Os curtentes são substâncias utilizadas no processo de modificação das peles a fim de prepará-las para o curtimento.
Existem vários grupos de agentes utilizados no curtimento , que desempenham diferentes funções, como proteção contra deterioração, amolecimento, elasticidade, tingimento e proteção contra influências externas negativas. Dentre os agentes curtidores, pode-se distinguir: