O Polysorbate 60 também é conhecido pelo seu nome químico como monoestearato de sorbitano etoxilado. O número CAS deste composto é 9005-67-8 . A principal característica do Polysorbate 60 são suas propriedades emulsificantes eficazes. É utilizado em indústrias como a indústria cosmética, a indústria têxtil e a transformação de metais.
O Polysorbate 60 é um derivado de poli(oxi-1,2-etanodiil). Dissolve-se bem em água, acetato de etilo e tolueno. Não se dissolve em óleos minerais e vegetais. Tem um cheiro fraco e característico e um sabor levemente amargo. O produto pode estar na forma líquida ou em pasta semilíquida amarela a castanha. É um tensoativo não iônico com propriedades hidrofílicas. Em soluções aquosas na concentração de aproximadamente 5%, o pH é ligeiramente básico. Em um valor de pH mais alto, a substância começa a se decompor. Em cosméticos, a concentração da substância ativa não excede 20%. O produto comercial, por exemplo, na oferta do Grupo PCC, contém até 99 %da substância ativa.
O Polysorbate 60 é produzido pela etoxilação do sorbitano. O sorbitano é a forma desidratada do sorbitol, um álcool de açúcar encontrado naturalmente em algumas frutas. A etoxilação é uma reação química que adiciona óxido de etileno a um substrato, ou seja, sorbitano. O sorbitano reage com 60 unidades de óxido de etileno, daí “60” no nome do ingrediente. A etapa final é a reação com ácidos graxos de gorduras e óleos vegetais, como ácido láurico, palmítico, esteárico ou oleico.
O Polysorbate 60 é um substrato sintético multicomponente que pode ser usado como surfactante, emulsificante, solvente, estabilizador em cosméticos e produtos de higiene pessoal. É um ingrediente sintético utilizado em cosméticos para cuidados com a pele para melhorar a textura e a sensação sensorial das preparações. Atua como um emulsificante O/W. Suporta a formação de uma emulsão, ou seja, uma forma física e química criada pela combinação da fase aquosa com a fase oleosa. O Polysorbate 60 atua como um surfactante para reduzir a tensão superficial entre duas substâncias, por exemplo, entre dois líquidos ou um líquido e um sólido. Dessa forma, os surfactantes podem atrair, suspender e lavar óleos, sujeira e outros contaminantes acumulados na pele. Como solubilizante, permite a introdução de substâncias insolúveis ou pouco solúveis em água, por exemplo, extratos de plantas, fragrâncias ou substâncias gordurosas, na solução aquosa. O Polysorbate 60 favorece a formação de uma espuma permanente necessária para a remoção eficaz de impurezas. As características do emulsificante, as propriedades espumantes e a capacidade de produzir micelas determinam seu uso em preparações para limpeza do couro cabeludo e cabelos. Como um dos ingredientes utilizados em cosméticos, melhora sua consistência, facilita a aplicação e o enxágue. Além disso, tem efeito lubrificante e reduz as propriedades potencialmente irritantes e de secagem de outros detergentes.
Além de sua função em cosméticos, o monoestearato de sorbitano etoxilado pode ser usado na produção de muitos outros produtos nas indústrias alimentícia e farmacêutica. Em agroquímicos, é utilizado na forma de emulsificante em formulações de agrotóxicos, principalmente dos tipos EC, SL, EW, ME, WP e WG. O Polysorbate 60 também é utilizado na indústria têxtil como um dos ingredientes no processo de produção de fibras poliacrílicas. Também é utilizado como emulsificante em processos onde são utilizados fluidos de perfuração.
As vantagens mais importantes do Polysorbate 60 são:
O Polysorbate 60 é um composto seguro, embora existam algumas preocupações em relação aos ingredientes produzidos por etoxilação, pois há risco de contaminação. No entanto, o processo é rigorosamente regulamentado e os produtos são purgados e verificados quanto à contaminação, para que o risco seja mitigado.
