Alquilfenóis são um grupo de compostos derivados do fenol, em que um ou mais átomos de hidrogênio no anel aromático são substituídos por um grupo alquil. Na indústria, compostos desse grupo são sintetizados na fase líquida na presença de uma resina de troca iônica que atua como catalisador. Os produtos da reação são principalmente o isômero para , que possui um grupo alquil na posição para, em relação ao grupo hidroxila, e pequenas quantidades do isômero orto . Produtos colaterais também se formam durante a reação de síntese, principalmente dialquilfenóis e pequenas quantidades de alquilfenóis inferiores e superiores.
O processo de produção é executado continuamente a uma temperatura apropriada, usando um excesso de fenol para efetuar alta seletividade e limitar a geração de produtos colaterais. A mistura pós-reação é submetida a separação por destilação a vácuo. Uma vantagem desse método de produção é o baixo consumo de matéria-prima e utilidades, além da ausência de efluentes, de forma que nenhum dano ao meio ambiente é causado. O processo é caracterizado pelas seguintes vantagens:
alta qualidade do produto,
alta seletividade e eficiência de reação,
longa vida do catalisador,
baixas quantidades de produtos residuais, águas residuais e gases de exaustão.
Exemplos e aplicações de alquilfenol
Dependendo do alceno utilizado no processo, é possível obter derivados de fenol com cadeias alquílicas curtas ou longas. Os alquilfenóis de cadeia longa são, por exemplo, nonilfenol e dodecilfenol.
Nonylphenol e suas aplicações
O Nonylphenol (CAS: 84852-15-3) é um líquido oleoso incolor com um odor característico. É uma mistura de isômeros, contendo principalmente p-nonilfenol. O Nonylphenol é solúvel em álcoois alifáticos, cetonas, ésteres e hidrocarbonetos alifáticos e é muito pouco solúvel em água. O Nonylphenol é usado na produção de tintas e aglutinantes, tintas de impressão, vernizes e tintas à base de pó e como produto semiacabado na fabricação de retardantes de fogo. É também utilizado como produto semiacabado na produção de etoxilatos, que por sua vez são utilizados na fabricação de agentes tensoativos não iônicos. É perfeito para a produção de resinas epóxi e fenol, como aditivo para graxas, na produção de fitofarmacêuticos, nas indústrias de pneus e extração. É também um produto semi-acabado na fabricação de propoxilatos, que são usados para fazer espumas rígidas.
Propriedades e aplicações do dodecilfenol
O dodecilfenol (CAS: 121158-58-5) é um líquido espesso e viscoso com uma cor levemente amarelada e um odor característico. É uma mistura de isômeros, contendo principalmente p-dodecilfenol, que é solúvel em álcoois alifáticos, cetonas, ésteres e hidrocarbonetos alifáticos, e ao mesmo tempo é muito pouco solúvel em água. O dodecilfenol também é usado como aditivo para óleos e combustíveis, vários tipos de resinas especializadas, tintas, vernizes, resinas de revestimento e como componente de aditivos para a indústria de extração.
