O petróleo é uma das matérias-primas básicas utilizadas na economia global. É extraído em larga escala tanto em terra como nas águas dos mares e oceanos. Apesar do progresso tecnológico, ocorrem falhas que têm um efeito desastroso sobre o meio ambiente. Como são esses desastres e como podemos combater seus efeitos?
Ouro Preto
O petróleo é freqüentemente chamado de ouro negro . É uma das matérias-primas mais importantes da Terra. Estima-se que cobre 36 %da demanda global de energia primária (ou seja, a energia obtida diretamente dos recursos naturais) . O petróleo também é a matéria-prima básica da indústria de refinaria, utilizada para a produção de combustíveis como o petróleo. É também uma das fontes básicas de renda de muitos países, incluindo Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Catar ou Venezuela. O petróleo também é uma das principais matérias-primas nos processos de produção de bens como: plásticos, combustíveis diesel ou óleos combustíveis. Produtos formados como resultado de processos de destilação, refino e etoxilação são usados para fabricar, por exemplo, surfactantes . O funcionamento de muitos ramos da indústria é difícil de imaginar sem a ampla gama de utilizações do petróleo. 
Perigo sério
No entanto, a extração de petróleo também traz alguns riscos. É tóxico e pode causar graves danos ao meio ambiente. Vazamentos de plataformas de perfuração são particularmente perigosos. Tanto os vazamentos quanto as falhas podem ser muito difíceis de combater. Isso está relacionado à profundidade da perfuração (atingindo de várias dezenas a mais de 1000 metros sob a água), bem como a facilidade e a taxa de propagação do petróleo na superfície da água. O maior desastre da história relacionado a um vazamento de petróleo foi a explosão da plataforma de perfuração Deepwater Horizon em abril de 2010. Como resultado da explosão, mais de 750 milhões de litros de petróleo foram introduzidos nas águas do Golfo do México. Foi estimado que o vazamento matou aprox. 82 mil aves de 102 espécies distintas, mais de 6 mil tartarugas marinhas, cerca de 26 mil mamíferos marinhos e inúmeros organismos menores como peixes, crustáceos e corais. Acidentes com navios-tanque transportando petróleo, gasolina ou outras substâncias perigosas para o meio ambiente são tão mortais quanto desastres em plataformas de perfuração. Acredita-se que o acidente entre o Atlantic Empress e o Aegan Captain na costa de Tobago em julho de 1979 seja o maior desastre de um petroleiro da história. Como resultado, quase 350 milhões de litros de petróleo foram derramados e o Atlantic Empress afundou. 
Luta difícil
Os exemplos apresentados mostram que vazamentos de petróleo representam uma grave ameaça para o meio ambiente e o alívio de seus resultados é muito difícil. No caso do desastre do Golfo do México, vários métodos foram usados no combate à catástrofe em curso. Foram utilizadas cúpulas de metal, entre outras, para estancar o vazamento. Também foram feitas tentativas de bombear o petróleo para outras plataformas e navios-tanque. Além disso, foi feito um esforço fracassado para estancar o vazamento e vedar a tubulação com resíduos preparados especificamente para esse fim. Além disso, foram aplicados produtos químicos com o objetivo de neutralizar o petróleo. Atualmente, acredita-se que esse método seja uma das formas mais eficientes de combater o vazamento de petróleo marinho. Como fabricante de diversos produtos para a indústria de refinaria, o portfólio do Grupo PCC também inclui diferentes substâncias que facilitam o combate ao vazamento de produtos químicos perigosos. Por exemplo, o EXOdis é uma mistura alcalina de tensoativos, cuja tarefa é mitigar a poluição da água resultante de vazamentos de petróleo e outras substâncias. Dispersa com eficiência manchas de derivados de petróleo, reduz o ponto de fluidez e se dissolve bem em água. Além disso, pode ser utilizado como agente de limpeza e desengorduramento na indústria naval. Mais informações sobre este produto podem ser encontradas no Portal de Produtos, onde toda a linha de produtos e formulações químicas do Grupo PCC está disponível. Referências: http://2dox.pl/atlantic-empress-aegean-captain/ https://www.biologicaldiversity.org/programs/public_lands/energy/dirty_energy_development/oil_and_gas/gulf_oil_spill/a_deadly_toll.html http://www.aknet .biz.pl / pn / 01_07_pl.pdf https://oceanservice.noaa.gov/facts/oilimpacts.html http://large.stanford.edu/courses/2010/ph240/riley2/docs/EIA-0484-2010 .pdf
