Surfactantes

A especificidade dos surfactantes

Os surfactantes são compostos químicos tensoativos com uma estrutura específica que contém a tensão superficial do líquido. Graças a esta propriedade, os surfactantes demonstram muitos recursos úteis, possibilitando seu uso em praticamente todos os setores.

Funções de surfactantes

Assim, ao papel dos surfactantes na fórmula do produto ou processo tecnológico, eles podem ser divididos nos seguintes grupos:

• substâncias de lavagem e detergentes (remoção de impurezas)
• agentes umectantes (aumento da capacidade de propagação do líquido)
• dispersantes (cominuição de partículas maiores da substância em outras menores)
• agentes espumantes (capacidade de formação de espuma)
• agentes anti-espuma (redução de espuma)
• agentes solubilizantes (aumento da solubilidade da substância)
• agentes emulsificantes (por exemplo, combinação de óleo e água)
• agentes demulsificantes (por exemplo, separação de água do óleo)
• outros surfactantes.

Oferta de surfactantes

Os produtos oferecidos pelo Grupo PCC podem ser divididos em dois grupos principais:

• surfactantes para uso em detergentes e cosméticos
• surfactantes para uso industrial

Ambos os grupos mencionados incluem produtos com estrutura química diversificada, entre os quais distinguimos:

• surfactantes aniônicos,
• surfactantes não iônicos,
• surfactantes catiônicos,
• surfactantes anfotéricos.

O uso de surfactantes

A diversidade do surfactante é fornecida por uma ampla gama de suas aplicações. Esses compostos são usados, por exemplo, como ingredientes em detergentes, cosméticos, incluindo produtos de higiene pessoal, como sabonetes líquidos, géis de banho, xampus ou pasta de dente. Graças às suas propriedades únicas, os surfactantes também são amplamente utilizados na produção de papel, produtos alimentícios, tintas e vernizes, bem como nas indústrias metalúrgica, agroquímica, farmacêutica, mineração, têxtil, construção, etc.

Algumas propriedades dos surfactantes

Espuma e redução de espuma

A capacidade de formação de espuma da substância é de grande importância em muitas aplicações industriais, tais como flotação mineral, obtenção de agentes extintores de incêndio, na fabricação de detergentes ou na indústria de processamento de alimentos, por exemplo, produção de chantilly. Nos detergentes, a espuma evita a redeposição da sujeira nos processos de lavanderia e lavagem , enquanto a espuma formada após a adição do líquido do banho retarda o resfriamento do banho quente e suaviza suavemente o corpo.

Em algumas aplicações, a formação de espuma é indesejável. Nesse caso, os processos de produção ou tecnológicos usam surfactantes com estrutura química modificada que retêm suas propriedades tensoativas essenciais sem gerar espuma.

Molhando

O umedecimento pode ser definido como o espalhamento de gotículas de líquido em superfícies sólidas, por exemplo, material de algodão e a capacidade de penetrar em seus poros. Quando o líquido sem a adição de um surfactante é aplicado na superfície do material, ele permanece nele forma de uma “gota”. Se você pegar a mesma quantidade de líquido puro e adicionar um surfactante , pode notar a diferença na área ocupada por este líquido. Graças à capacidade dos surfactantes de diminuir a tensão superficial, é possível molhar rapidamente o tecido na água e lavá-lo .

Emulsificação

A emulsificação é simplesmente um processo de combinação de dois líquidos imiscíveis e insolúveis, como óleo e água. Como resultado do processo de emulsificação, é obtida uma emulsão, ou seja, um sistema heterogêneo de dispersão ‘líquido-líquido’ de duas fases, ou seja, uma suspensão de gotículas de um líquido em outro líquido. Este sistema, entretanto, é o mais instável, apesar do uso frequente de mistura vigorosa. Portanto, para obter emulsões estáveis, utilizamos os chamados emulsificantes, que são surfactantes especialmente selecionados. Com os emulsificantes e o fenômeno da emulsificação, é possível produzir não apenas cosméticos como cremes ou loções, mas também formar tintas, adesivos, asfalto ou qualquer maionese ou sorvete bem conhecido.

Detergência

Detergência é o processo de remoção de sujeira. Porções não polares, isto é, cadeias de hidrocarbonetos de surfactantes , combinam-se com partículas de sujeira para formar uma solução esférica chamada “micela”. As micelas formam uma camada limite que separa as partículas de sujeira da superfície a ser limpa. Isso resulta na formação de uma emulsão, que é insolúvel em água, de modo que é facilmente removida por lavagem com água, como enxágue as mãos com jato de água após o uso de sabão.