Toluén: aplikácie a vlastnosti

Čo je toluén?

Toluén (tiež známy ako metylbenzén alebo fenylmetán ) je organická zlúčenina patriaca do skupiny aromatických uhľovodíkov . Jeho súhrnný vzorec _{je C7H8} . Je to priehľadná tekutina s intenzívnym zápachom , ktorú väčšina ľudí vníma ako príjemnú. Málokto vie, že objaviteľom toluénu bol mladý poľský chemik Filip Walter, ktorý žil v 19. storočí . Toluén sa používa hlavne ako rozpúšťadlo, čo je možné vďaka jeho vlastnostiam. Je nerozpustný vo vode, ale dobre sa kombinuje s inými látkami , napr. s väčšinou organických rozpúšťadiel.

Ako sa vyrába toluén?

Toluén sa najčastejšie vyrába z ropy počas procesu katalytického reformovania . Ďalším spôsobom, ako ho získať, je frakčná destilácia uhoľného dechtu. Zaujímavé je, že toluén sa dá vyrobiť aj z rastlín , konkrétne zo stromu Myroxylon balsamum , ktorý rastie v Južnej Amerike. Látka sa získava destiláciou balzamu z Peru, ktorý živica vylučovala z rezov v kôre.

Fyzikálno-chemické vlastnosti toluénu

Toluén je kvapalina s hustotou 0,8623 g/cm³ (20°C) . Má bod varu blízky bodu varu vody pri cca. 110 °C , ale jeho bod topenia je oveľa nižší pri -94,95 °C . Je horľavý a horí žltým plameňom, ktorý vytvára veľa dymu. Pri skladovaní produktov obsahujúcich toluén je dôležité držať ich ďalej od zdrojov tepla . Toluén sa nemieša s vodou. Jeho rozpustnosť vo vode je 0,54 g/kg . Na druhej strane sa dobre mieša s etanolom a éterom a je rozpustný v acetóne a sírouhlíku. Vďaka týmto vlastnostiam je toluén široko používaný v mnohých oblastiach hospodárstva.

Aplikácie toluénu – aké sú jeho priemyselné aplikácie?

Toluén sa používa:

• ako rozpúšťadlo vo farbách, lakoch , inhibítoroch korózie ;
• ako prísada do gélov, sprejov, farieb na vlasy, čistiacich prostriedkov a dezinfekčných prostriedkov ;
• pri výrobe liekov, farbív, gumy, živíc;
• ako substrát na syntézu bežných chemikálií: trinitrotoluén, kyselina benzoová, toluéndiizokyanát;
• na výrobu výbušnín, predovšetkým TNT;
• v kvapalinových minimálnych teplomeroch (ktoré merajú najnižšiu teplotu počas dňa) a vo vysokooktánových leteckých palivách – pre ich nízky bod tuhnutia.

Toluén a bezpečnosť Ako zaobchádzať s výrobkami obsahujúcimi túto látku?

Fyzikálne a chemické vlastnosti toluénu umožňujú jeho využitie mnohými spôsobmi, no treba pamätať na to, že ide o látku, ktorá je veľmi toxická a zdraviu nebezpečná . Ľudia môžu byť vystavení toluénu predovšetkým vo fáze výroby, ale aj počas používania produktov obsahujúcich túto zlúčeninu. Pri nanášaní farieb alebo lakov a pri používaní čistiacich prostriedkov je potrebné dodržiavať osobitné opatrenia. Toluén je škodlivý pre dýchací, reprodukčný, cievny a nervový systém, ako aj pre pečeň a obličky. Zvlášť nebezpečné je vdýchnutie, požitie a priamy kontakt s pokožkou, pretože môžu viesť k akútnej otrave. Chronická otrava hrozí aj ľuďom, ktorí sú pri práci vystavení toluénu, napr. pri výrobe farieb, lakov alebo čistiacich prostriedkov. Podľa nariadenia Európskej únie CLP je toluén klasifikovaný ako horľavý (F) a škodlivý (Xn) . Okrem toho podľa poľského zákona o prevencii zneužívania drog ide o drogový prekurzor 3. kategórie. To však neznamená, že toluén je obzvlášť nebezpečný – táto kategória pozostáva z látok, ktoré majú malý potenciál na použitie pri výrobe liekov.