Os ésteres de sorbitano pertencem a surfactantes não iônicos. A matéria-prima para sua produção é o sorbitol, um álcool seis-hidroxilado, inclusão pela redução da glicose. Esta reação muda o grupo aldeído para o grupo hidroxila. O sorbitol durante a desidratação perde uma molécula de água, formando o sorbitano, ou seja, uma mistura de éteres cíclicos. É composto por 15 %de tetra-hidropirano e 85 %de tetra-hidrofurano. A desidratação resulta na formação de um derivado bicíclico denominado sorbeto.

A reação em que os ésteres de sorbitano são obtidos é realizada em duas etapas. A primeira etapa é a desidratação e ciclização do sorbitol, e a segunda é a esterificação dos éteres cíclicos. Na maioria das vezes, a esterificação é realizada usando ácidos graxos como láurico, palmítico, oleico ou esteárico. Aguardando a presença de grupos OH livres, os ésteres de sorbitano podem sofrer uma reação de etoxilação efetuada na obtenção de derivados etoxilados chamados polissorbatos.

Propriedades físicas-químicas

Os ésteres de sorbitano são estáveis em misturas com outros surfactantes. A parte hidrofílica nos ésteres é OH e em seus produtos etoxilados – uma cadeia de polioxietileno. Aguardar à presença de longas cadeias de carbono, os ésteres são lipofílicos. Eles se dissolvem bem em álcoois baixos e xileno. Enquanto seus derivados altamente etoxilados se dissolvem muito bem na água, isso é o resultado do aumento da polaridade resultante do óxido incorporado na estrutura da molécula.

Formulários

Os ésteres de sorbitano são emulsificantes não iônicos que estabilizam como emulsões W / O. Em combinações com derivados etoxilados, eles também podem atuar como emulsionantes O / W em formulações. Os ésteres de sorbitano etoxilados (polissorbatos) são mais hidrofílicos e, portanto, têm boas propriedades de solubilização. Os ésteres de sorbitana são surfactantes um dos mais suaves para a pele e os olhos. Além de propriedades emulsificantes, eles têm excelentes propriedades de suavização da pele. Por esses motivos, são frequentemente utilizados na indústria de cosméticos. Os ésteres de sorbitano têm uma ampla gama de aplicações. São utilizados, entre outros, como aditivos na produção de plásticos, na indústria metalúrgica para processamento de metais, bem como na mineração de óleo e gás e na indústria agroquímica. Eles também são usados em formulações destinasadas à limpeza e lavagem industrial, em química doméstica e cosmética como componentes de produtos de higiene pessoal, detergentes, esmaltes e cosméticos. Na construção civil, desempenham o papel de aditivos para concreto, argamassas e selantes. Os compostos também fornecidos na produção de óleos e fluidos hidráulicos, bem como em lubrificantes e aditivos para óleos lubrificantes.