Mjölksyra: egenskaper och användning

Vad är mjölksyra?

Det har skrivits mycket om mjölksyra. Namnet på denna förening kommer från den kolda mjölken som den finns i. Kemister hänvisar också till det som hydroxisyra, a-hydroxipropionsyra eller 2-hydroxipropansyra. Den kan också hittas under flera andra namn som: mjölksyra eller acidum lacticum . Vilka egenskaper har mjölksyra? Molekylformeln för föreningen är: C ₃ H ₆ O ₃ . Den tillhör gruppen hydroxisyror, vilket betyder att den i sin struktur innehåller en karboxylgrupp och en hydroxylgrupp.

Mjölksyra – förekomst

Mjölksyra är en förening som vi lär känna i tidig barndom. Det finns bland annat i populära livsmedelsprodukter, såsom:

• surmjölk,
• vissa mejeriprodukter (yoghurt, kefir, kärnmjölk),
• pickles (surkål, gurka, paprika, etc.),
• viner och jästa drycker.

Mjölksyra produceras också naturligt i musklerna under hypoxi och när kroppen är utmattad på grund av intensiv fysisk aktivitet. Detta gäller både den mänskliga och djuriska organismen. Under påverkan av intensiva rörelser i musklerna sker glykolys, det vill säga nedbrytningen av en polysackarid som kallas glykogen, som förser kroppen med den nödvändiga livsenergin. Under laboratorieförhållanden kan mjölksyra erhållas genom att jäsa söta lösningar med bakterier – laktobaciller. Hur får jag en söt smak av lösningen? För detta ändamål använder labbtekniker ofta sackaros, olika typer av stärkelse eller stärkelsesirap. Kemister använder kalciumkarbonat för att neutralisera den bildade syran.

Mjölksyra: fysikaliska och kemiska egenskaper

Hur känner man igen mjölksyra? Mjölksyrans fysikaliska egenskaper, såsom dess distinkta, syrliga smak och lukt av vassle gör att även en lekman kan känna igen denna förening. A-hydroxipropionsyra kan förekomma i två former:

• klar eller gulaktig vätska
• lösliga kristaller.

Vilka andra fysikaliska och kemiska egenskaper har mjölksyra?

• har en molekylvikt på 90,08 g/mol,
• börjar koka vid 127 °C,
• smälter vid 17 °C,
• är optiskt aktiv,
• löses i vatten och etylalkohol,
• är hygroskopisk,
• försurar olika ämnen och produkter.

Vad är pH för mjölksyra? pH för mjölksyra i lösning är 3,86 – den är därför svagare än många andra syror, som saltsyra eller citronsyra.

Mjölksyra i kosmetika – egenskaper

Tillverkare och specialister inom kosmetik- och skönhetsindustrin sträcker sig villigt efter mjölksyra. De kemiska och fysikaliska egenskaperna hos denna förening har varit kända och uppskattade i generationer! Denna organiska syra är en komponent i kosmetika, peeling, kapslar, kulor och preparat med regenererande och fuktgivande effekt. I modern kosmetika sker en förskjutning mot naturliga ämnen. Inte konstigt att intresset för mjölksyra, som tillhör gruppen antioxidanter av högsta kvalitet, växer markant. Som en kosmetisk tillsats fungerar syran på ett mångsidigt sätt:

• exfolierar och mjukar upp epidermis,
• krymper porerna,
• eliminerar mikroorganismer,
• stöder processen för regenerering av irriterade eller skadade vävnader,
• underlättar regenereringen av bakteriefloran,
• saktar ner cellernas åldrandeprocess.

Mjölksyra – verkan

Människor har uppskattat de gynnsamma effekterna av mjölksyra i flera år. Föreningen som finns i pickles och mjölkprodukter har en mycket positiv effekt på människokroppens funktion. Tack vare dess närvaro i kroppen minskar mängden patogena bakterier och ämnesomsättningen accelereras, vilket förbättrar allmäntillståndet och ökar aptiten. Mjölksyra underlättar upptaget av kalcium och järn. Effektiv absorption av mineraler bidrar till att förbättra tillståndet för ben, muskler, leder och det kardiovaskulära systemet. Vilka andra effekter har mjölksyra? Förutom sin avgiftande funktion har den även antioxidantegenskaper. Det är ett naturligt konserveringsmedel och surhetsreglerande medel som ger livsmedelsprodukter en specifik smak och arom.

Vad används mjölksyra till?

Mjölksyrans fysikaliska egenskaper och dess mångsidiga verkan uppskattas av producenter från många industrier: kosmetika, läkemedel, livsmedel, biodling, garvning och kemi. I produktions- och bearbetningsanläggningar är mjölksyra av livsmedelskvalitet känd som E270. Var kan du hitta den? Det finns bland annat i sådana produkter som:

• matkoncentrat,
• kefir, kärnmjölk, yoghurt,
• såser och marinader,
• godis,
• lemonader, läsk,
• sylt och marmelad.

Mjölksyra är också en ingrediens i:

• rengöringsmedel avsedda för olika typer av ytor,
• schampon, krämer, geler, salvor och antibakteriella, antiinflammatoriska och klådstillande läkemedel (acidum lacticum på apotek används både för tillverkning av läkemedel och för kosttillskott),
• biodlingslösningar mot kvalster som angriper bikupor,
• djurfoder.

Som naturligt garvningsmedel används mjölksyra även för garvning av päls och för att behandla textilier.

Intressanta fakta om mjölksyra

Mjölksyra är en av de äldsta syrorna som människan känner till och forskat på. För första gången genomfördes en kontrollerad frisättning av mjölksyra från musklerna under laboratorieförhållanden 1806 av Jöns Jacob Berzelius, ansedd som en av de största svenska kemisterna i historien. På grund av dess antioxidant- och antibakteriella egenskaper använder läkare acidum lacticum för att förebygga neoplastiska sjukdomar. En diet berikad med saltgurka och produkter som innehåller naturlig mjölksyra är nu erkänd i många länder som en av de mest effektiva metoderna för att motverka sjukdomar som diabetes.