Флокулянтами называют химические вещества, которые связывают мелкие зерна дисперсной фазы в агрегаты, вызывая выпадение осадка из коллоидов.
Флокулянты обладают способностью взаимодействовать и образовывать химические соединения на поверхности зерен дисперсной фазы. В результате адсорбции на молекулах твердого тела, возникают так называемые флоккулы,которые начинают коагуляцию эмульсии. Следующим шагом является создание крупных агрегатов, которые выпадают из раствора в виде осадка или мутной суспензии. Они могут быть отделены от воды при помощи сит или фильтрации или декантирования. Флокуляция может быть ускорена путем осторожного перемешивания системы. Тогда флокулянты достигают зерен быстрее и охватывают зерна, создавая более крупные агрегаты, которые можно быстрее удалить.
В качестве флокулянтов используются полимерные соединения, такие как полиакриламиды, полиакриловые кислоты и их производные. Они характеризуются хорошей растворимостью в воде и высокой биоразлагаемостью.
В зависимости от химической природы выделяют три типа флокулянтов:
анионные флокулянты — используются в щелочных и нейтральных средах;в основном используются для осветления и обезвоживания минеральных суспензий,
катионные флокулянты — которые используются в кислых средах; чаще всего используются для осветления суспензий органических веществ,
нейтральные флокулянты — имеют самое широкое применение в различных отраслях, например, при переработке угля и металлических руд.
Флокулянты используются на станциях очистки канализационных вод, на сооружениях по очистке воды и во многих промышленных процессах, в которых необходимо изолировать суспензированные продукты в коллоидной форме.
