envolve a reciclagem química de materiais de embalagem?
A reciclagem química de resíduos de plásticos poliméricos baseia-se principalmente em processos de despolimerização. Eles permitem a quebra de polímeros em monômeros: pequenas moléculas que podem ser posteriormente processadas e reutilizadas. Em que consiste exatamente a reciclagem química? Uma de suas principais formas é a hidrólise de plásticos. É um método popular de processamento de resíduos plásticos onde o papel fundamental é desempenhado pela água, alta pressão e temperatura. Sob esses três efeitos, os polímeros se decompõem em minúsculas moléculas utilizadas pela indústria como produtos semiacabados. Outros métodos de reciclagem química e despolimerização incluem:
- glicólise – um processo em que plásticos PET desintegrados são expostos a altas temperaturas, etilenoglicol e outros compostos químicos para produzir cadeias poliméricas desintegradas;
- alcoólise (metanólise) – sob a influência do álcool metílico, os polímeros se delaminam para formar uma nova matéria-prima;
- aminólise – uma reação entre uma amina (derivado de amônia) e polímeros; como resultado da aminólise, os plásticos são desintegrados e podem ser reutilizados em processos industriais.
Qual a importância da reciclagem de matérias-primas químicas?
A reciclagem de matérias-primas (químicas) foi desenvolvida para resolver o problema cada vez maior da acumulação de plásticos em aterros sanitários. Isto acontece porque as medidas tomadas no âmbito do processamento de resíduos ainda são insuficientes e a quantidade de resíduos plásticos está a crescer dramaticamente e rapidamente. Cada novo método de recuperação de matérias-primas contribui para a melhoria do ambiente natural e ajuda a reduzir a pegada de carbono deixada pelos seres humanos. A reciclagem de matérias-primas também é uma alternativa interessante a outras formas de reciclagem, como a reciclagem de materiais biodegradáveis decompostos. Permite processar até mesmo os resíduos plásticos que já estão parcialmente decompostos. Estes incluem principalmente o lixo, que contamina enormemente os oceanos, mares, lagos e rios.
Reciclagem química de plásticos: quais os seus benefícios?
Por que vale a pena tentar a reciclagem química de poliuretanos , e ela é comprovada? É definitivamente uma das tecnologias mais inovadoras que permite manter os plásticos em circulação durante o maior tempo possível. Com os métodos de reciclagem de matéria-prima:
- reduzimos a quantidade de resíduos,
- não precisamos produzir materiais do zero ou desperdiçar recursos não renováveis,
- não necessitamos de área adicional para armazenamento de resíduos plásticos e podemos reduzir a área dos aterros existentes.
Ressalta-se que o tratamento químico pode ser utilizado independentemente de o resíduo estar limpo ou contaminado com rótulos. Todos os processos de selecção e pré-tratamento são, portanto, relativamente curtos, o que também implica um menor consumo de energia. Leia também: reciclagem .