O PEG-4 é um surfactante de uso universal usado nas indústrias de beleza, construção, química e alimentícia. Como ingrediente de produtos, atua como umectante, solvente, agente anti-eletrostático e lubrificante. Devido às suas propriedades e inúmeras vantagens, a substância é prontamente escolhida pelos consumidores para diversas aplicações.
O polietilenoglicol, etoxilado com 4 moles de óxido de etileno, tem o nome INCI PEG-4. Seu nome químico: polioxietilenoglicol também é usado. O número CAS do composto é 25322-68-3 . É um tensoativo não iônico utilizado principalmente na indústria cosmética. O PEG-4 é de origem sintética.
À temperatura ambiente (20 a 25ᵒC), é um líquido com um odor fraco. O pH de uma solução a 10%varia de 4,6 a 7,4, ou seja, é ligeiramente ácida a neutra. Os produtos comercializados de PEG-4, como o POLIkol 200 (na linha de produtos oferecida pelo Grupo PCC) contêm mais de 99 %da substância ativa. A água é geralmente uma impureza em tais produtos e seu conteúdo geralmente não excede um máximo de 0,5%. A massa molar de PEG-4 é de aprox. 200 g/mol. A densidade nas temperaturas de 20ᵒC é de aprox. 1,120 g/mL, enquanto o ponto de solidificação está abaixo de 0ᵒC. O surfactante se dissolve bem em água e também em solventes orgânicos, como álcoois alifáticos baixos, éter etílico ou clorofórmio. O PEG-4 tem uma viscosidade relativamente baixa.
Em cosméticos e produtos de cuidados, o PEG-4 tem várias funções essenciais:
O PEG-4 também é responsável por modificar a reologia das substâncias ativas em produtos cosméticos.
Além da aplicação na indústria cosmética, o PEG-4, devido às suas propriedades, também é utilizado em limpeza industrial e metalurgia. Por ter efeitos antieletrostáticos, é utilizado em sistemas de remoção de cargas eletrostáticas industriais de superfícies limpas.
O PEG-4 é um ingrediente de substratos utilizados para a cura de concreto e argamassas de cimento. Além disso, reduz as perdas de água e, assim, facilita a ligação muito mais eficiente do material em misturas. Com a dosagem certa, pode-se obter maior resistência mecânica do concreto endurecido. Também é usado no projeto de concretos autopolimerizáveis.
O PEG-4 é aprovado como aditivo alimentar indireto com base nas listas CFR 21: 175.105, 175.210, 176.180 e 176.200.
Na indústria química, o PEG-4 é utilizado para a limpeza de reatores que contêm resíduos pós-reação do processo de produção de poliuretano. Com o surfactante adicionado aos limpadores, a limpeza do reator é muito mais rápida e eficaz.
PEG-4 é um ingrediente seguro de cosméticos. Não apresenta efeitos mutagénicos, tóxicos ou carcinogénicos. Não causa reações alérgicas indesejadas ou irritações. À semelhança de outros compostos que pertencem ao amplo grupo de substâncias chamadas PEGs, possui propriedades dermatológicas muito boas que determinam seu uso em produtos de cuidados.
