Ceteareth-18 — это название в системе INCI для химического вещества, происходящего из семейства этоксилированных жирных спиртов. В основе состава Ceteareth-18 лежит высокомолекулярный спирт природного происхождения, содержащийся в основном в овощах. Классифицируя Ceteareth-18 по химическим свойствам, его можно отнести к группе неионогенных сурфактантов. Его глобальный идентификатор CAS: 68439-49-6.
При комнатной температуре Ceteareth-18 принимает форму твердого вещества с консистенцией и внешним видом белого воска. Температура его затвердевания составляет около 40 °С. Несмотря на очень хорошую растворимость в воде, из-за высокой температуры затвердевания вещества, для образования однородной смеси следует использовать воду с более высокой температурой, чтобы изменить состояние Ceteareth-18. рН 1%-го раствора может варьироваться от слабокислого до слабощелочного, т. е. в пределах 5,5–8,5. При температуре 40 °С чистое вещество имеет плотность 0,97 г/мл, а содержание воды составляет не более 1% по массе. Растворимость Ceteareth-18 является относительно хорошей и в других обычных растворителях, таких как низшие алифатические спирты и бензол.
Ceteareth-18 — вещество, обладающее исключительно высокими эмульгирующими и диспергирующими свойствами. Как эмульгатор, т. е. сурфактант, он способен снижать межфазное натяжение на границе фаз вода-масло, что выражается в уменьшении работы, необходимой для образования эмульсии. Реакция адсорбции на поверхностной границе капель приводит к образованию очень прочного защитного покрытия, препятствующего слипанию капель внутренней фазы. Классификация эмульгаторов основана на значении коэффициента ГЛБ, т. е. гидрофильно-липофильного баланса. Ceteareth-18 является представителем группы гидрофильных эмульгаторов, и его значение ГЛБ достигает 16,3. Предполагается, что вещества, имеющие показатель гидрофильно-липофильного баланса выше 10, стабилизируют эмульсии типа М/В (масло в воде). В связи с тем, что в аэробных условиях эта органическая масса преобразуется активными микроорганизмами в углекислый газ и биомассу, Ceteareth-18 можно рассматривать как склонный к аэробному биоразложению. Как и большинство веществ из семейства этоксилированных жирных спиртов, он обладает способностью образовывать пену, в данном случае пенообразование является умеренным. Активность Ceteareth-18 не снижается в условиях жесткой воды и при добавлении электролита, но вещество чувствительно к изменению значения рН раствора. Ceteareth-18 обладает способностью эмульгировать минеральные масла, уайт-спирит, керосин, ксилол, жиры растительного и животного происхождения, парафины и воски.
Ceteareth-18 как сурфактант имеет множество различных применений. Чаще всего он встречается в составах эмульгатора типа М/В (масло в воде), в которых водная фаза является непрерывной фазой, а маслянистое вещество или масло — дисперсной фазой. Вещества с такими свойствами часто включают в состав таких композиций, как увлажняющие кремы, лосьоны для тела, кондиционеры и лосьоны для волос. Ceteareth-18 находит применение во всех вышеперечисленных косметических средствах, а также во всех видах декоративной косметики — красках для волос, а также в косметических средствах для лица и тела. Ceteareth-18 можно найти в составе солнцезащитных кремов для лица, маслах для тела и сильных противоэкземных формулах. Помимо функции эмульгатора, он также действует как смягчающее средство, которое создает окклюзию на поверхности кожи, защищая ее от трансэпидермальной потери воды (TEWL) из более глубоких слоев кожи. Таким образом, он предотвращает обезвоживание, регулируя количество воды, вытекающей наружу из самых глубоких слоев кожи. В более широком масштабе Ceteareth-18 применяют в промышленности для получения обрабатывающих жидкостей (растворимых масел), текстильных покрытий, антипенных эмульсий и гидравлических жидкостей. Процесс получения акриловых водных дисперсий и PVA, применяемых в строительстве, а также в составе клеев и красок, основан на процессе эмульсионной полимеризации. Это метод, в котором используют эмульгатор типа «масло в воде» для полимеризации мономера в дисперсионной среде. Эмульгирование гидрофобных мономеров с помощью таких эмульгаторов, как Ceteareth-18, обеспечивает стабильность как исходной эмульсии мономеров, так и полученной полимерной дисперсии. Применение добавки Ceteareth-18 к другим эмульгаторам с более низкими значениями ГЛБ значительно повышает стабильность образующихся эмульсий.
