Драгоценные и полудрагоценные камни: виды и свойства

Драгоценные камни в истории и обществе

Драгоценные камни являются одними из самых уникальных и труднодоступных ресурсов на Земле. Поэтому неудивительно, что уже в древних цивилизациях единственными обладателями этого типа полезных ископаемых могли быть только самые обеспеченные люди, находящиеся на самой высокой ступени социальной иерархии. Это были фараоны, короли, жрецы, аристократы, рыцари, дворяне, богатые купцы и горожане. Только за последние 200 лет драгоценные камни все чаще можно было встретить у состоятельных производителей, инвесторов или представителей свободных профессий.

Ценность драгоценных камней на рубеже тысячелетий не изменилась, несмотря на то, что на рынке постоянно появляются их точные имитации. Сертифицированные минералы, такие как алмаз, изумруд и рубин, остаются одним из самых дорогих видов сырья, известных людям. Откуда такой непоколебимый интерес к драгоценным камням? Они известны своими уникальными свойствами, добавляют престиж и подчеркивают социальный статус каждого, кто их носит.

Чем являются драгоценные камни и для чего они используются?

Драгоценные камни определенно выделяются среди других камней. Это цветные или прозрачные минералы, которые в природе встречаются очень редко, и их добыча требует значительных затрат. Драгоценный камень образуется в результате многовековых преобразований, происходящих в породах и веществах неорганического происхождения.

После добычи и обработки драгоценный камень находит широкое применение в:

• ювелирном деле (драгоценный камень, обрамленный золотом или серебром, встречается в кольцах, подвесках, браслетах и т. д.),
• производстве предметов повседневного обихода (например, пильных полотен, часов, ручек столовых приборов, эксклюзивных платьев),
• искусстве (включая скульптуру, живопись, рамы для картин и др.),
• производстве косметики (например, кремов, осветляющих масок, пилингов),
• литотерапии (метод лечения драгоценными камнями),
• металлообработке (служит материалом с абразивными или режущими свойствами).

Какими свойствами обладают драгоценные камни?

Когда мы смотрим на камни, которые считаются драгоценными, мы можем увидеть некоторые характерные черты. Как крупные, так и мелкие драгоценные камни обладают ярким блеском и высоким коэффициентом преломления. Лучи солнца отражаются в них по-разному. Некоторые образцы минералов при воздействии света переливаются, или на них можно различить эффект радуги, то есть разноцветные блики.

Одной из наиболее типичных характеристик драгоценных камней является их твердость. По 10-балльной шкале твердости, разработанной Фридрихом Моосом, они занимают высшие позиции, от 6 до 10 позиции. Это значит, что мы можем поцарапать и даже порезать ими стекло. Драгоценные камни устойчивы как к образованию царапин, так и к эрозии или воздействию химических веществ.

Обзор самых известных драгоценных камней

В список самых ценных драгоценных камней входит более десятка минералов. Однако современные геммологи подчеркивают, что их количество гораздо больше, и это около 100 видов высококачественных камней. Что отличает самые популярные драгоценные камни? Вот их краткий обзор и характеристики:

• алмаз — аллотропная разновидность углерода, самый ценный и твердый драгоценный камень, обычно обрамленный золотом (после огранки его называют бриллиантом), имеет прозрачный, желтоватый, зеленоватый, иногда красноватый цвет;
• рубин — разновидность корунда, то есть минерала в форме оксида алюминия, красного, темно-красного или фиолетового цвета; минерал очень твердый, по шкале Мооса занимает 9-е место;
• топаз — фторсиликат алюминия, прозрачный или золотистый драгоценный камень с твердостью 8 по шкале Мооса, напоминает стекло, может менять цвет под воздействием солнечного излучения;
• изумруд — минерал интенсивного зеленого цвета, в нем часто встречаются газообразные и жидкие включения, имеет стеклянный блеск и твердость от 7,5 до 8 по шкале Мооса;
• опал – название этого камня связано с явлением иризации, т.е. игрой света, видимой на поверхности опала; представляет собой минерал различных цветов, от белого до голубого, зеленого и радужного, имеет твердость от 5 до 6,5 по шкале Мооса;
• сапфир — как и рубин, является разновидностью корунда, имеет стеклянный блеск и синий, сине-зеленоватый или голубовато-фиолетовый цвет, это очень твердый минерал, занимающий 9 место по шкале Мооса.

Что такое полудрагоценные минералы?

Цветные минеральные камни, такие как алмазы и изумруды, отличаются тем, что они очень твердые и блестящие. Их противоположностью являются минералы, называемые полудрагоценными, то есть те, которые по шкале Мооса занимают позицию ниже значения 7. О каких камнях идет речь? Это:

• яшма,
• жадеит,
• флюорит,
• аметист,
• тигровый глаз,
• амазонит.

Интересно, что деление на полудрагоценные камни и драгоценные минералы оспаривают многие геммологи и ювелиры. По мнению исследователей и специалистов в данной области, правильная классификация охватывает только драгоценные камни и обычные минералы, обычно встречающиеся в природе. Также стоит отметить, что синтетические камни не относятся к группе драгоценных или полудрагоценных камней.

Читайте также: Как определить, является ли камень драгоценным?