Odstránenie farby alebo laku z rôznych povrchov je zvyčajne náročná a komplikovaná úloha. Akú metódu zvoliť? Jedným z riešení môže byť čoraz populárnejšie laserové odstraňovanie povlakov (laserová ablácia) alebo pieskovanie. Môžete použiť aj mechanické odstraňovanie drôtenými kefami alebo brúsnym papierom.
Vyššie uvedené spôsoby však môžu byť drahé a rizikové, najmä kvôli možnosti poškodenia čisteného povrchu (drevo, plasty, omietky). Navyše, nevhodne zvolený spôsob odstraňovania náteru môže vystaviť povrch nepriaznivým poveternostným podmienkam. Príkladom toho je poškodenie stien a omietok vonkajších stien, ktoré môže viesť k vlhnutiu stavebnej konštrukcie, čím sa znižuje jej mechanická pevnosť. Ukazuje sa však, že účinnou a lacnou alternatívou mechanického odstraňovania farieb a náterov z povrchu je populárny lúh sodný . Použitie lúhu sodného (roztok lúhu sodného) znižuje riziko poškodenia povrchu, ku ktorému môže dôjsť pri použití iných metód.
Lúh sodný je biela látka s kryštalickou štruktúrou. Veľmi dobre sa rozpúšťa vo vode, pričom vytvára vysoko korozívny roztok ( sóda lúh ), sprevádzaný uvoľňovaním veľkého množstva tepla. Hydroxid sodný rozpustený vo vode je nehorľavá kvapalina bez zápachu, ktorá pôsobí korozívne na kovy. Okrem toho sóda ľahko reaguje s kovmi s amfotérnymi vlastnosťami, čím sa uvoľňuje vodík. Pri kontakte s touto látkou je potrebné byť obzvlášť opatrný, pretože vo forme prachu alebo výparov spôsobuje bolesť a slzenie očí, pocit pálenia v nose a hrdle a kašeľ. Pri kontakte s pokožkou spôsobuje hydroxid sodný chemické popáleniny s možnými pľuzgiermi a nekrózou. Zvlášť nebezpečné je dostať túto látku do tráviaceho traktu. Spôsobuje poleptanie sliznice a v krajnom prípade perforáciu stien pažeráka, čo môže viesť k vnútornému krvácaniu a následne k smrti. Preto pri manipulácii s hydroxidom sodným buďte veľmi opatrní a používajte vhodné osobné ochranné prostriedky, ako sú okuliare a ochranné masky, latexové rukavice, ochranný odev a obuv. Je tiež potrebné zabezpečiť dostatočné vetranie miestností.
Najpopulárnejším prípravkom na odstraňovanie farby je 10%vodný roztok hydroxidu sodného. Na prípravu sa odmeria primerané množstvo hydroxidu sodného a postupne a opatrne sa pridáva do predtým pripravenej vody, pričom sa obsah nádoby mieša, kým sa nerozpustí. Na skladovanie takéhoto roztoku sú najvhodnejšie nádoby vyrobené z plastu alebo skla. Takto pripravený 10%roztok NaOH sa nanesie na povrch na odstránenie farby. Rozkladá chemické väzby povlaku, zvyčajne v dôsledku hydrolyzačnej reakcie polymérnych reťazcov. Predbežné zahriatie roztoku výrazne urýchľuje proces odstraňovania starých náterov, čo je oveľa bezpečnejšie v prípade odstraňovania laku z drevených prvkov. Teraz sa dostávame ku kľúčovej otázke. Z ktorých povrchov môžeme odstrániť staré nátery hydroxidom sodným ? Prvou skupinou sú kovy. Sódový lúh účinne odstraňuje laky z rôznych typov brán, krbov alebo ozdobných predmetov z kovov. Treba však mať na pamäti, že nie je schopný odstrániť hrdzu. V prípade odstraňovania náterov z dreva je kľúčovým aspektom jeho typ. S drevom zo stromov, ako je borovica (používa sa najmä na výrobu dverí, stoličiek, soklových líšt, rukávnikov, komôd a skríň), buk (hlavne stoličky) alebo exotické sanshō, väčšinou nie sú problémy. Na povrch dreva stačí naniesť zriedenú sódu a potom dôkladne opláchnuť vodou. V prípade druhov borovíc, ktoré sa nazývajú „pitch pine“, to môže byť ťažké. Pri odstraňovaní starého náteru sa tento druh dreva stáva vláknitým, čo sťažuje jeho prípravu na opätovné natieranie. Drevo získané z brestu, dubu a orecha má po odstránení starého náteru tendenciu meniť farbu na mierne tmavší odtieň. Sódový lúh sa rozhodne neodporúča používať na preglejku a dyhu. Po odstránení laku sa vrstvy zvyčajne rozdelia. Poslednou skupinou povrchov, na ktoré možno aplikovať chemický spôsob odstraňovania náterov, sú plasty. Dobre tu funguje aj vodný roztok lúhu sodného – pri šetrnom používaní nepoškodzuje polymérne reťazce väčšiny bežne používaných plastov. Samozrejme existuje aj skupina povlakov, ktoré lúh sodný nedokáže odstrániť. Patria sem napríklad moderné základné nátery na vodnej báze a akrylové farby. To isté platí pre všetky smalty a práškové farby. Na odstránenie týchto typov lakových povlakov sa zvyčajne používajú špecializované chemikálie, ktoré sa nanášajú rovnomerne na daný povlak. Po nanesení treba dlhší čas počkať a potom starý náter zoškrabať špachtľou alebo škrabkou. Na druhej strane sa hliníkové zliatiny začnú kaziť a rozpúšťať v dôsledku reakcie s roztokom hydroxidu sodného. Rovnaký efekt sa pozoruje v prípade zrkadiel, ktoré sa po kontakte s hydroxidom sodným jednoducho rozbijú. Na odstraňovanie náterov z drevotrieskových a drevovláknitých dosiek by sa nemal používať lúh sodný. Tieto materiály sa pri kontakte s touto látkou nenávratne rozbijú.
