Laureth-4 é um tensoativo não iônico com propriedades emulsificantes, umectantes e estabilizantes. Ele pode ser encontrado na maioria dos produtos para higiene e cuidado da pele, incluindo agentes de lavagem, cremes, produtos para o cabelo e outras composições sem enxágue . Também é facilmente utilizado como componente em processos da indústria têxtil.
Laureth-4 é o nome INCI do surfactante, que é um derivado etoxilado do álcool laurílico. O nome químico deste composto é polietileno glicol dodecil éter ou polietileno glicol lauril éter. Para Laureth-4, o número CAS, que é frequentemente indicado na descrição/características de uma substância e ajuda a identificá-la, é 68439-50-9 . A substância pode ser obtida a partir de plantas ou produzida de forma totalmente sintética.
As propriedades físicas e químicas básicas que caracterizam Laureth-4:
A substância é um surfactante popular usado como ingrediente de produtos de higiene e cuidados com o corpo. Como surfactante, Laureth-4 reduz a tensão superficial entre duas fases imiscíveis (dois líquidos ou um líquido e um sólido) e permite que eles se combinem, ou seja, formem uma emulsão (os cosméticos vêm em grande parte como emulsões). Uma molécula de Laureth-4 tem uma parte hidrofílica que é atraída pela fase aquosa e uma parte hidrofóbica que é atraída pela fase oleosa. Por conta dessas propriedades, tensoativos como Laureth-4 podem remover impurezas oleosas, sujeiras e outros contaminantes acumulados na pele. Como emulsificante, Laureth-4 melhora a consistência dos produtos cosméticos, o que ajuda a garantir uma aplicação uniforme e obter benefícios de cuidados locais. É particularmente importante porque formulações cosméticas, como emulsões, tendem a quebrar devido ao armazenamento inadequado ou assentamento do produto ao longo do tempo. Assim, os emulsificantes são usados, por exemplo, para manter a dispersão constante das fases. Laureth-4 também potencializa os efeitos de outros detergentes, aumenta a viscosidade das formulações e, como ingrediente de xampus, evita que o cabelo acumule eletricidade estática.
As aplicações não cosméticas de Laureth-4 são principalmente baseadas em suas propriedades emulsificantes. Como emulsificante, é usado em produtos domésticos (produtos de limpeza, detergentes para louças) e em produtos lubrificantes (principalmente preparações à base de silicone).
A indústria têxtil utiliza Laureth-4 como aditivo em formulações para remover manchas oleosas de tecidos/malhas que aparecem durante os processos industriais de malharia/tecelagem. Laureth-4 apresenta boas propriedades de umectação. Quando em contato com tecidos de algodão, as gotas de um líquido contendo esse surfactante se espalham livremente por toda a superfície e também penetram nos poros de um tecido (reduzindo a tensão superficial, o que possibilita molhar o tecido rapidamente). Devido à sua capacidade umectante, Laureth-4 é um ingrediente de composições branqueadoras utilizadas nos processos de branqueamento de tecidos/malhas de algodão cru. É também um ingrediente importante que remove o excesso de corantes dos banhos de tingimento nos estágios finais dos estágios de tingimento têxtil.
Os seguintes produtos contêm Laureth-4 como um de seus ingredientes:
